Para toda una generación, Topo Gigio forma parte de sus recuerdos de infancia. En España, el pequeño ratón de grandes orejas se hizo muy popular y muchos todavía recuerdan sus apariciones en televisión en los años 90 junto a la cantante y presentadora Xuxa. Detrás de su característica voz estuvo durante décadas Peppino Mazzullo, el actor italiano que acaba de fallecer a los 100 años.
© Getty ImagesMazzullo murió por causas naturales el 30 de septiembre en su casa de Santo Stefano di Briga, una localidad cercana a Messina, en la isla italiana de Sicilia, a la que había regresado después de retirarse. Había cumplido 100 años el pasado 6 de junio y lo había celebrado rodeado de vecinos, amigos y compañeros.
Aunque su nombre quizá no resulte tan conocido en España, su voz sí está ligada a uno de los personajes infantiles más famosos de la televisión. Mazzullo comenzó a interpretar a Topo Gigio en 1961 y continuó haciéndolo durante unos 45 años, hasta 2006. Además, no se limitó a ponerle voz. También ayudó a crear su peculiar forma de hablar, sus expresiones y esa personalidad que hizo a este ratoncito tan adorable.
La voz de Topo Gigio también en español
La relación de Mazzullo con Topo Gigio no se quedó en Italia. El actor también interpretó al personaje en español y aparece acreditado como su voz en la versión española de la serie de animación de finales de los años 80. Aquel doblaje se realizó en Madrid.
Topo Gigio había sido creado por Maria Perego junto a Federico Caldura y apareció por primera vez en televisión en 1959. Su primera voz fue la de Domenico Modugno, pero dos años después llegó Mazzullo. A partir de entonces, actor y personaje permanecieron unidos durante décadas.
© Getty ImagesEn España, Topo Gigio también conquistó a los niños y volvió a hacerse especialmente popular durante los años 90 gracias a sus apariciones en 'El Show de Xuxa'. Su aspecto, su forma de hablar y sus ocurrencias hicieron que se convirtiera en uno de esos personajes que muchos espectadores todavía recuerdan con cariño.
La curiosa historia de cómo encontró la voz de Topo Gigio
Mazzullo contaba una historia muy curiosa sobre su relación con el personaje. Según recordaba, cuando tenía unos dos años vio una pequeña criatura al pie de su cama. Se asustó tanto que intentó llamar a su madre, pero no le salía la voz. Cuando finalmente pudo contarle lo ocurrido, ella le tranquilizó diciéndole que era un pequeño duende que le traería buena suerte.
Muchos años después ocurrió algo que le hizo recordar aquel momento. Mazzullo entró en un estudio de la RAI y vio por primera vez la marioneta de Topo Gigio. Sintió que aquella cara le resultaba familiar.
© Getty ImagesCogió la marioneta y empezó a hacerla hablar. Allí estaba el actor Gino Bramieri, que al escucharle le aconsejó que no olvidara aquella voz porque creía que podía hacerle ganar mucho dinero. Y acertó. Aquella voz acabaría acompañando a Mazzullo durante casi medio siglo.
Además, buena parte de lo que decía Topo Gigio nacía de la propia imaginación del actor. Mazzullo explicaba que improvisaba muchas de sus intervenciones y que nadie tenía que decirle qué debía hacer.
Su carrera más allá de Topo Gigio
Aunque Topo Gigio fue el personaje que marcó su vida, Peppino Mazzullo tuvo una larga carrera en el mundo del espectáculo. Nacido el 6 de junio de 1926, comenzó trabajando en el teatro y después estudió en Roma y Milán antes de desarrollar una trayectoria ligada también a la radio y la televisión.
Durante todos esos años trabajó con algunos de los rostros más conocidos de la televisión italiana. Topo Gigio apareció en numerosos programas y llegó a compartir pantalla con figuras como Raffaella Carrà.
Mazzullo dejó de interpretar regularmente al personaje en 2006, pero nunca se desvinculó del todo de él. De hecho, cuando celebró sus 100 años, estuvo acompañado por Leo Valli, una de las voces que posteriormente tomó su relevo. Para Mazzullo, Topo Gigio siguió siendo hasta el final una parte fundamental de su vida y de su carrera.
