La admirada chef y exjuez del programa Masterchef, cierra 2026 por todo lo alto. No solo ha soplado velas este martes en un desayuno sorpresa organizado por su hija Chloe, sino que celebra también sus 30 años de carrera al frente de su catering, Samantha de España. Lo que empezó siendo una aventura sobre la marcha, con una caja de sartenes y haciendo pequeños eventos, es tres décadas después uno de los referentes del mundo novias más buscado.
Si no lo vas a hacer bien, mejor no lo hagas. Este podría ser el lema de vida y de carrera profesional Samantha Vallejo-Nágera. Le apasiona su trabajo y es feliz viendo cómo los novios y sus invitados disfrutan en torno a la mesa, y más aún cuando vuelven a visitarla y la recuerdan como alguien que ayudó a que el día más grande de sus vidas fuera perfecto. "La gente viene a verme, siempre estoy en sus pensamientos cuando rememoran el día de su boda. Y es que me gusta hacerlo todo muy familiar, muy personal y cercano, cuidando mucho el detalle, y la verdad es que haciendo todo esto lo pasamos genial. Hemos tenido momentos increíbles y espero poder seguir haciendo esto muchos años más", cuenta a ¡HOLA! Novias.
© Cecilia BayonasYa van tres décadas desde que se metió en una cocina con su caja de sartenes y los nervios a flor de piel para conseguir sorprender a los comensales con su cocina tradicional con sello propio, calidad prémium e imponente presentación. Y nunca perdiendo el foco en lo que considera esencial: el sabor.
Primeros años entre fogones
Samantha no recuerda un día o un momento concreto en el que pensase "esto es lo mío" o "quiero dedicarme al catering de bodas", lo suyo fue amor a fuego lento, al chup-chup de momentos y experiencias que fueron encaminado sus pasos hacia esta profesión: "Empecé cocinando en casa para los amigos de mi madre; eran cenas pequeñas y entre amigos de ocho, diez, doce; luego de catorce; después vino una de 50 personas… Y así fui evolucionando; no recuerdo un día concreto en que pensara dedicarme a esto".
© Cecilia BayonasLa chef admite que fue creciendo muy poco a poco. "Comencé haciéndolo yo sola con mucho trabajo, miedo, respeto, y es que es algo que hay que tomarse muy en serio. Una boda es un día muy importante, el más importante de la vida de dos personas, y todo este rodaje profesional de 30 años ha sido una carrera de fondo llena de momentos mágicos, que te convierten en una persona importante en la vida de estas parejas, para siempre".
© Cecilia BayonasCuando le preguntamos si hoy haría las cosas diferentes, Samantha lo tiene claro: "Los tiempos han cambiado un montón, yo empecé en esto cuando casi nada estaba estipulado. Hoy día, fundar un catering es tener una empresa de alimentación con unas normas de sanidad importantísimas, de higiene, transporte, logística… No hubiera podido empezar un catering antes, porque yo empecé con cuatro sartenes, como se empezaban las cosas antes. Lo que te aseguro es que seguiría siendo como soy".
Nos cuenta que ha evolucionado con el tiempo y siempre está pendiente de las últimas novedades: "Estoy muy cerca de mis clientes y mis empleados, y me paso todo el día lidiando para intentar estar en el mayor número de cosas posibles, y disfruto tanto...".
© Cecilia BayonasTipos de bodas y parejas
"No tengo una manera concreta de preparar y hacer bodas; es el cliente quien me marca a mí cómo va a ser su boda, tanto con el espacio como con supersonalidad. Ellos deciden, aunque si veo que hay algo que me ‘chirría’, se lodigo y les aconsejo. Y tengo que decir que soy bastante buena convenciendo, tengo las ideas muy claras y sé hasta dónde se puede llegar", nos explica.
© Cecilia BayonasPero admite también que el proceso depende de cada pareja, pues todas son diferentes: "Hay novios fáciles, difíciles, cursis, pasotas, hippies, divertidos, disfrutones... Hemos tenido de todo… y nosotros nos adaptamos; hay que respetar ¡mucho! al cliente, ya que para mí es un día más, pero para ellos es el día de su vida, una boda es algo hay que tomarse en serio. Lo importante es que la pareja se sienta cómoda conmigo y con mi equipo, que transmitamos esa garantía de seguridad que da Samantha de España Catering tras 30 años de experiencia".
© Cecilia BayonasImprevistos y éxitos
Nuestra protagonista se define como una "persona muy resolutiva" y, a lo largo de tres décadas celebrando bodas felices, ha pasado por todo tipo de situaciones, desde tener que cruzar España para ir a buscar unos manteles hasta improvisar cuando el autobús de los camareros se estropea camino al convite. La clave, como ella misma explica, es reaccionar rápido: "Como voy en moto a todo, siempre reacciono en el momento. Cojo el coche, voy al pueblo, busco, encuentro, llamo al alcalde, o a quien haga falta, y soluciono. Soy una persona muy resolutiva y creo que es importantísimo que los caterings lo sean".
© Cecilia BayonasPero no siempre hay emergencias, también hay lugar para cierto relax, pues sabe que con determinados platos siempre da en el blanco: "Lo que más le gusta a la gente es el solomillo con salsa de trufas y setas increíble que servimos, es el buque insignia de todas las bodas. Los bufés de postre y los aperitivos son mis fuertes".
Otro de sus grandes éxitos es la puesta en escena: "Todos los detalles tienen que estar cuidados, las flores, la mesa, el seating plan, el menú... Todo tiene que estar currado, bonito, original. Es verdad que siempre depende un poco del presupuesto, pero el mimo no debe faltar. En Samantha España Catering siempre intentamos hacer las cosas acordes con lo que tienen los novios y sacar el máximo partido a su boda".
