Una de las ‘manías’, por llamarlo de alguna manera, que tienen muchos bebés (y que los padres sufren por las noches) es el tomar biberones para conciliar el sueño en los que los expertos llaman microdespertares. “Todos tenemos microdespertares de los que al día siguiente no somos conscientes: beber agua, recolocar las sábanas, quitarnos calcetines... son cosas que hacemos ‘mientras dormimos’ durante estos microdespertares. Los bebés generalmente necesitarán en sus despertares lo mismo que han necesitado para conciliar el sueño, y si no son capaces de hacerlo solos, estos microdespertares se acabarán convirtiendo en auténticos despertares para los que necesitarán ayuda para volver a dormir”, nos explica Lucía García Rodríguez, Psicóloga y Asesora de sueño infantil, fundadora de Calma el Caos (www.calmaelcaos.es).

Y es que según habrás leído en innumerables ocasiones, el sueño de los niños es evolutivo y madurativo, y por supuesto, cada niño es un mundo. Sin embargo, a la hora de dormir, para que un bebé tenga un descanso verdaderamente continuado y reparador debe cumplir una serie de requisitos como “que se duerma sin necesidad de muchas ayudas, que se sienta seguro en su espacio de dormir, y que haya llegado a la noche con una presión de sueño adecuada”, asegura la experta. Asimismo, también dependerá de “si se acuestan con demasiado sueño porque la siesta ha sido hace mucho tiempo, han dormido poco durante el día”… O, por el contrario, “si ha dormido mucho tiempo durante el día es probable que el sueño diurno le esté comiendo horas de sueño nocturno. El equilibrio es básico”, asegura.

¿Por qué lo hacen?

La cuestión es sobre todo mental. Hay que partir de la base de que no es lo mismo hablar de un bebé de 2 meses que de 2 años porque, el primero necesita de esas tomas nocturnas para alimentarse mientras que para el segundo esta es la forma que tiene de conciliar el sueño. El problema aparece cuando el bebé va creciendo y esos despertares ya no son por hambre sino por otros motivos, y “nosotros seguimos actuando igual, dándole biberón. De esta forma, estamos haciendo que tenga la necesidad siempre de reenganchar el sueño con el biberón y, probablemente, no conozca otra forma de hacerlo”, nos dice la asesora de sueño. “Al final, es dependiente del bibe para dormir, y esto es precisamente lo que le está dificultando tener tiradas más largas de sueño, y lo que hace que necesite de otras personas para volver a conciliarlo”, añade.

Entonces, ¿qué podemos hacer para intentar quitarle ese ‘vicio’? La experta nos da una serie de consejos:

• El biberón se debería dar con luz y luego, apagarla para el momento de irse a dormir. A medida que se vaya durmiendo de otra manera a la que lo hacía hasta ahora, será más fácil replicarlo en los despertares de la noche.
• Por mucho que te hayan dicho que tu bebé no necesita hacer tomas nocturnas (o no tantas), no deberías quitarle todos esos biberones de golpe, ya que va a tener hambre real.
• Otra opción será no darle biberón hasta que no hayan pasado un número mínimo de horas. Habrá que ir disminuyendo la cantidad de leche que se le ofrece para que su estómago se vaya acostumbrando, hasta que finalmente no se le ofrezca nada.

“Es posible que los despertares vayan desapareciendo a medida que haces esto, pero también es posible que se mantengan, pero tu bebé ya no necesite los biberones. En este caso, poco a poco, tendrás que ir ayudando a que logre dormirse con menos apoyo. Es muy importante que siempre calmes a tu bebé, tu bebé se duerme, pero para dormir bien deberá sentirse seguro y calmado, es muy importante que sepa que siempre que te necesite, acudirás a él y le ayudarás a calmarse, pero con la idea de que finalmente sea él quién se duerma”, indica la experta.

Consejos para padres que estén en esta situación

• En primer lugar, hay que ser conscientes de que quizás tu bebé no se esté despertando porque tenga hambre sino por cualquier otro motivo. “Que haya dormido mucho durante el día, o que esté nervioso porque se ha acostado “pasado de sueño”, que tenga dolor de tripa, dientes, o que necesite cariño porque os ha visto menos durante el día. Tener esto presente os ayudará a no ofrecer comida (biberón en este caso) cada vez que se despierte”, afirma la coach.
• Es importante hacerlo poco a poco y no intentar quitar todos los biberones de un día para otro. Según la experta: “Esto provocará que vuestro peque pase mucha hambre, mejor id disminuyendo la cantidad de leche que toma en cada toma hasta que estéis listos para ir eliminando biberones. De hecho, esto es casi lo más importante”.
• Si tenéis dudas, hablad con su pediatra puesto que hay unas recomendaciones de cantidades máximas de leche que se deben tomar. “En asesorías me he encontrado con bebés que durante la noche ya tomaban más de lo máximo recomendado para su edad en todo el día, lo que puede traer problemas como anemia”, asegura.
• “No os ancléis en ‘sobrevivir una noche más’, al final esto es ‘pan para hoy y hambre para mañana’”, dice la experta. Y es que llevar a cabo esta serie de cambios en el bebé puede provocar lloros y noches más intensas, pero volver a caer en darle un biberón no hará más que “afianzar la idea en su cabecita de que la única forma que tiene para calmarse y dormirse es tomar el biberón”. Eso sí, cuando llore hay que calmarlo siempre, no dejarle solo ya que “dejarlo llorar no es una buena solución para que se duerma”, concluye.