El Real Madrid ha nombrado al Papa León XIV Socio de Honor del Club, la máxima distinción institucional que concede la entidad blanca. Así lo anunció la Junta Directiva presidida por Florentino Pérez en un comunicado difundido el 11 de junio de 2026, en el que el club subraya que el Pontífice “representa valores universales de paz, solidaridad y justicia en el mundo” y que su presencia en el Santiago Bernabéu el pasado lunes 8 de junio “quedará para siempre como una de las imágenes más emocionantes de nuestra historia”.
© GTRESLa decisión llega apenas unos días después de uno de los momentos más simbólicos de la visita apostólica del Papa a España: su encuentro con más de 70.000 fieles en el estadio madridista, un acto que convirtió el Bernabéu en un escenario inédito tanto para la Iglesia como para el deporte. El club expresó su admiración por el Pontífice y su respeto hacia “una figura universal que representa a miles de millones de personas”, y destacó que para la entidad fue un honor que uno de los actos centrales de la visita del Santo Padre tuviera lugar en su estadio.
Un acto multitudinario y una camiseta muy especial
Antes del multitudinario encuentro con la comunidad diocesana de Madrid, León XIV fue recibido por Florentino Pérez, recién reelegido presidente del Real Madrid. Durante la recepción, el dirigente le entregó una camiseta personalizada con su nombre de pila —Robert F. Prevost— y el dorsal número 1, además de una réplica del estadio. También le mostró el pasillo donde se exhiben las 15 Copas de Europa conquistadas por el club. El Papa correspondió con una medalla, en un intercambio de obsequios que simbolizó la cordialidad del encuentro.
© GTRESYa sobre el escenario del Bernabéu, el Pontífice pronunció una de las frases más recordadas de su visita: “Don José, la Iglesia de Madrid ha hecho un golazo para siempre”. La expresión, recogida por los medios presentes, provocó una ovación inmediata y mostró el lado más cercano y espontáneo del Papa, que no dudó en recurrir al lenguaje futbolístico para conectar con los asistentes.
© GTRESDurante su paso por Barcelona, el Papa compartió una anécdota que añadió un matiz humano a su figura. En la Iglesia de San Agustín, en el barrio del Raval, respondió a las preguntas de un niño peruano de seis años y recordó que, en su etapa como sacerdote en Trujillo (Perú), jugaba al fútbol con los seminaristas. Explicó que su posición era defensa, que no era “un gran goleador” y que aquellos partidos formaban parte de la vida comunitaria del seminario. La confesión, recogida por los medios presentes, reforzó la imagen de un Pontífice cercano, capaz de mezclar recuerdos personales con los actos oficiales de su agenda.
Guiños madridistas durante su visita a España
Su afinidad con el Real Madrid quedó clara desde el inicio del viaje pastoral. En el avión que lo trasladaba a España, y ante la pregunta de un periodista sobre si se decantaba por algún equipo, León XIV respondió entre risas: “El Papa es de todos los equipos… pero Prevost es del Real Madrid”. La frase provocó carcajadas entre los reporteros y marcó el tono distendido de su llegada.
© Getty ImagesSu presencia en el Bernabéu reforzó esa complicidad. Además del célebre “golazo”, utilizó referencias futbolísticas para dirigirse a los jóvenes y a las familias presentes. Su paso por el estadio fue uno de los momentos más comentados de la visita apostólica, tanto por su simbolismo como por la imagen de un Papa recorriendo el césped del coliseo blanco.
© Getty ImagesUn reconocimiento histórico
Con este nombramiento, León XIV se convierte en el primer Papa en recibir la distinción de Socio de Honor del Real Madrid. Su visita al coliseo blanco fue la segunda de un Pontífice en la historia del estadio, después de la de Juan Pablo II en 1982, que también reunió a decenas de miles de personas.
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© Getty ImagesEl Santo Padre se une así a una lista de personalidades ilustres que han recibido esta distinción, entre ellas Rafael Nadal, Fernando Alonso, Vicente del Bosque o Julio Iglesias. Para el club, su presencia en el Bernabéu quedará para siempre en el recuerdo del madridismo y el nombramiento es una forma de agradecer su mensaje de paz y esperanza durante su visita a España.
