Como cada año por estas fechas en el Castillo de Windsor y más concretamente en la Capilla de San Jorge, comienza el desfile de la Nobilísima Orden de la Jarretera, la orden más antigua y de más alto nivel del Reino Unido, que honra a quienes han contribuido o prestado servicio público al país y a la monarquía. Todavía con la emoción vivida en el Trooping the Colour del pasado sábado, el rey Carlos III, como Soberano de la Orden desde el 8 de septiembre de 2022, cuando sucedió a Isabel II, cumple con una de las citas más tradicionales de la monarquía británica, una de las últimas antes de comenzar la retirada a las residencias de verano y un buen termómetro para medir el círculo de confianza de los Windsor.
© Getty ImagesHistóricamente este es el lugar de los "caballeros honorables" y tiene algo de inspiración en los relatos del rey Arturo y del círculo de confianza que tenía sitio en su mesa redonda. Sin embargo, con el tiempo la Orden de la Jarretera también se adaptó a los tiempos, aceptó a mujeres y aprendió que hay ocasiones en las que hay que dar marcha atrás. Es precisamente esto lo que marca esta edición del 2026, ya que es la primera que se celebra después de que el rey Carlos III le revocará el honor a su hermano Andrés. Fue en octubre de 2025, cuando se confirmó que Andrés Mountbatten-Windsor había sido despojado de su membresía en la Orden de la Jarretera, como parte de la retirada de todos sus títulos y honores reales. Toda un estocada para un hombre que seguía firmando con las siglas de caballero y que acudía a la parte privada de las ceremonias, a pesar de tener prohibido aparecer en la foto.
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© Getty Images¿Serán Kate y Sophie las siguientes? Tienen que serlo
También hay que recordar que en esta orden de caballería, solo puede haber 24 caballeros y dos de ellos siempre son el rey y el príncipe de Gales o, dicho de otro modo, para que algunos entren otros deben salir. Entre los miembros de la realeza británica que ostentan estos honores están los queridos primos de Isabel II, el duque de Kent, el duque de Gloucester y la princesa Alexandra; tampoco faltan la princesa Ana y el príncipe Eduardo, hemanos del rey. También es muy significativo que Isabel II nombró a la reina Camilla justo dos meses antes de morir y que el único nombramiento que ha hecho el rey Carlos fue el de la duquesa de Gloucester. Es decir, tanto la princesa de Gales como la duquesa de Edimburgo siguen estando fuera y todo apunta que tanto a Kate como a Sophie les llegará en algún momento.
© Getty ImagesHistoria de esta orden a la que pertenece Felipe VI
La Orden de la Jarretera, the Orden of the Garter en inglés, fue fundada por el rey Eduardo III el 23 de abril de 1348 como reconocimiento al valor y a la lealtad, inspirándose en los legendarios caballeros de la mesa redonda del rey Arturo. Carlos III es el soberano y solo suya es la decisión de los nombramientos de nuevos caballeros o damas, en contra de lo que sucede con otras órdenes en las que son propuestos por el primer ministro. Fue Jorge VI, en 1946, el que decidió dejar al poder político totalmente al margen, de forma que sea el Monarca el que conceda personalmente esta altísima distinción, reservada solo a aquellos que hayan prestado "servicios excepcionales".
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© POOL/AFP via Getty ImagesEl soberano y el príncipe de Gales son miembros permanentes junto a 24 hombres y mujeres a los que se les denomina compañeros caballeros y damas compañeras. Además, forman parte de la Orden los llamados miembros supernumerarios o extras, conocidos como caballeros y damas reales, que incluye los miembros de la familia Windsor. Por último, también son miembros ocho caballeros y damas extranjeras a los que se unió Felipe VI en el año 2019 siguiendo la estela de su padre, el rey Juan Carlos, que fue investido en 1988. Guillermo de Holanda, Margarita de Dinamarca, Carlos Gustavo de Suecia, Beatriz de Holanda, Akihito de Japón y Harald de Noruega también cuentan con esta distinción, la más alta del reino.
