La visitaron por primera vez en 2016, junto a sus hijos, el año pasado fueron vistos en un restaurante de la montaña celebrando una fiesta con la familia de la princesa y este enero, como apunta el Daily Mail, han repetido, una manera de poner tierra de por medio con Reino Unido y la polémica relacionada con Andrés Mountbatten Windsor. Courchevel se ha convertido en la estación favorita del príncipe Guillermo y Kate Middleton para sus escapadas invernales. Pero no son los únicos, muchos otros rostros famosos se dejan ver cada temporada en la llamada “Saint-Tropez de la nieve”, desde Alberto de Mónaco o los Beckham a Elsa Pataky y Chris Hemsworth. Lo hacen atraídos por sus kilómetros de pistas, sus paisajes de ensueño, gastronomía de primer nivel y un ambiente aprés ski vibrante que la sitúa entre las mejores estaciones de Europa.
© ShutterstockEL DOMINIO MÁS GRANDE DEL MUNDO
Courchevel se encuentra en el departamento francés de Saboya y forma parte de Les Trois Vallées, el dominio esquiable más grande del mundo, con más de 600 kilómetros de pistas de esquí conectadas entre sí, 2000 metros de desnivel y múltiples zonas temáticas.
© ShutterstockTodo el lujo y el glamur que uno puede imaginar está en este lugar que forman 6 pueblos dispuestos a lo largo de una sinuosa carretera entre bosques y unidos por remontes y lanzaderas. Saint-Bon es el pueblo original y donde comenzó en 1908 la historia de este lugar, cuando se construyó el primer hotel, el Lac Bleu. Courchevel Le Praz es el baluarte del salto del esquí. El pueblo más reciente de Les 3 Vallées, Courchevel La Tania, cuenta con la magnífica pista de Folyères que serpentea por un precioso bosque de abetos y tiene un gran ambiente familiar. Como también lo tiene Courchevel Village, con una pista para trineos que llega hasta el mismo pueblo.
El paraíso para el momento después de esquiar es Courchevel Moriond, donde se pueden encontrar desde bistrós típicos de Saboya a ostrerías. Y Courchevel 1850 es el imprescindible para los amantes de la moda, la gastronomía, la fiesta y los atractivos nocturnos. Desde aquí se sube a la cima de Saulire, cumbre de la estación, a 2738 metros de altitud.
© @legrandhotelcourchevelCourchevel es famosa también por sus magníficos hoteles (la mayor parte de ellos a pie de pista), como el Grand Hôtel Courchevel, y sus restaurantes de lujo, entre ellos el restaurante Chabichou (chabichou-courchevel.com), con dos estrellas Michelin y toda una institución por los que siempre han desfilado celebridades atraídas por la calidad de sus servicios y el ambiente cosmopolita que envuelve a toda la estación. Las grandes marcas –desde Valentino, pasando por Hermes, Dolce & Gabbana, Dior, Jena-Paul Gauthier, Fendi o Gucci están presentes en la estación para alegría de los fashionistas del mundo entero.
Como singularidad, Courchevel es la única estación invernal con 6 construcciones inscritas como monumento histórico de Francia, cinco de ellas forman parte de las más destacadas de la arquitectura del siglo XX en montaña, como el chalet Joliot-Curie o la capilla Nôtre-Dame de L’Assomption.
© ShutterstockUn lugar tan exclusivo no podía tener una forma más cómoda para llegar que en avión o helicóptero, pues Courchevel cuenta con un altipuerto (aeropuerto en zona de montaña) y una pista de aterrizaje en su cota 1850 para los esquiadores que van a disfrutar de sus pistas y quieren acceder hasta la misma estación. Exclusividad, ante todo.
© ShutterstockLa estación de Méribel también forma parte del dominio Les Trois Vallées —junto con Val Thorens y Les Menuires—, y ofrece un entorno natural impresionante —con descensos como La Face y Roc de Fer, que han sido sede de juegos olímpicos y campeonatos del mundo— y un aprés-ski sofisticado.
OTRAS JOYAS DE LOS ALPES FRANCESES
ALTA SABOYA: MEGÈVE Y LA CLUSAZ
Más al norte y más altas son las montañas de Alta Saboya —aquí está el Mont Blanc, el pico más alto de los Alpes y de Europa occidental, marcando el límite con el valle de Aosta—, donde se encuentran otras dos de las estaciones más glamurosas de los Alpes francesas: Megève –más un resort de lifestsyle– y La Clusaz, que mantiene el encanto de un pueblo alpino clásico y forma parte del dominio del Aravis.
© @alpedhuezALPES CENTRALES: ISÈRE Y SUS MÍTICAS PISTAS
Más cerca del Mediterráneo y de la frontera con Italia, en los Alpes centrales, el departamento de Isère, con acceso desde Grenoble, alberga muchas otras estaciones de esquí de renombre. Alpe d’Huez —parte del dominio de l’Oisans— es famosa por su pista mítica Sarenne, que, con 16 kilómetros de descenso continuo, es la más larga del mundo y tiene vistas espectaculares al macizo montañoso del Massif des Grandes Rousses. También por su soleado clima alpino, el ambiente social en pistas y pueblos y el restaurante panorámico Le Pic Blac.
Popular entre snowboarders y esquiadores que buscan adrenalina es la estación de Les Deux Alpes, con su cota superior a 3600 metros y el glaciar que permite esquí incluso en verano. Chamrousse tiene un après-ski más relajado, y al estar a solo 30 kilómetros de Grenoble, es perfecta para escapadas de un día.
© ShutterstockALPES DEL SUR: LUJO DISCRETO Y ESQUÍ DE ÉLITE
Buscando la exclusividad en los Alpes del Sur franceses, aunque no tan distinguida como Courchevel, la favorita de Kate Middleton y el príncipe Guillermo, tres estaciones combinan excelente esquí, alojamientos de lujo y una vida social animada: Val d’Isère, Tignes y Serre Chevalier. Las pistas de las dos primeras forman el Espace Killy, un paraíso para esquiadores avanzados. Es esa mezcla de deporte de alto nivel y vida nocturna sofisticada, con restaurantes gourmet y hoteles exclusivos, lo que atrae a figuras del esquí y del cine internacional que buscan privacidad y calidad de nieve excelente.
Y si en Tignes, más que fiestas de alto copete, lo más llamativo es la oferta de esquí durante casi todo el año, gracias a su glaciar, Serre Chevalier, en el corazón de los Hautes-Alpes, combina pueblo alpino tradicional con lujo discreto.
