Hubo un tiempo en el que Presley Gerber era simplemente un adolescente de Malibú. Practicaba surf, nadaba, jugaba al waterpolo y pasaba buena parte de su tiempo con sus amigos. Había nacido, eso sí, en una de esas familias que parecen tenerlo todo. Su madre, Cindy Crawford, era ya una de las grandes supermodelos de los años 90 y su padre, Rande Gerber, había construido una exitosa carrera como empresario.
© Getty ImagesPresley creció rodeado de privilegios y con todas las posibilidades a su alcance, pero su vida cambió radicalmente cuando todavía era un adolescente. Pasó de las aulas y su pandilla de amigos a los aeropuertos, las pasarelas y los fotógrafos. De ser un chico desconocido para la mayoría a que la gente quisiera fotografiarlo por la calle.
"Toda mi vida cambió en un mes", reconocería años después. Tenía apenas 15 años cuando comenzó una etapa que lo llevó a trabajar con algunas de las firmas más importantes del mundo y que coincidió con el inicio de un camino personal mucho más complicado.
Presley murió este mes de septiembre a los 27 años, después de haber hablado públicamente durante años de sus problemas con las adicciones y la salud mental. Su fallecimiento ha dejado devastados a sus padres y a su hermana Kaia.
© Getty ImagesDe Malibú a las grandes pasarelas
Presley ni siquiera parecía tener claro que quisiera dedicarse profesionalmente a la moda. "Ni siquiera lo pensé por un segundo y, la verdad, nunca me gustó estar delante de una cámara", contó a la revista W.
Pero a los 15 años fue fichado por IMG Models y todo se aceleró. Una fuente cercana a la familia ha explicado al Daily Mail que "cuando era adolescente, todo le llegó de golpe. Ocurrió tan rápido que ni se dio cuenta".
© Getty ImagesEl propio Presley recordaría después el impacto que tuvo aquel cambio. "Durante la primera semana después de firmar el contrato, estaba en Nueva York y la gente me sacaba fotos sin camiseta", contó en 2023. "Toda mi vida cambió en un mes y tuve que madurar rápidamente".
En 2016 debutó sobre la pasarela para Moschino y después llegaron Calvin Klein, Tommy Hilfiger, Burberry, Dolce & Gabbana, Bottega Veneta o Ralph Lauren. Él y Kaia comenzaron incluso a ser presentados como los nuevos Gigi y Bella Hadid.
Cuando el apellido comenzó a pesar
Pero Presley no terminaba de encontrar su camino. Habló de estudiar en una escuela de negocios, comenzó a prepararse para conseguir una licencia como agente inmobiliario y su padre intentó acercarlo a sus negocios. Nada terminó de cuajar y siempre acababa regresando al modelaje.
Al mismo tiempo, comenzó a preguntarse si los grandes trabajos que conseguía eran por sus propios méritos o por ser hijo de Cindy Crawford. Un amigo de la familia asegura que Presley "nunca se sentía suficiente".
© Getty ImagesTambién cambió su relación con la fama. "Le encantaba ser el centro de atención hasta que dejó de gustarle", ha explicado una persona cercana a la familia. Para entonces viajaba constantemente, sus amistades pertenecían cada vez más al mundo de la moda y las fiestas formaban parte de su nueva vida.
Los primeros signos de que algo no iba bien
En diciembre de 2018, Presley fue detenido por conducir bajo los efectos del alcohol y posteriormente fue condenado a tres años de libertad condicional. También sorprendió al tatuarse en el rostro la palabra "misunderstood" ("incomprendido"), que reflejaba cómo se sentía entonces.
Con el tiempo decidió hablar abiertamente de sus problemas. En 2023 puso en marcha en Instagram sus "Mental Health Mondays", unos vídeos en los que compartía sus experiencias con la salud mental, las adicciones y diferentes sustancias. Su intención era que otras personas que atravesaran situaciones parecidas no se sintieran solas.
Durante aquellos años, Cindy Crawford y Rande Gerber intentaron ayudar a su hijo y buscaron apoyo profesional para él. Su padre también trató de ofrecerle alternativas profesionales fuera de la moda, pero Presley ya era adulto y llevaba una vida independiente.
© Getty ImagesSus intentos por recuperar la estabilidad
Presley continuó buscando ayuda. En marzo de 2026 viajó a México para someterse a un tratamiento con ibogaína. Tras aquella experiencia compartió un mensaje esperanzador: "Me enfrenté a aquello de lo que había estado huyendo y, en medio de todo, comencé a reencontrarme conmigo mismo".
Y añadió: "Rezo para que sea la última vez que tenga que volver".
El pasado 20 de septiembre ingresó en Resolutions Living, un centro de rehabilitación de Santa Mónica, en un nuevo intento por recibir ayuda. Murió ese mismo día a los 27 años. Se investiga una posible sobredosis, aunque la causa oficial de su muerte todavía no ha sido determinada y se esperan los resultados de los análisis toxicológicos.
© lexiwoodPresley había nacido rodeado de oportunidades y llegó a lo más alto de la moda siendo apenas un adolescente. Sin embargo, detrás de las campañas, los viajes y el famoso apellido había un joven que durante años intentó encontrar su lugar y recuperar la estabilidad.
En una de sus primeras entrevistas, cuando su carrera apenas comenzaba, le preguntaron por algún talento oculto. "Sé arreglar cosas bastante bien, prácticamente todo", respondió entonces. Una frase que, diez años después, adquiere inevitablemente un significado muy diferente.
