¿Sabes de dónde viene el ajvar?
Es muy popular en las cocinas de los Balcanes, sobre todo de en Macedonia del Norte, Albania, Bulgaria y Serbia. Y puede ser picante o dulce, dependiendo de si se le pone guindilla o no.
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Se trata de una elaboración que se preparaba cuando había excedente de pimientos en casa para embotarlo como una conserva y tenerlo disponible durante todo el año para tomar como condimento, incorporado a salsas y guisos o para untar con diferentes panes, como si fuera un hummus.
El nombre de ajvar procede de la palabra turca havyar, que hace referencia a las huevas en salazón o caviar. Se cuenta que la relación entre el caviar y el ajvar tiene que ver con una gran producción de caviar de los esturiones que habitaban en el Mar Negro, antes del siglo XX, al remontar la corriente del Danubio para desovar.
Se servía en muchos restaurantes y casas de Belgrado, pero como tan grande producción fue solo puntual, se optó por elaborar una ensalada con pimiento rojo y berenjena, al que bautizaron como ‘caviar rojo’ o ‘caviar serbio’.
Ingredientes del ajvar
Para preparar esta especie de pasta se necesitan 3 pimientos rojos dulces -de la variedad cuerno de toro preferentemente-, 1 berenjena, 3 dientes de ajo, 1 guindilla roja -opcional-, sal, pimienta, un buen aceite de oliva virgen extra y un poco de vinagre.
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Hay varias formas de hacerlo, desde triturar los ingredientes y cocerlos a fuego lento de forma prolongada hasta asarlos o cocinarlos previamente a la parrilla para luego majarlos. E, incluso, otra opción es cocinar los pimientos y luego añadirle la berenjena picada en cruda y aliñarlo con ajo, vinagre, sal y aceite.