Víctor Gómez Mayordomo, neurólogo, sobre el hormigueo de manos: "En ocasiones, un análisis de sangre revela niveles bajos de vitaminas del grupo B"

¿Alguna vez has sentido un cosquilleo en las manos como si mil hormigas desfilaran bajo tu piel? Aunque puede parecer un síntoma menor, el hormigueo en las manos puede ser la señal de alerta de diversas condiciones, desde algo tan simple como una postura incómoda hasta problemas de salud más serios. Por eso es importante buscar las posibles causas, con qué síntomas se manifiesta y, lo más importante, cómo abordarlo para recuperar la tranquilidad y la funcionalidad en tus manos. 

¿Por qué se siente hormigueo en las manos?

Ante una sensación de hormigueo en las manos, lo primero que tenemos que hacer es tratar de buscar las causas. “En la consulta, el hormigueo en las manos (lo que en medicina llamamos parestesias) es uno de los síntomas más frecuentes que evaluamos”, nos comenta el doctor Víctor Gómez Mayordomo, Director Adjunto y Especialista en Neurología en el Instituto de Neurociencias del Hospital Universitario Vithas Madrid La Milagrosa, que nos explica que desde un punto de vista clínico, las causas son muy variadas.

• Con frecuencia se trata de una compresión nerviosa (“atrapamiento”) en puntos estratégicos: el más común es el túnel carpiano, donde el nervio mediano queda literalmente apretado al nivel de la muñeca; también pueden verse atrapamientos más altos, en el codo (neuropatía cubital) o en el cuello (radiculopatías cervicales).
• Además de compresiones mecánicas, las neuropatías (daño en los nervios) se pueden producir por otras causas, como enfermedades metabólicas -como la diabetes-, que pueden dañar progresivamente la vaina protectora de los nervios, y deficiencias nutricionales, sobre todo de vitaminas del grupo B (B1, B6, B9 o B12).
• Otra causa es la exposición a tóxicos (alcohol, ciertos fármacos, metales pesados, quimioterápicos) que pueden provocar daño en los nervios periféricos.

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¿Cómo se siente el hormigueo en las manos?

Tal y como nos explica el doctor, habitualmente la persona siente sensación de hormigas que recorren la piel, alfileres o agujas, cosquilleo fino o sensación de adormecimiento. “En el caso de atrapamiento nervioso, es frecuente que estos síntomas se experimenten por la noche, debido a posturas mantenidas durante el sueño. Lo característico es que sean transitorias y al mover las manos dichos síntomas se pasen en minutos”, explica el especialista de Vithas.

Mientras, indica que si la compresión es más acentuada, los síntomas sensitivos pueden ser más frecuentes o incluso constantes durante el día, pudiendo existir dolor o ardor en las palmas. “Si la compresión progresa, aparecen torpeza motora o debilidad, pudiendo dejar caer los objetos de las manos de forma involuntaria o notar dificultad para abotonarse la camisa”, nos detalla.

Personas con más riesgo de padecer este problema

Nos planteamos si es un problema que afecta más a determinadas personas, si existen condicionantes que las hagan más propensas a padecer este problema. “Determinadas personas presentan un mayor riesgo de realizar una compresión nerviosa: quienes ejecutan movimientos repetitivos con la muñeca (manejar herramientas, teclear durante horas), quienes tienen aumento de tejido graso o líquido (hipotiroidismo, embarazo), personas con daño en los nervios o neuropatía (diabetes, déficits vitamínicos/nutricionales) y las personas mayores, en las que la deformidad articular favorece atrapamientos”, nos cuenta el doctor.

¿Cuáles son las soluciones en función de la causa que origina el problema?

