El momento que la humanidad lleva esperando más de medio siglo ya tiene fecha. Cuatro astronautas están a punto de subirse a la cápsula Orión para protagonizar la misión Artemis II, el regreso a la Luna que marcará el futuro de la exploración espacial, cuyo despegue está previsto para este miércoles 1 de abril desde el Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral (Florida).
© astrovicgloverNo aterrizarán, pero viajarán más lejos que cualquier ser humano en más de 50 años. Durante 10 días orbitarán nuestro satélite y pondrán a prueba todo lo necesario para que, muy pronto, el ser humano vuelva a pisarlo.
Pero, más allá de la tecnología, hay algo que está captando toda la atención: quiénes son realmente las personas que van dentro.
Porque esta no es solo una tripulación histórica. Es una historia de padres, miedos, sueños de infancia y pequeños detalles que convierten una misión espacial en algo profundamente humano.
© nasaReid Wiseman, el comandante con vértigo que habló de su testamento antes de despegar
Reid Wiseman parece el perfil perfecto de astronauta: piloto de pruebas, veterano de la Armada estadounidense y con experiencia en la Estación Espacial Internacional. Sin embargo, hay un detalle que rompe cualquier cliché: le dan miedo las alturas cuando está en la Tierra.
Sí, el hombre que comandará una misión a cientos de miles de kilómetros de casa prefiere no asomarse a un balcón.
© astro_reidPero su historia va mucho más allá. Wiseman es padre soltero de dos hijas adolescentes desde que perdió a su esposa por cáncer en 2020. Y, antes de embarcarse en Artemis II, tomó una decisión tan dura como reveladora: sentarse con ellas y explicarles dónde está su testamento y qué pasaría si algo saliera mal.
"Es parte de la vida", asumió, con una naturalidad que impacta tanto como la propia misión.
Para el viaje, llevará algo tan simple como simbólico: una pequeña libreta donde quiere escribir sus pensamientos mientras orbita la Luna.
Christina Koch, la mujer que soñó con la Luna mirando un póster en su habitación
Christina Koch hará historia como la primera mujer en viajar a la Luna, pero su historia empezó mucho antes, en algo tan cotidiano como un póster.
De niña tenía en la pared la famosa imagen de la Tierra elevándose sobre la superficie lunar. Cuando descubrió que aquella foto la había hecho un ser humano, decidió que quería ser astronauta.
© astro_christinaHoy, décadas después, no solo ha cumplido ese sueño: ya ostenta el récord del vuelo espacial más largo realizado por una mujer (328 días) y participó en la primera caminata espacial exclusivamente femenina.
Para Artemis II, ha elegido llevar algo muy distinto a la tecnología: notas escritas a mano de sus seres queridos, una forma de mantener el contacto emocional con la Tierra.
En casa, su marido ya ha asumido otro cambio importante: esta vez no habrá llamadas desde el espacio. Si no encuentra algo, tendrá que arreglárselas solo.
Victor Glover, el astronauta más carismático que hará historia sin perder el estilo
Victor Glover será el piloto de la misión y también el protagonista de otro hito histórico: será la primera persona negra en viajar a la Luna.
Ingeniero, piloto de pruebas y con tres maestrías, sus compañeros lo llaman "IKE" (I Know Everything o lo que es lo mismo el que lo sabe todo), por su memoria prodigiosa.
© astrovicgloverPero hay otro detalle que lo define: es, según quienes lo conocen, el más carismático del grupo… y también el que mejor viste. Incluso sus botas de cuero de diseñador combinan con el traje de vuelo.
Para el viaje llevará una Biblia, sus anillos de boda y recuerdos familiares. Y, mientras mira hacia el futuro, también revisa el pasado: ha estado estudiando documentos de las misiones Apolo para entender no solo la ingeniería, sino también las historias humanas que hubo detrás.
Jeremy Hansen, el canadiense que debutará en el espacio… viajando a la Luna
Jeremy Hansen es, probablemente, el caso más sorprendente del grupo. Nunca ha viajado al espacio, pero será el primer canadiense en una misión lunar.
Expiloto de caza, físico y pieza clave en el entrenamiento de astronautas en la NASA, Hansen también representa el lado más cercano de la misión.
© astrojeremyHa preparado a sus hijos para el despegue explicándoles algo muy concreto: cuando se encienden los motores, el cohete puede parecer que está explotando… aunque sea completamente normal.
Y, como guiño a sus raíces, llevará algo muy poco espacial pero muy simbólico: jarabe de arce y galletas de arce.
También incluirá cuatro colgantes con forma de luna para su familia, grabados con una frase que resume perfectamente el viaje: "De la luna a la luna".
© nasaCinco curiosidades del Artemis II que no sabías
Más allá de sus protagonistas, la misión está llena de detalles que parecen sacados de otra época… o del futuro:
- Comida sin migas
Nada de pan tradicional: usarán tortillas para evitar que las migas floten. En el menú hay macarrones con queso, salchichas o granola, además de 189 opciones distintas.
- Vivirán como en dos furgonetas
El espacio interior de la cápsula equivale aproximadamente al de dos monovolúmenes. Cuatro personas, 10 días y sin apenas privacidad.
- Sin duchas durante toda la misión
La higiene se limitará a toallitas y productos sin aclarado.
- Un refugio contra tormentas solares
Si hay radiación, tendrán que acurrucarse en un compartimento bajo los asientos.
- Un cuaderno frente a la tecnología
Mientras todo está controlado por sistemas avanzados, el comandante llevará papel y lápiz para escribir lo que vea desde el espacio.
Una misión histórica… contada por personas normales
Artemis II marcará un antes y un después. Será el primer paso real para que el ser humano vuelva a la Luna y, más adelante, llegue a Marte.
Pero, más allá de los récords, la primera mujer, el primer hombre negro, el primer canadiense, lo que realmente está conectando con la gente es otra cosa: que detrás de los trajes espaciales hay personas que sienten miedo, que tienen familia, que hacen bromas y que, en algunos casos, incluso prefieren no asomarse a un balcón.
© astrovicgloverQuizá por eso, cuando resumen la misión, no hablan de tecnología ni de cifras.
"Estamos listos", dice Koch.
"Nos vamos", añade Hansen.
"A la Luna", completa Glover.
Y Wiseman remata: "Por toda la humanidad".
