La muerte de James Van Der Beek a los 48 años ha conmocionado a la industria audiovisual y a toda una generación que creció con él en Dawson crece, la serie que lo convirtió en un icono juvenil a finales de los noventa. El actor falleció este 11 de febrero en Austin (Texas) tras una dura batalla contra un cáncer colorrectal. Sin embargo, su legado profesional no se detiene aquí: en los próximos meses verán la luz varios proyectos que dejó completamente terminados y que permitirán a sus seguidores despedirse de él en la pantalla.
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© Getty ImagesSegún ha publicado la prensa estadounidense, Van Der Beek deja dos trabajos audiovisuales póstumos y un proyecto literario inédito que escribió durante su enfermedad, diagnosticada en agosto de 2023 y hecha pública un año después. Estos títulos se convertirán en el último testimonio creativo de un actor que, más allá de Dawson Leery, construyó una carrera diversa en televisión, cine y comedia, con títulos como Las reglas del juego, Juego de campeones o su participación en episodios de Cómo conocí a vuestra madre.
'The Gates': su última película
A pesar de su prematura muerte, la trayectoria de James Van Der Beek sigue viva. El actor, cuya carrera se extendió durante más de tres décadas desde su debut en 1993, deja varios proyectos aún por estrenar que permitirán al público reencontrarse con él en los próximos meses. Entre ellos destaca The Gates, un largometraje que rodó antes de que su estado de salud empeorara y que se ha convertido en uno de los títulos póstumos más esperados. La película llegará a los cines estadounidenses el 13 de marzo, aunque en España todavía no se ha anunciado fecha de estreno.
© Getty ImagesLa historia sigue a tres amigos que presencian un asesinato en un pequeño pueblo y quedan atrapados allí mientras los vecinos los señalan como responsables. Su director, John Burr, ha recordado con emoción la implicación del actor en el rodaje. En declaraciones a Deadline, aseguró: “Fuimos increíblemente afortunados de trabajar con él. Aportó experiencia, perspectiva y creó vínculos profundos con sus compañeros de reparto y con el equipo".
'Elle': la esperada precuela de 'Una rubia muy legal' y un libro póstumo
El segundo proyecto que el público podrá ver de manera póstuma es Elle, la precuela televisiva de Legally Blonde (Una rubia muy legal), la película que lanzó al estrellato a Reese Witherspoon, quien hoy llora la muerte de su compañero de reparto. Van Der Beek rodó sus escenas el año pasado y la serie se encontraba ya en fase de montaje, por lo que su participación está completamente asegurada. El proyecto ha despertado un enorme interés entre sus seguidores, ya que supone su regreso a un registro más ligero y cercano a la comedia, un terreno en el que siempre destacó gracias a títulos como Apartment 23 o Friends With Better Lives. Witherspoon, productora ejecutiva de la serie, expresó su dolor a través de sus historias de Instagram, donde confesó sentirse "devastada por escuchar sobre James Van Der Beek. Qué hombre tan extraordinario y talentoso que también mostró gran amabilidad y gracia en cada acción. "Rezando para que todos los ángeles cuiden a su familia durante este momento difícil", escribía la actriz.
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© reesewitherspoonEl próximo 1 de julio podremos ver su último trabajo en Elle, que se estrenará en Amazon Prime Video. En la ficción interpreta a Dean Wilson, un candidato a alcalde y superintendente del distrito escolar, un personaje clave en la trama. La plataforma ha confirmado que el lanzamiento seguirá adelante tal y como estaba previsto, manteniendo íntegramente la presencia del actor.
© Getty ImagesAdemás de su trabajo en pantalla, Van Der Beek deja un proyecto muy personal: un libro de memorias escrito en secreto durante su lucha contra el cáncer. Según la información publicada, el manuscrito quedó prácticamente terminado y su familia está valorando la mejor manera de publicarlo de forma póstuma. Este texto, aún sin título oficial, recoge reflexiones sobre su carrera, su vida familiar —era padre de seis hijos— y su proceso de enfermedad. De ver la luz, se convertiría en el documento más íntimo del actor.
No ganó dinero con 'Dawson Creek'
Aunque su nombre quedará para siempre ligado a Dawson Leery, el joven soñador de Capeside que protagonizó la serie entre 1998 y 2003, lo cierto es que aquel éxito no se tradujo en estabilidad económica. Años después, el propio actor confesó que no recibió ingresos por las reposiciones de Dawson crece debido a una cláusula de su contrato inicial. “Tenía 20 años. Era un mal contrato. No vi casi nada de aquello”, admitió en una entrevista con Today en 2012. A pesar de que los protagonistas comenzaron cobrando unos 35.000 dólares por episodio, llegaron a percibir hasta 175.000 dólares en la última temporada gracias al enorme éxito de la serie, que en España se emitió primero en Canal+ y después en TVE. Hoy puede verse en las distintas plataformas digitales.
© Photo 12Según publicó el Daily Mail, esta ausencia de pagos residuales explicaría la delicada situación económica que atraviesa ahora su familia: su esposa y sus seis hijos podrían incluso perder su hogar en Texas, ya que “los costes de la atención médica de James y la prolongada lucha contra el cáncer han dejado a la familia sin fondos”. Tras confirmar la muerte del actor, Kimberly Van Der Beek compartió en sus redes un enlace a una campaña de GoFundMe para recaudar 500.000 dólares destinados a “cubrir los gastos básicos, pagar las facturas y apoyar la educación de los niños”.
© WireImageA pesar de ello, Van Der Beek desarrolló una carrera versátil: interpretó a un agente del FBI en CSI: Cyber; participó en la Pose; se interpretó a sí mismo en clave de humor en Apartment 23; y acumuló más de 40 créditos entre cine y televisión. En los últimos años también había explorado papeles más oscuros y sofisticados, como su participación en la serie Impostura, que volvió a poner de relieve su capacidad para reinventarse. Los próximos estrenos permitirán que el público vuelva a verlo en pantalla y que su trabajo siga vivo más allá de su muerte. Entre películas, series y un posible libro póstumo, James Van Der Beek deja un legado que marcó a toda una generación.
