Foto a foto: así es el castillo del siglo XII donde estudiará la princesa Leonor

En los próximos meses comenzará una nueva etapa en la vida de la Princesa de Asturias fuera de España. Tal y como anuncia un comunicado emitido por la Casa del Rey, la primogénita de los reyes Felipe y Letizia estudiará Bachillerato en el UWC Atlantic College, que se encuentra ubicado en el Valle de Glamorgan, en Gales (Reino Unido). Se trata de una institución privada que se creó en el año 1962 "para promover el entendimiento internacional a través de la educación". El UWC Atlantic College se encuentra en St Donat’s, un castillo del siglo XII en la costa del sur de Gales, y ha sido el primer colegio del movimiento educativo global UWC (Colegios del Mundo Unido, en español). 

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Su incorporación al colegio será entre finales de agosto y primeros de septiembre, después de que la princesa Leonor se haya sometido al proceso de selección exigido por la Fundación Comité Español de los Colegios del Mundo Unido. En la imagen vemos una de las bibliotecas, donde los alumnos tienen acceso a títulos de todas las épocas, autores, nacionalidades... Además, tienen a su disposición varias mesas para que puedan consultar los libros más cómodamente o incluso hacer trabajos en grupo. 

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El campus tiene un hall principal, varios comedores, salas para asambleas, diferentes aulas, piscina exterior y cubierta... todo ello dentro de las intalaciones históricas que conforman este castillo medieval en el que empezará una nueva vida para la heredera al trono.

Como curiosidad, cabe destacar que fue el hogar del periodista, editor, publicista, empresario William Randolph Hearst. El magnate de la prensa estadounidense tuvo un flechazo con el castillo en 1925, después de verlo en la revista Country Life. Invirtió parte de su fortuna en rehabilitarlo y organizó fiestas que se recuerdan legendarias, con invitados de la talla de Charlie Chaplin, Douglas Fairbanks o el futuro presidente John F Kennedy, además del dramaturgo George Bernard Shaw. St Donat's fue propiedad de Hearst hasta su muerte, en 1951.

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Los alumnos están repartidos en ocho residencias construidas a medida, con capacidad para aproximadamente 48 estudiantes cada una, con pasillos masculinos y femeninos separados. Por lo general, cuatro estudiantes del mismo año, de diferentes nacionalidades, comparten una habitación. Todos ellos están bajo el cuidado de coordinadores, que viven en casas adyacentes y que pasan una gran cantidad de tiempo interactuando con los estudiantes y brindándoles apoyo.

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Cuando hace buen tiempo, el colegio instala una pantalla gigante al aire libre para proyectar películas, documentales... de ellos pueden disfrutar no solo los alumnos, sino también cualquiera al que le apetezca disfrutar de un plan diferente en un castillo del siglo XII. También organizan eventos musicales (desde jazz y música clásica hasta rock y música folclórica), gran variedad de producciones teatrales, barbacoas en verano... y el 'Christmas Fayre', una fiesta anual ideada especialmente para familias que llevan organizando desde hace más de 20 años. Además de artesanías hechas a mano, puestos de comida y muchos regalos, supone el inicio de las fiestas nadieñas. 

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En la piscina exterior del UWC Atlantic College, los alumnos realizan diferentes actividades. También ofrece una piscina cubierta que se encuentra cerca del paseo marítimo y tiene 20 metros de largo por 8 metros de ancho y cuenta con cuatro carriles. La piscina está completamente equipada con vestuarios y baños, y se puede alquilar a clubes de natación, organizaciones...

Al igual que sus compañeros, la princesa Leonor dispondrá de grandes zonas al aire libre para poder hacer actividades de todo tipo mientras está en contacto con la naturaleza. Además, las ciudades de Bridgend y Cardiff, la capital de Gales, se encuentran cerca, por lo que el colegio tiene fácil acceso a los principales enlaces de transporte, incluidos autobuses, ferrocarril y aeropuerto.

En las instalaciones del colegio, ofrecen a los alumnos la posibilidad de realizar diferentes deportes y disciplinas. "Estos son algunos de nuestros estudiantes que han hecho Tai Chi para su actividad co-curricular. Una excelente manera para que los estudiantes aprendan una nueva habilidad, además de tener muchos beneficios para la salud y el bienestar", es el texto que acompaña a esta foto que han publicado en su página de Facebook. Además, tal y como puede verse en la imagen, se ha adaptado perfectamente a las medidas impuestas por el COVID y todos (alumnos y profesores) llevan mascarilla.

"Empoderamiento" es otra de las palabras que figuran en los principios básicos de la institución galesa. "A los estudiantes se les da la responsabilidad de tomar sus propias decisiones y decidir sus acciones, en un ambiente seguro y con la presencia de adultos, en línea con el espíritu de la revolución educacional empezada hace más de 50 años por nuestro fundador Kurt Hahn". Además de las clases, el programa extracurricular incluye cuatro disciplinas experienciales (medioambiental, global, justicia social y exterior) que permite a los estudiantes "involucrarse en el descubrimiento, determinar sus propios caminos, enfrentarse a los riesgos y superar la posibilidad del fracaso para conocer sus propias fortalezas y debilidades además de cuál es su papel en la causa común". En la página web oficial del UWC Atlantic College se explica que cada disciplina tiene dos áreas: una primaria, que incluye el programa de implicación con la comunidad, y la secundaria, que contiene cuatro rasgos característicos: actividades, iniciativas estudiantiles, periodos de enfoque en la misión y el periodo del proyecto.