¿Cuáles son las plantas que más nos interesan para integrar en el jardín? Hay muchas especies que merece la pena sembrar y no todas por los mismos motivos. De algunas de ellas destaca su facilidad de cultivo; de otras nos interesa, sobre todo, su floración espectacular; o puede ser porque atraen a insectos polinizadores o alejan las plagas. En el caso de la hierba de San Juan, son muchos los beneficios que trae al jardín, aunque el más destacado son, sin duda, sus preciosas y abundantes flores amarillas que aparecen en primavera y duran hasta el otoño.
© Pixabay¿Qué propiedades medicinales tiene la hierba de San Juan?
Los usos medicinales de esta planta son de sobra conocidos y se remontan hace miles de años cuando en la antigua Grecia ya se utilizaba para tratar los trastornos del sistema nervioso y para mejorar el estado de ánimo. Hoy el hipérico (Hypericum perforatum) se sigue utilizando por sus propiedades medicinales. Es antidepresivo y se utiliza para combatir la ansiedad. También tiene propiedades antiinflamatorias que lo hacen adecuado para curar heridas, tratar golpes y eccemas. Por otro lado, contiene polifenoles y flavonoides que le proporcionan acción antioxidante.
© Pixabay¿Dónde plantar el hipérico?
El hipérico o hierba de San Juan es una planta perenne de tipo arbustivo de la que se han contabilizado más de 350 variedades diferentes. Es originaria de Europa, Asia y América, donde crece de forma silvestre en prados y veredas. Sus tallos y ramas son leñosas, sus hojas de color verde oscuro y sus flores de un intenso amarillo.
Cuando tengas que buscarle a la hierba de San Juan un espacio en el jardín, lo mejor es que la plantes a pleno sol, ya que necesita mucha luz para crecer y florecer. Solamente si la zona donde vives es muy calurosa en verano, necesitarás cultivarla en semisombra, aunque tienes que saber que su floración puede verse perjudicada.
También puedes plantar el hipérico en contenedor, donde estará preciosa y florecerá mucho, pero crecerá menos.
© Unplash¿Qué tipo de suelo prefiere?
Una característica de la hierba de San Juan, quizá una de las más importantes, es que se trata de una planta con una gran capacidad para adaptarse a cualquier medio y circunstancia. En lo que respecta al suelo, es poco exigente y puede prosperar en suelos de todo tipo, siempre que tengan suficientes nutrientes, y sean ricos en materia orgánica.
Otros requisitos que ha de cumplir el suelo para plantar hipérico es que tenga un buen drenaje, de forma que se dicen los encharcamientos. El suelo encharcado es muy perjudicial para esta planta.
Si quieres saber cómo componer tú mismo un sustrato ideal para la hierba de San Juan, mezcla 40 % de tierra, 30 % de compost y 30 % de perlita o arena gruesa que mejore el drenaje.
© Pixabay¿Qué temperatura prefiere esta planta?
Ya sabemos que el hipérico crece de maravilla en zonas de clima mediterráneo, y que tolera sin problema el calor y los rayos del sol. Otra cosa es el frío del invierno, bastante más perjudicial para esta planta para este arbusto de flor. El hipérico soporta las heladas, siempre que no sean demasiado intensas ni muy frecuentes. Tampoco le gustan los vientos excesivamente fuertes.
Cuando llegue el invierno lo mejor será proteger sus raíces con un acolchado o mulching. Cubre la zona alrededor del tallo con compost o corteza de pino y evitarás que la raíces se hielen.
© Pixabay¿Cómo hay que regarlo?
A la hora de establecer la pauta de riego que necesita el hipérico, es importante saber que se trata de una planta que no tolera bien el exceso de agua. El riego ha de ser escaso, algo más abundante en verano, y hay que cuidar de que no se produzcan encharcamientos, muy perjudiciales para la hierba de San Juan.
En caso de que el clima sea muy caluroso en verano has de procurar mantener el sustrato siempre ligeramente húmedo.
© Pixabay¿Hay que abonar la hierba de San Juan?
