El rey Felipe VI ha querido reconocer tanto cariño, amistad, admiración al expresidente de Portugal, Marcelo Rebelo de Sousa, concendiéndole el Toisón de Oro. Un homenaje a un hombre que "ha sido para mí un ejemplo de respeto, dignidad y excelencia en el ejercicio de su alta magistratura". Desde que asistía a su toma de posesión como presidente de la República Portuguesa, nos unen, además de unas mismas convicciones, la amistad y el afecto", dijo el soberano en el discurso que ofreció el 20 de febrero de 2026 durante un viaje oficial del exmandatario a nuestro país. Pero Rebelo de Sousa ha sido mucho más para la Familia Real, pues ha sido un gran apoyo en momentos clave de la princesa Leonor y la infanta Sofía, quienes se han reunido con él en el país vecino.
© GTRESLa máxima distinción de España
Tal y como publica el BOE, el rey le ha nombrado caballero de la Insigne Orden del Tosión de Oro, la máxima distinción que concede la Corona española y una de las órdenes de caballería más antiguas y prestigiosas del mundo que se otorga a personas que tienen una relevancia histórica e institucional excepcional, un gesto que confirma esta extraordinaria sintonía personal y en muestra de la tradicional amistad entre Portugal y España.
© GTRESEl rey y Rebelo de Sousa han coincidido en muchos actos oficiales
La condecoración llega después de que Rebelo de Sousa abandonara la presidencia portuguesa el pasado mes de marzo tras una década al frente de Portugal. Durante todos estos años, el político se ha convertido en mucho más que un jefe de Estado vecino para don Felipe. El Rey y el expresidente han coincidido en numerosas citas internacionales, desde cumbres iberoamericanas hasta encuentros con la Fundación Cotec, donde se han mostrado muy cercanos y han derrochado afecto.
© GTRESUna confianza y cariño que se extiende a la princesa Leonor
Esta confianza y cariño también se ha hecho extensible a la nueva generación de la Familia Real. En julio de 2024, la Princesa debutó en su primer viaje oficial en solitario al extranjero, una breve visita de 8 horas por invitación de Rebelo de Soisa. Lisboa se convirtió en el escenario de un importante paso adelante para la heredera, que comenzaba a asumir otra dimensión internacional propia dentro de su preparación como futura jefa de Estado. Durante ese día, el entonces presidente portugués recibió a la princesa de Asturias con gran cercanía y le impuso la gran cruz de la Orden de Cristo, una de las principales del país. La agenda de ese desplazamiento estuvo marcada por el contenido medioambiental, con especial atención a los océanos. La elección de Portugal como primer destino internacional de la Princesa no fue casual y simbolizó la proximidad histórica entre ambos países y permitió a la heredera estar arropada en el exterior por una figura especialmente querida y cercana para su padre.
© GTRESRebelo de Sousa abrió las puertas del Palacio de Belém a la infanta Sofía
En octubre de 2025, Rebelo de Sousa abrió las puertas del Palacio de Belém a la infanta Sofía. La hija menor de los Reyes se había instalado en Lisboa para comenzar sus estudios universitarios de Ciencias Políticas y Relaciones Internacionales en el Forward College, cuando fue recibida en solitario por el entonces presidente portugués. Era la primera vez que Sofía de Borbón mantenía por sí misma un encuentro con un jefe de Estado extranjero, una cita que puso de manifiesto su creciente protagonismo y su progresiva incorporación a la vida institucional. La visita tuvo un componente personal, ya que la Infanta no estaba en Portugal de viaje oficial, sino viviendo, y Rebelo de Sousa quiso recibirla en un gesto de cortesía y cariño hacia la Familia Real española.
© GTRESLos otros caballeros y damas a los que Felipe VI les ha entregado el Toisón de Oro
Con Rebelo de Sousa serán seis las personalidades a las que don Felipe les ha hecho entrega del Toisón de Oro. El 30 de enero de 2018, coincidiendo con su 50 cumpleaños impuso a la princesa Leonor la insignia cuando la Princesa tenía 10 años. En 2025 se lo entregó a su madre, la reina Sofía, como reconocimiento por "una vida de servicio ejemplar y de lealtad a España y a la Corona, apoyando con convicción al rey Juan Carlos en su acertada temprana apuesta por la apertura democrática y las libertades". El acto de entrega de esta condecoración a doña Sofía tuvo lugar en el Palacio Real de Madrid, en la que también fueron distinguidos el expresidente del Gobierno, Felipe González, así como los padres de la Constitución, Miguel Herrero y Rodríguez de Miñón y Miquel Roca.
