Hay una serie de alimentos que han sido sometidos a un proceso de fermentación y que, como consecuencia, han desarrollado microorganismos y bacterias que son saludables para el cuerpo humano. Según recoge la Organización Mundial de la Salud, "desempeñan un importante papel en las funciones inmunitarias, digestiva y respiratoria, y podrían tener un efecto significativo en el alivio de las enfermedades infecciosas en los niños y otros grupos de alto riesgo". Miles de científicos estudian sus efectos, que van desde algo tan simple como un buen tránsito intestinal a la prevención de enfermedades metabólicas o incluso neurodegenerativas, como la enfermedad de Parkinson.
Kefir
Quizá no hayas escuchado nunca nada sobre de este alimento, pero es muy bueno para tu salud. Es un producto lácteo líquido, fermentado y muy aromático al que se le atribuye la gran longevidad de la gente que lo toma. Influye de manera beneficiosa sobre la microbiota intestinal porque contiene microorganismos viables que previenen el desarrollo de patógenos intestinales.
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'Kimchi'
Es un preparado que utiliza la técnica de la fermentación con nabo, pepino, col china, sal y, luego, salsa con ajo, jengibre o chiles. Se suele utilizar como acompañamiento y tiene muy pocas calorías. Reduce el colesterol, es anticancerígeno, antienvejecimiento y favorece el sistema inmunológico, la salud cerebral y de la piel.
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'Kombucha'
Es un té dulce fermentado a partir de un hongo llamado Scoby (una colonia simbiótica de bacterias y levaduras) que gana probióticos en el proceso de fermentación. Es más saludable que el yogur y desempeña un papel importante en las funciones del sistema inmunitario, digestivo y respiratorio.
Chucrut
Es el resultado de la fermentación de la col, todo un aliado de la microbiota intestinal. Numerosos estudios han demostrado que la salud y la diversidad de los millones de bacterias que la pueblan son fundamentales para los procesos digestivos y la prevención de distintas enfermedades
Pan (masa madre)
La levadura natural es un tipo de levadura cultivada naturalmente a partir del fermento de la harina. La elaboración de panificados con masa madre incluye lactobacilos muy beneficiosos. También aporta un gran conjunto de minerales como el potasio, hierro y calcio, vitamina E y vitaminas del grupo B y fibra
'Tempeh'
Este alimento fermentado es un preparado de la soja con el hongo rhizopus. Es típico de Indonesia y obtiene una consistencia dura pero tierna (similar a la carne) y se trata de una gran fuente de proteínas común entre poblaciones vegetarianas y veganas. Regenera la flora intestinal y no produce colesterol
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'Natto'
Es una elaboración tradicional, también de soja fermentada, de Japón que posee nattokinasa, un anticoagulante que le da una textura algo gelatinosa y mucosa, y un sabor intenso que no agrada a todos los paladares
Chocolate negro
Después de tantos alimentos 'raros', por fin uno que conoces. Su poco conocido efecto probiótico incrementa las bacterias 'buenas' que crecen y fermentan dando lugar a componentes antiinflamatorios y reduce la presencia de otros microorganismos patógenos
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Pepinillo encurtido
Es un alimento saludable que tiene muchos beneficios para el organismo gracias a su proceso de elaboración. El vinagre y la salmuera hace que fermenten y se activen sus microorganismos. Esta fermentación es la encargada de darle la textura y el sabor particular a los pepinillos. Pero con ellos hay que tener cuidado, pues tienen un alto contenido en sal.
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Yogur
Es el producto más conocido como probiótico, pero además tiene muchas más propiedades. Rico en proteínas y minerales como el caslcio, los beneficios más difundidos hablan de su capacidad para estabilizar la flora intestinal, facilitar la asimilación de grasas, reducir los efectos negativos de los antibióticos o combatir el estreñimiento y la diarrea.