Uno de los eventos astronómicos más esperados del calendario es la lluvia de estrellas Líridas, que ocurre en primavera. La noche del 22 de abril, es decir hoy, es cuando se produce su momento culminante; los meteoros cruzan la oscuridad a gran velocidad y el cielo se transforma en un escenario ideal para observarlos.
Este suceso, que ocurre anualmente, está vinculado con el cometa Thatcher. Los residuos de este cometa permanecen flotando en el espacio y se encuentran con la atmósfera de la Tierra, lo cual da lugar a los destellos luminosos. A pesar de que las Líridas no son la lluvia de meteoros más intensa del año, sí se distinguen por la velocidad a la que caen sus meteoros y por la oportunidad de ver bolas de fuego que brillan con particular intensidad.
© Getty ImagesCuándo ver las Líridas esta noche
El lapso de actividad de las Líridas se da entre el 14 y el 30 de abril, pero es la noche del día 22 cuando se logra la visibilidad máxima. En circunstancias óptimas, se estima que entre 10 y 20 meteoros por hora son visibles en ese momento.
Los mejores momentos para observar el cielo son las horas que siguen a la medianoche y las que preceden el amanecer, cuando hay más oscuridad y el radiante, es decir, el lugar desde donde los meteoros parecen emerger, está más elevado en el cielo.
Dónde observarlas de la mejor forma posible
Para apreciar este fenómeno en toda su magnificencia, es esencial mantenerse alejado de la contaminación lumínica. Las mejores condiciones se encuentran en las áreas elevadas, en los espacios naturales o en las zonas rurales, que están alejadas de los núcleos urbanos.
En España, aunque cualquier lugar con cielos despejados puede ser apropiado, las áreas con menos iluminación artificial proporcionarán una experiencia más intensa. No es preciso utilizar telescopios ni prismáticos, las Líridas son visibles a simple vista.
Consejos para no perderte el gran espectáculo
Se necesita un poco de paciencia y preparación para observar la lluvia de estrellas. Para incrementar la visibilidad, los especialistas sugieren permitir que los ojos se acostumbren a la oscuridad por un periodo mínimo de 20 minutos.
Es recomendable también recostarse o utilizar una silla reclinable para cubrir una parte más amplia del cielo. Si se observa en direcciones alejadas del radiante, existe más posibilidad de observar trazos espectaculares y más largos.
La previsión del tiempo es otro elemento fundamental, dado que las nubes pueden impedir la observación. Como las condiciones pueden cambiar por región este año, es mejor planificar con anticipación.
Un fenómeno con historia
Una de las lluvias meteorológicas más viejas que se han documentado son las Líridas. Se tienen antecedentes documentados que se remontan a más de 2.500 años, lo cual las hace un acontecimiento con una larga tradición en el estudio de la astronomía.
Su nombre se deriva de la constelación de Lyra, en la cual está ubicada su radiante. No obstante, los meteoros tienen la capacidad de aparecer en cualquier lugar del cielo, lo que contribuye a que la experiencia sea impredecible y aún más cautivante.
Una experiencia para todos
Las Líridas, además de ser interesantes desde el punto de vista científico, son una oportunidad para desconectarse y disfrutar de la naturaleza Mirar al cielo en busca de estrellas fugaces, ya sea solo, con tu pareja o con la familia, continúa siendo una experiencia emocionante y asequible.
El cielo nocturno volverá a ofrecer, el 22 de abril de este año, un espectáculo efímero pero inolvidable. Basta con mirar hacia arriba y dejarse maravillar por uno de los fenómenos primaverales más hermosos.
