Bajo los pies de millones de madrileños, a más de 20 metros de profundidad, trabaja sin descanso una de las máquinas más impresionantes de la ingeniería moderna. Se llama 'Mayrit', pesa 1.500 toneladas, mide casi 100 metros y es capaz de excavar el subsuelo de Madrid las 24 horas del día a un ritmo que multiplica por diez al método tradicional.
© comunidadmadridDe hecho, puede avanzar hasta 15 metros diarios y alcanzar los 400 o 500 metros al mes, una velocidad impensable hace apenas unas décadas. Ya ha perforado sus primeros 200 metros, pero lo que viene por delante es aún más ambicioso: más de cinco kilómetros de túnel entre Comillas y Conde de Casal.
Un gigante diseñado para Madrid
'Mayrit' no es una tuneladora cualquiera. Ha sido diseñada específicamente para el terreno madrileño, donde conviven materiales complejos como peñuelas, toscos y arcillas negras.
Funciona con tecnología EPB (Earth Pressure Balance), un sistema que equilibra la presión del terreno para evitar hundimientos o vibraciones en superficie. Opera a entre 20 y 30 metros de profundidad y tiene un diámetro de corte de 9,5 metros, suficiente para excavar el túnel completo por el que circularán los trenes.
En la práctica, funciona como una especie de "cirugía de precisión" bajo tierra: mientras la ciudad sigue su rutina en la superficie, la máquina trabaja sin que apenas se note.
© comunidadmadridUna fábrica subterránea que no se detiene
Una de las claves de su potencia es que no se limita a perforar. 'Mayrit' construye el túnel al mismo tiempo que avanza.
Cada 1,7 metros, la máquina se detiene brevemente para instalar un anillo de hormigón armado formado por siete dovelas prefabricadas, grandes piezas curvas que encajan entre sí como un puzzle para formar el túnel. En total, se colocarán alrededor de 25.000 piezas para revestir el túnel completo.
Su enorme rueda de corte, equipada con 54 discos, 172 picas y 24 rastreles, descompone el terreno mientras una cinta transportadora de hasta 6 kilómetros de longitud evacua el material excavado. Y lo hace sin parar.
24 horas al día, siete días a la semana
'Mayrit' trabaja de forma ininterrumpida, con equipos de operarios que se relevan en turnos continuos para mantener el ritmo. Más de 300 personas participan en este despliegue técnico que solo se detiene para el mantenimiento o el reemplazo de piezas clave, aproximadamente cada 1.000 metros.
Su próximo objetivo es la estación de Madrid Río, a más de un kilómetro de distancia.
Un viaje de 2.000 kilómetros antes de empezar
Antes de empezar a excavar Madrid, 'Mayrit' ya había protagonizado su propia odisea.
Fabricada durante 20 meses en la ciudad alemana de Schwanau, fue desmontada y transportada por el río Rin hasta Rotterdam. Desde allí cruzó el mar del Norte, el Canal de la Mancha y el Atlántico hasta llegar a Santander.
El último tramo se completó por carretera, en un convoy especial que recorrió más de 450 kilómetros, muchas veces de noche, debido a sus enormes dimensiones. Finalmente, fue ensamblada a 27 metros de profundidad, justo donde hoy continúa su trabajo.
© comunidadmadridCuriosidades que explican su magnitud
- Avanza hasta 500 metros al mes, frente a los 10 mensuales del método tradicional
- Funciona las 24 horas durante meses sin parar
- Una cinta transportadora de hasta 6 kilómetros evacua la tierra excavada
- Más de 300 operarios trabajan en turnos continuos
- Muchos vecinos no perciben que pasa justo bajo sus edificios
© comunidadmadridLa obra que cambiará el mapa del metro
'Mayrit' es una pieza clave en la ampliación de la Línea 11, un proyecto que aspira a convertirse en la futura columna vertebral del metro madrileño.
El plan contempla una línea de 33 kilómetros y 20 estaciones que conectará Cuatro Vientos con Valdebebas, enlazando con múltiples intercambiadores y mejorando la conexión entre el sur y el norte de la ciudad.
Para construir este tramo será necesario utilizar 32.000 toneladas de acero y 210.000 metros cúbicos de hormigón, en una obra que ya supera el 50 % de ejecución y que está prevista que finalice en 2027 en su primera fase.