Este es un cuidado clave en el cultivo del hipérico. Abonar es muy importante para la planta, ya que si no lo haces se debilitará considerablemente. De hecho, se trata de un arbusto que necesita dos abonados al año: en otoño necesitará un aporte de materia orgánica que vaya liberando sus nutrientes de forma lenta, como compost, mantillo o humus de lombriz. Por otro lado, en primavera, le vendrá mejor un abono mineral que favorezca la floración. Elige bien el fertilizante adecuado y aplícalo siguiendo las instrucciones del fabricante.
© Pixabay¿Es necesario podarlo?
La poda es importante para mantener el hipérico en buenas condiciones. Si podas este arbusto en otoño conseguirás darle la fuerza que necesita para afrontar las condiciones adversas del invierno. Además, le vendrá de maravilla para rebrotar con energía en primavera y potenciar la floración.
Otra razón para recortar las ramas de la hierba de San Juan es modelar el arbusto y darle la forma adecuada. Dale una poda de formación al menos una vez al año.
© Pixabay¿Cómo propagar esta planta?
Por su gran capacidad de adaptación a diferentes entornos, la hierba de San Juan es una planta fácil de propagar, algo que se hace sobre todo mediante esquejes. A la hora de multiplicarla siguiendo esta técnica, ten en cuenta estas instrucciones y conseguirás nuevos arbustos.
- Comienza por seleccionar brotes sanos que no tengan flores.
- Córtalos justo por debajo de un nudo de hoja, utilizando un cuchillo o unas tijeras previamente desinfectadas con alcohol.
- Unta el extremo del brote en hormonas de enraizamiento, para fomentar que las raíces se desarrollen mejor, y el esqueje prenda con más facilidad.
- Planta los esquejes en un recipiente o contenedor con el sustrato adecuado.
- Riega y procura que la tierra se mantenga ligeramente húmeda.
- Cuando hayan transcurrido unas semanas y las plantas estén alcancen los 30 cm de altura aproximadamente ya puedes trasplantarlas a cualquier otro espacio del jardín.
© Unsplash¿Qué tipo de enfermedades perjudican al hipérico?
Aunque la hierba de San Juan es una planta rústica, muy resistente en la mayoría de ecosistemas, hay ciertas enfermedades que le afectan especialmente. Resiste el ataque de la mayoría de las plagas, pero es muy sensible a las enfermedades provocadas por hongos. Por este motivo es tan importante evitar el exceso de riego, los encharcamientos del terreno y la humedad ambiental. Todos estos factores perjudican mucho a la planta y pueden provocar la aparición de enfermedades fúngicas.
© Pixabay¿Qué le pasa a mi planta?
Conocer los riesgos que acechan al hipérico (aunque escasos, sí que hay algunos) es la mejor estrategia para mantenerlo en perfecto estado de salud. Revisa tus arbustos de vez en cuando para detectar cuanto antes ciertos síntomas que pueden indicar que la planta está sufriendo. Así podrás buscar la solución cuanto antes:
- Si las hojas de tus arbustos de hipérico se están poniendo amarillas, esto puede indicar falta de nitrógeno o hierro (en este caso, las hojas están amarillas pero los nervios permanecen de color verde). También puede ser por falta de luz o consecuencia de un encharcamiento del terreno.
- Si tu hierba de San Juan no florece casi seguro estará sufriendo falta de luminosidad. Esta planta puede sobrevivir en sombra pero produce menos flores o directamente no florece. Otra razón posible que explicaría la falta de flores en el hipérico es un abonado incorrecto. Si utilizas un fertilizante con alto contenido en nitrógeno puede ocurrir que las ramas se desarrollen más, pero también que tenga menos flores.
- ¿A tu hipérico le han salido manchas en las hojas? Cuando es tu eso ocurre y las hojas se llenan de manchas amarillas, marrones o negras, lo que suele suceder es que la planta tiene una enfermedad fúngica, es decir provocada por hongos. Para tratarla lo mejor es utilizar un fungicida adecuado.
