Resulta difícil imaginar a Joel Miller sin el rostro de Pedro Pascal. El personaje de The Last of Us es un hombre marcado por la pérdida que encuentra en Ellie (Bella Ramsey), una adolescente a la que debe proteger en un mundo devastado, un motivo para volver a abrirse a los demás. Su relación se convierte poco a poco en el corazón de una historia que ha conquistado a millones de espectadores. Por eso cuesta pensar que, antes de que el actor chileno-estadounidense se metiera en la piel del protagonista, otro conocido rostro de Hollywood pudo haber ocupado su lugar. Y no, no era una estrella precisamente desconocida, sino el mismísimo Matthew McConaughey.
Matthew McConaughey pudo ser Joel en The Last of Us
© Getty ImagesNo se puede negar que gran parte del éxito de la adaptación del famoso videojuego de Naughty Dog, convertida en uno de los grandes buques insignia de HBO Max, reside en la química entre sus dos protagonistas. Sin embargo, la historia podría haber sido diferente. McConaughey ha contado ahora qué ocurrió cuando el proyecto se cruzó en su camino.
El ganador del Oscar por Dallas Buyers Club recibió el proyecto en un momento en el que no estaba demasiado centrado en la interpretación. De hecho, él mismo reconoce que "realmente no estaba actuando", sino que "estaba escribiendo más y buscando roles de liderazgo en la vida y esas cosas", ha explicado durante su participación en el podcast Happy Sad Confused, presentado por Joshua Horowitz. Eso sí, reconoce que la propuesta consiguió despertar su interés: "El guion era muy bueno, estaba muy emocionado".
© HBO MaxNo era, además, la primera vez que McConaughey se aventuraba en una serie. El actor de Planes de boda ha recordado su experiencia en el medio. "No soy un gran espectador de televisión, pero conseguimos un auténtico bombazo con True Detective en una época en la que las series no eran algo que actores como yo o Woody Harrelson fuéramos a hacer". La apuesta salió especialmente bien, pero eso no significaba que cualquier proyecto televisivo fuese adecuado para él entonces.
© Getty ImagesDe hecho, McConaughey admite que ni siquiera tenía claro qué tipo de proyecto estaba buscando. "No sé qué habría sido para mí en ese momento", ha reconocido. Y ahí está una de las claves de su decisión: "The Last of Us era muy buena. Simplemente no era para mí en ese momento".
El actor también ha contado que su manera de trabajar influye mucho en las decisiones que toma. "Cuando estoy escribiendo, dejo todo lo demás de lado durante tres semanas", ha confesado. Por eso, si recibe un proyecto mientras tiene otros asuntos importantes entre manos, sabe que no podrá dedicarle toda la atención necesaria y prefiere descartarlo: "Si tengo ciertas cosas pasando en mi vida, sé que no voy a hacerle justicia a ese guion".
Joel siempre tuvo un rostro: Pedro Pascal
© MaxLa historia de Joel, sin embargo, todavía tenía que encontrar al actor que terminaría haciéndolo suyo. Y, aunque el nombre de McConaughey llegó a estar sobre la mesa, Craig Mazin ya explicaba en 2023 a su paso por Happy Sad Confused que aquella posibilidad no llegó a convertirse en una negociación "seria". El showrunner sí llegó a comunicarse con el protagonista de The Gentlemen, pero que fue más una charla que un casting en firme. "Fue más bien un: 'Oye, aquí hay algo de lo que podemos hablar'", revelaba entonces.
© HBO MaxDesde el principio, en su cabeza y en la del equipo solo había un nombre para el papel: Pedro Pascal. Inicialmente les dijeron que no estaba disponible, pero cuando más perdidos se encontraban, la situación dio un giro de 180º: el representante del actor volvió a ponerse en contacto con el creador de la serie para comunicarle que sí podría participar.
The Last of Us, la serie que cambió la vida de Pedro Pascal
© Getty ImagesEl showrunner le envió el guion un viernes por la noche mientras el protagonista de Materialistas se encontraba rodando en Inglaterra, pensando que al estar en mitad de una grabación tardaría en contestar. Pero la respuesta llegó mucho antes de lo que esperaba: al día siguiente, el actor ya se había puesto en contacto con él. Le había encantado el material y quería reunirse por Zoom cuanto antes.
© MaxY aquella conversación terminó siendo decisiva. "Fue amor a primera vista", contaba el productor al hablar de aquel encuentro. No hubo que darle muchas más vueltas: Pascal era Joel, el resto ya forma parte de la historia de The Last of Us. Sin embargo, surge una pregunta inevitable: ¿cómo habría sido la serie encabezada por el protagonista de Cómo perder a un chico en 10 días? "Matthew McConaughey es un actor increíble. Estoy seguro de que habría sido estupendo", reconocía Mazin. Pero habría sido diferente. "Me gusta la que hicimos", admitía.
© MaxY así es como se gestó uno de los papeles más importantes de la carrera de Pedro Pascal, una interpretación que le ha valido dos nominaciones a los premios Emmy y ante la que han caído rendidos incluso los seguidores más puristas del juego original. Y eso ya son palabras mayores.
