The Six Kings Slam 2024

Mery Perelló y Jelena Djokovic, las mujeres de los dos mejores tenistas de la historia, 'frente a frente' por última vez

Rafa Nadal y Novak Djokovic se han medido este sábado en el lujoso torneo de exhibición de Riad (Arabia Saudí), un partido que ponía el broche de oro a su eterna rivalidad sobre la pista

Martín Gálvez PiquerasPeriodista experto en cultura, deporte y espectáculos

19 de octubre de 2024 a las 19:52 CEST19 de octubre de 2024 a las 19:52 CEST

En la cercanía o desde la distancia, ellas siempre han sido el mayor soporte de los dos grandes campeones de la historia del tenis mundial. Mery Perelló y Jelena Djokovic no son amigas en la intimidad, pero casi como si lo fueran de las incontables veces que se han visto la una a la otra. Ahora, ambas han vivido su particular y último duelo después de los 60 enfrentamientos que a lo largo del tiempo han protagonizado sus maridos sobre la cancha.

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Rafael Nadal y una mujer en la alfombra verde de la Fundación Rafa Nadal.

Novak Djokovic y su pareja en la alfombra roja, ambos sonrientes y elegantes.

Rafael Nadal con un traje negro y una mujer en un vestido azul con lentejuelas, ambos sosteniendo un trofeo.

Novak Djokovic y su pareja, ambos sonrientes, posan juntos en traje azul y vestido blanco.

Este sábado por la tarde, Rafa Nadal y Novak Djokovic se medían en el ostentoso torneo de exhibición The Six Kings Slam que se disputa Riad, el que reúne en la capital de Arabia Saudí a algunas de las mejores raquetas de la actualidad y de este siglo por un premio millonario.

Rafael Nadal y Novak Djokovic estrechándose la mano en la cancha de tenis.

Novak Djokovic y Rafael Nadal posan con trofeos en una cancha de tenis.

Un partido por el tercer y cuarto puesto entre el español y el serbio que ponía el broche de oro a su eterna rivalidad sobre la pista, la que se ha producido durante casi dos décadas de forma ininterrumpida desde que se enfrentaron por primera vez en 2006. En esta ocasión, el balcánico se ha impuesto en dos sets por 2-6 y 7-6 (5).

Novak Djokovic y Daniil Medvedev entre un grupo de hombres en una biblioteca.

Grupo de personas con Novak Djokovic, Daniil Medvedev y Rafael Nadal en un evento cultural nocturno.

La mujer del manacorí y su hijo Rafael, de dos años, así como otros miembros de su familia han arropado desde las gradas del pabellón The Venue a nuestra leyenda viva del tenis. Lo hacían en el penúltimo reto de Nadal antes de su retirada definitiva, que tendrá lugar del próximo 19 al 24 de noviembre con la Copa Davis. Siempre presente en las grandes citas, Mery Perelló ha querido acompañar de nuevo a su esposo como viene haciendo en cada uno de los pasos finales que Rafa está dando en su año de despedida.

Mujer abrazando a un niño pequeño en un entorno de asientos, ambos sonrientes.

Rafael Nadal con su familia en un balcón, observando algo con atención.

Mujer con un niño pequeño, ambos sonrientes, en un entorno informal.

La esposa del tenista mallorquín y Jelena Djokovic tiene algo en común, y no es solo el hecho de dar todo el aliento del mundo a los dos jugadores en cada ocasión. Ambas trabajan como directoras de las respectivas fundaciones que tienen Rafa y Novak con su nombre, dedicadas a mejorar la vida de personas en situación de vulnerabilidad. Recientemente, veíamos cómo Mery presentaba en solitario la tercera edición de los premios de dicha organización, en un evento celebrado en Madrid donde no pudo evitar emocionarse.

Dos mujeres posan en una alfombra frente a un letrero de 'III Premios Fundación Rafa Nadal'.

Mujer con cabello largo y oscuro, vista de perfil, mirando hacia arriba.

Jelena, al igual que Perelló, es una mujer muy discreta que habitualmente se ha mantenido en un segundo plano y fuera de los focos respecto al tenista balcánico. Como es lógico, disfruta con intensidad de la victorias de su esposo y suele estar en compañía de sus dos niños, Stefan (10 años) y Tara (7). La historia de amor de la pareja viene de lejos, puesto que se conocieron en el colegio, fueron novios mucho tiempo y se dieron el 'sí, quiero' el 14 de julio de 2014.

Novak Djokovic, su esposa y dos niños con medallas posan juntos sonriendo.

Mujer con gafas de sol y bufanda roja, azul y blanca, aplaudiendo.

Mujer con gafas de sol en la mano, mirando hacia adelante en tribuna deportiva.

El último baile, literalmente hablando, de Rafa y Nole

Ocurría este viernes por la noche, durante el día descanso que disfrutaron los seis jugadores de la competición: Nadal, Djokovic, Alcaraz, Sinner, Medvedev y Rune. En su salida para hacer turismo juntos y cenar, se produjo un momento especialmente divertido mientras tocaba una banda de música local. En ese instante, Nole saltó a la pista y animó a Rafa a que hiciera lo mismo, pero el balear estaba con su pequeño en brazos y se negaba -con una sonrisa en el rostro- a acompañarlo.

Seis hombres, incluyendo a Novak Djokovic, posan juntos en una noche al aire libre.

Ante la insistencia del balcánico, el ganador de 22 Grand Slams terminó por apuntarse y se desató la locura entre el público presente, que no paraba de aplaudirlos y vitorearlos. Era su su último baile juntos, más simbólico imposible, quedaba patente una vez más la buena sintonía entre ellos antes de verse las caras por última vez raqueta en mano. No cabe duda de que la admiración es mutua, tal y como expresó hace unas semanas Djokovic cuando supo de la jubilación de Rafa.

Rafael Nadal y cinco hombres más, uno de ellos Daniil Medvedev, conversan en un patio nocturno.

"Has inspirado a millones de niños y ese es el mayor logro que cualquiera pueda desear. Tu tenacidad, dedicación y espíritu de lucha se enseñarán durante décadas. Tu legado vivirá para siempre. Sólo tú sabes lo que tuviste que soportar para convertirte en ícono del tenis y del deporte en general. Gracias por llevarme al límite tantas veces en nuestra rivalidad que más me ha impactado como jugador", le dijo en su perfil público a través de un emotiva carta.