El príncipe George, primer hijo de los príncipes de Gales y segundo en la línea sucesoria al trono británico, da hoy un nuevo paso en su vida con su ingreso en el prestigioso y tradicional Eton College. No ha habido sorpresas ni cambios de rumbo: Guillermo y Kate han optado por mantener la continuidad con la generación anterior. A media mañana, en torno a las once hora local y bajo una intensa lluvia, el nieto de Carlos III llego al campus para comenzar su primera jornada en uno de los college más reconocidos del mundo, situado muy cerca de su residencia familiar, en el condado de Berkshire, a menos de dos kilómetros al norte del Castillo de Windsor. Una elección que refleja cómo los Gales buscan adaptar la tradición a un modelo de vida en el que la unidad familiar está en el centro.
© Getty ImagesCon una gran expectación y un puñado de periodistas británicos a pie de calle para presenciar el gran momento, solo los que forman parte del Royal Rota, a los que se les permite cubrir en exclusiva las actividades de la realeza y del que forma parte HELLO!, el príncipe George ha hecho su entrada acompañado por sus padres, los príncipes Guillermo y Kate. El príncipe de 13 años no ha podido evitar reírse mientras su padre forcejeaba con un paraguas que se le resistía y juntos han cruzado el histórico patio gótico del campus del King's College of Our Lady of Eton (nombre oficial del Colegio del Rey de Nuestra Señora de Eton). Un centro creado en 1440 por Enrique VI (un antecesor en la historia de la monarquía británica, pero no un antepasado dinástico de George, porque pertenecen a casas reales distintas: Enrique VI a la Casa de Lancaster y George a la Casa de Windsor) para varones de entre 13 y 18 años y que cuenta con una larga lista de alumnos conocidos, incluyendo veinte primeros ministros británicos, príncipes, académicos, escritores, diplomáticos y héroes militares. Su prestigio, unido al elevado coste de la educación, ha consolidado la fama de Eton como el lugar donde se forman los futuros hombres de Estado y aquellos que, por su trayectoria profesional, pueden convertirse en sólidos embajadores del Reino Unido.
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© Getty ImagesIgual que sucedió hace 31 años, cuando el príncipe Guillermo llegó acompañado por sus padres, Carlos y Diana de Gales, y su hermano, con el que hoy tiene una tensa relación, el príncipe Harry, George de Gales ha llegado arropado por sus padres y ha sido recibido, entre otros, por Simon Henderson, el Head Master de Eton, el director académico y ejecutivo del colegio, responsable de la gestión diaria, del currículo, del profesorado y del funcionamiento operativo de la institución. Además ha estado el Provost de Eton College, que es la máxima autoridad del centro y preside su órgano de gobierno. Sir Nicholas Coleridge es el encargado de supervisar la estrategia institucional y representar al colegio ante la Corona. Antiguo alumno de Eton y figura destacada de la vida cultural británica, Coleridge desarrolló una larga carrera como presidente de Condé Nast International y ha ocupado puestos de gran relevancia en instituciones patrimoniales: fue presidente del Victoria & Albert Museum y actualmente dirige Historic Royal Palaces, el organismo responsable de la gestión de palacios emblemáticos como Hampton Court, la Torre de Londres o Kensington Palace. Su trayectoria, marcada por la conexión directa con las artes, el patrimonio y las ceremonias reales, le llevaron a ser copresidente del Desfile del Jubileo de Platino de Isabel II. Precisamente hoy, este martes 8 de septiembre que el príncipe George ingresa en Eton, se cumplen cuatro años de la muerte de Isabel II, lo que supone un aniversario amargo para todos.
© Getty ImagesAsí será la formación y la vida en el campus del futuro rey
El itinerario de estudios en Eton está diseñado para combinar una formación clásica con una preparación moderna para la universidad. el príncipe George inicia el Year 9, centrado en materias troncales como Inglés, Matemáticas, Ciencias, Historia, Geografía y Lenguas clásicas, junto a asignaturas de ampliación que fomentan la creatividad y las competencias tecnológicas. A partir de Year 10, los alumnos se preparan para los GCSE, el primer gran examen nacional, y en Sixth Form seleccionan entre tres y cuatro A‑Levels que marcan su especialización académica, desde Matemáticas avanzadas y Ciencias hasta Historia, Política, Economía o Lenguas modernas, con un enfoque en el pensamiento crítico, la investigación independiente y la excelencia universitaria.
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© Getty ImagesLa vida en Eton se articula en torno a un modelo residencial que combina disciplina, convivencia y desarrollo personal. El programa co‑curricular es obligatorio y forma parte esencial del día a día: deporte diario, música, artes escénicas, sociedades académicas, debates y el Combined Cadet Force, que refuerza liderazgo y responsabilidad. Cada alumno pertenece a una house, donde realiza estudio supervisado, recibe tutorías y participa en actividades internas que estructuran la vida comunitaria.
© Getty Images¿Por qué ahora Eton es más caro que nunca?
Eton, situado a dos pasos del Castillo de Windsor y tradicionalmente asociado a las élites británicas o las familias que históricamente han buscado que sus hijos se formen en los centros más prestigiosos del país y con los compañeros que allí van, ha sido siempre un internado vinculado al poder social, político y económico del Reino Unido. Aunque mantiene un sistema de becas por mérito y ayudas económicas que alcanza aproximadamente al diez por ciento del alumnado, su acceso continúa marcado por un fuerte componente de exclusividad. Desde el curso pasado, además, estudiar en Eton es más caro que nunca. La incorporación del IVA británico a las tarifas de los colegios privados, impuesta por el Gobierno del Reino Unido y aplicada ya por el centro en su estructura oficial de tarifas, ha supuesto un incremento significativo en el coste anual. Tras décadas de exención fiscal, las cuotas están ahora gravadas con el VAT vigente, lo que eleva el precio por encima de los 74.000 euros anuales bajo el nuevo marco fiscal.
