La decisión de Kate Middleton de estudiar en la Universidad de St Andrews sorprendió a sus padres cuando les comunicó la noticia tras regresar de un viaje de diez semanas a Chile. Kate había viajado a Sudamérica como voluntaria dentro de un programa de Raleigh International y, al volver a su casa familiar en Berkshire, traía consigo una nueva idea: quería matricularse en la universidad escocesa, situada en Fife. Sin embargo, al parecer, sus padres, Carole y Michael Middleton, no recibieron la noticia con demasiado entusiasmo. Temían que el interés de su hija por St Andrews tuviera que ver con el príncipe Guillermo, quien había anunciado en agosto de 2000 que estudiaría allí. En un principio, Kate tenía previsto cursar Historia del Arte en la Universidad de Edimburgo, pero cambió de opinión y acabó estudiando esa misma carrera en St Andrews, donde se graduó con honores en 2005.
© GettyEn su libro William & Catherine: The Intimate Inside Story, dedicado a la pareja, el periodista especializado en la familia real Russell Myers explica por qué los padres de Kate se opusieron inicialmente con tanta firmeza a que su hija estudiara en la misma universidad que Guillermo. Según relata, "al principio, Carole y Michael estaban totalmente en contra de la idea. A Carole, en particular, le preocupaba que su hija perdiera el ritmo académico. Sin embargo, después de escuchar a Kate Middleton explicar que creía que se adaptaría mejor al ambiente más tranquilo de St Andrews que a la vida urbana de Edimburgo, terminaron aceptando su decisión". El periodista también aborda el verdadero motivo que, según su relato, llevó a Kate a cambiar de planes.
© Getty ImagesLa coincidencia de fechas provocaría, años más tarde, que algunos afirmaran que había renunciado a Edimburgo porque quería seguir al joven príncipe Guillermo hasta St Andrews, después de que este anunciara en agosto de 2000 que estudiaría allí.Pero, según Myers, la realidad fue otra. Durante su viaje, Kate había conocido a una estudiante de 18 años procedente de Somerset que tenía previsto ir a la Universidad de St Andrews, en Fife, en la costa oriental de Escocia, para estudiar Ingeniería. Ambas congeniaron tanto que Kate comenzó a plantearse la posibilidad de cambiar sus planes académicos cuando todavía se encontraba de viaje.
Un encuentro que le cambiaría la vida
Convencida finalmente de que pasar tres años en St Andrews era la decisión adecuada para ella, Kate siguió su intuición y comenzó sus estudios en la prestigiosa universidad en 2001. Allí, con 18 años, coincidió con el príncipe Guillermo. Ambos vivían en la residencia universitaria St Salvator’s Hall y, además, inicialmente cursaban la misma carrera. Su relación comenzó como una amistad y, con el tiempo, se convirtió en un romance. Uno de los momentos que más tarde se harían célebres tuvo lugar durante un desfile benéfico de moda en 2002, cuando Kate llamó especialmente la atención de Guillermo. Al recordar su primer encuentro durante la entrevista que concedieron con motivo de su compromiso, Kate le dijo a Guillermo:
© Getty"Creo que me puse completamente roja cuando te conocí y salí casi corriendo, porque me daba mucha vergüenza conocerte. En realidad, Guillermo no estuvo allí durante bastante tiempo al principio; ni siquiera estuvo durante la semana de bienvenida a los nuevos estudiantes. Así que tardamos un poco en conocernos, pero muy pronto nos hicimos muy buenos amigos". La pareja comenzó a salir en 2003 y llegó a vivir junta durante su último año de universidad. Sin embargo, en abril de 2007 rompieron temporalmente al encontrarse, según se dijo entonces, en momentos diferentes de sus vidas. Meses después se reconciliaron. Su relación volvió a hacerse evidente cuando Kate fue vista junto a Guillermo durante unas vacaciones de esquí en Klosters. A partir de entonces, la relación se consolidó. Kate llegó a trasladarse a Anglesey, en el norte de Gales, para vivir con Guillermo durante la etapa en la que el príncipe trabajaba allí como piloto de búsqueda y rescate. El Palacio confirmó su compromiso el 16 de noviembre de 2010, después de que Guillermo le hubiera pedido matrimonio durante unas vacaciones en Kenia.
© GettyKate habló posteriormente de aquella ruptura de 2007 durante la entrevista de compromiso: "En aquel momento no estaba nada contenta, pero en realidad aquello me hizo más fuerte. Descubres cosas sobre ti misma de las que quizá antes no eras consciente. Creo que, cuando eres joven, una relación puede llegar a absorberte bastante, y yo acabé valorando mucho aquel tiempo que tuve para mí, aunque entonces no lo viera de esa manera". Finalmente, Guillermo y Kate Middleton se casaron el 29 de abril de 2011 en la abadía de Westminster, en una ceremonia que, según el libro, fue seguida por unos 162 millones de espectadores.
