La música de George Michael, uno de los artistas más influyentes de la historia del pop, volverá a sonar en las salas de cine a partir del 6 de noviembre con el estreno de George Michael: The Faith Tour, la película-concierto que recupera el legendario espectáculo que el artista británico ofreció en París durante su gira Faith en 1988. La cinta está precedida por un cortometraje dirigido por Mary McCartney, construido a partir de imágenes y audios inéditos, recientemente descubiertos, de la etapa más gloriosa del ícono de los 90.
© Michael Putland / Universal PicturesEl documental muestra al artista británico en la cima de su carrera y ofrece una mirada a su trayectoria y a su impacto en la música pop, reviviendo un fenómeno que marcó a toda una generación. La cinta, restaurada y remasterizada con esmera, revive un momento cultural que marcó una época y lo traslada de un modo magistral a la gran pantalla para delirio de sus fans.
© Brian Aris / Universal PicturesSu muerte a los 53 años conmocionó al mundo
George Michael murió el 25 de diciembre de 2016 en su casa de Goring-on-Thames, Oxfordshire, a los 53 años, por una cardiopatía dilatada con miocarditis e hígado graso. Su muerte, en plena Navidad, conmocionó al mundo, que sigue recordando con gran cariño al icono de la música pop de los años noventa.
George Michael fue un cantante, compositor y productor británico que pasó de ser líder de Wham! a convertirse en una de las mayores estrellas del pop mundial. Con más de 100 millones de discos vendidos, dos premios Grammy y una obra que abarcó desde la música pop hasta el soul más íntimo, dejó una huella que sigue viva cuatro décadas después.
© Michael Putland / Universal PicturesDe Wham! a la cima del pop mundial
Nació como Georgios Kyriacos Panayiotou - su verdadero nombre- el 25 de junio de 1963 en East Finchley, al norte de Londres, hijo de padre greco-chipriota y madre inglesa. Creció entre dos culturas y desarrolló desde adolescente una fascinación por la música negra estadounidense —soul, funk y R&B— que marcaría toda su carrera. En el instituto conoció a Andrew Ridgeley, con quien formó en 1981 el dúo Wham!. Su primer sencillo,Wham Rap!, y sobre todo Young Guns (Go for It!) (1982) les abrieron las puertas del éxito británico. Su álbum debut, Fantastic (1983), llegó al número uno en Reino Unido, y Make It Big (1984) repitió el hito en Estados Unidos.
En 1986, en plena cima de su carrera, George Michael decidió disolver Wham! tras un concierto de despedida en Wembley y su debut en solitario, Faith (1987), fue un fenómeno sin precedentes. Vendió más de 25 millones de copias en todo el mundo, superó los 10 millones solo en Estados Unidos y permaneció 51 semanas no consecutivas en el top 10 del Billboard 200. Cuatro sencillos del álbum alcanzaron el número uno en Estados Unidos: Faith, Father Figure, One More Try y Monkey. El disco ganó el Grammy al Álbum del Año en 1989, y Michael se llevó también el premio a Mejor Interpretación Pop Vocal Masculina por Father Figure.
© Michael Putland / Universal PicturesEse mismo año había ganado su primer Grammy junto a Aretha Franklin por el dúo I Knew You Were Waiting (For Me). Con apenas 25 años, George Michael ya era una superestrella mundial con credibilidad artística más allá del pop comercial. Su segundo álbum, Listen Without Prejudice Vol. 1 (1990), marcó un giro deliberado. Michael se negó a aparecer en los vídeos promocionales y apenas hizo promoción, dejando que su música hablara por sí sola. El disco vendió unos 8 millones de copias y ganó el Brit al Mejor Álbum Británico en 1991, con Freedom! ’90 como himno de toda una generación. Older (1996) fue su regreso más personal y sofisticado. Influenciado por el jazz, el soul y las baladas melancólicas, el álbum debutó en el número uno en Reino Unido con 281.000 copias en su primera semana y superó los 8 millones de ventas mundiales.
© Chris Cuffaro / Universal PicturesEn 1998 hizo pública su homosexualidad tras un episodio policial en California. Lejos de ocultarse, respondió con Outside, una canción y vídeo cargados de ironía y reivindicación en una época en que la homofobia seguía siendo estando muy presente en la industria y la sociedad. Sus últimos álbumes de estudio fueron Songs from the Last Century (1999), un recopilatorio de versiones, y Patience (2004), tras el cual anunció un parón en las grandes giras, pero regresó a los escenarios con el tour 25 Live en 2006 y su última gira Symphonica, desarrollada entre 2011 y 2012.
© Chris Cuffaro / Universal Pictures'Last Chirstmas', el himno que suena cada Navidad
Su legado incluye dos premios Grammy, tres Brit Awards, doce Billboard Music Awards y cuatro MTV Video Music Awards. A ello se suma un catálogo de canciones que sigue sonando generación tras generación, especialmente en Navidad gracias a Last Christmas, el clásico escrito, compuesto y producido por George Michael con Wham!, cuyo vídeo oficial supera los 1.125 millones de visualizaciones en YouTube.