¿Cómo debemos actuar en el caso de padecer este problema? El doctor explica que lo primero es intentar evitar factores que agraven la compresión: evitar posturas forzadas o mantener la muñeca doblada durante mucho rato (por ejemplo, al teclear o sujetar herramientas) y tomar pequeños descansos en las actividades manuales que se realicen. “Otras técnicas útiles son combinar estiramientos suaves de muñeca y cuello, ajustar la altura del teclado y alternar actividades. Si tras unos días de autocuidado el cosquilleo no mejora, o si se experimentan otros signos relatados anteriormente, es momento de consultar al especialista”, indica el especialista.

Como es evidente, frente a estos cuadros, el abordaje debe adaptarse a la causa. “Si hablamos de túnel del carpo en estadios leves, la férula nocturna que mantiene la muñeca en posición neutra durante la noche suele resolver los síntomas en semanas. Cuando la compresión es grave, puede plantearse la cirugía para liberar dicho atrapamiento”, nos cuenta el doctor.

Mientras, en hernias discales (radiculopatías cervicales), se suele optar por la fisioterapia y analgésicos y, solo en casos seleccionados se plantea la cirugía de la hernia discal.

“La neuropatía diabética exige controlar con rigor la glucemia y, a menudo, prescribir medicación específica para el dolor neuropático. Si se detecta un déficit vitamínico, una simple suplementación oral suele revertir el síntoma en fases iniciales”, añade.

¿Cuándo preocuparse por el hormigueo en las manos?

El doctor nos indica que cuando una persona siente hormigueos que se resuelven en minutos cambiando la postura, especialmente por la noche, suele deberse a compresiones leves. “En la mayoría de los casos estos síntomas se resuelven en días o alguna semana de forma espontánea. No obstante, si persisten más allá de este tiempo, es importante realizar una evaluación médica. Otros signos que requieren una valoración por un especialista es si aparece pérdida de destreza en la mano, debilidad franca, atrofia muscular o dolor intenso”, sugiere.

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¿Qué vitamina te falta si tienes hormigueo en las manos?

El hecho de sentir hormigueo en las manos puede ser señal incluso de una posible carencia nutricional, de la falta, por ejemplo, de alguna vitamina. “Como hemos comentado, las neuropatías pueden ocurrir en personas con déficits nutricionales (dietas estrictas, consumo excesivo de alcohol, malabsorción intestinal). En ocasiones, un análisis de sangre revela niveles bajos de vitaminas del grupo B (especialmente B9 y B12), nutrientes clave para la salud de la vaina nerviosa”, nos detalla el doctor. Por eso, en fases tempranas, corregir la carencia con suplementos suele ser suficiente para frenar y revertir el síntoma.

¿Puede influir la ansiedad en el hormigueo de las manos?

Lo cierto es que la mayoría de las causas que pueden hacer que sintamos hormigueo en las manos son físicas, pero nos planteamos si también puede ser síntoma de un problema psicológico, como por ejemplo la ansiedad. “La ansiedad, a través de cuadros de hiperventilación, puede desencadenar parestesias en manos, labios o extremidades. En estas situaciones, el hormigueo viene acompañado de palpitaciones, mareo o sensación de falta de aire, y remite cuando se restablece una respiración calmada”, comenta el especialista en Neurología de Vithas.

Tal y como nos explica, a veces, ese hormigueo es más constante y no dependiente de la hiperventilación, pero no responde a un daño nervioso “objetivable”, sino a lo que llamamos síntomas funcionales: son molestias reales que el paciente percibe, pero en las pruebas de imagen o de conducción nerviosa no aparece ninguna lesión o compresión. “Se originan por un desajuste en la forma en que el cerebro procesa la información sensitiva, a menudo desencadenado por estrés, ansiedad, incertidumbre diagnóstica u otros factores psicosociales. En estos casos, el tratamiento se centra en técnicas de reentrenamiento cerebral (psicoeducación, terapia cognitivo-conductual, fisioterapia especializada) y en manejo del estrés, más que en cirugía o fármacos dirigidos a ‘la parte física’ del nervio”, nos cuenta.