El 21 de octubre de 1966 el pequeño pueblo galés de Aberfan vivió una de las catástrofes más desgarradoras de la historia británica, un episodio que marcó el reinado de Isabel II y que, según cuentan varios biógrafos, atormentó a la reina hasta el final de su vida. Pasaban 15 minutos de las 9 de la mañana de un viernes, cuando poco después de comenzar las clases en la escuela primaria de Pantglas, el colapsó de la escombrera de una mina de carbón sepultó a 116 niños de entre 7 y 10 años y a 28 adultos, muchos de ellos maestros. Más de 150.000 toneladas de residuos cayeron sobre ellos, el pueblo corrió a cavar entre los escombros con sus propias manos, hubo supervivientes, pero después de las 11 de la mañana no quedó nadie con vida. 60 años después, la Corona británica ha querido recordar este día y lo ha hecho de un modo clave: coordinando la presencia de los reyes Carlos y Camilla y del príncipe de Gales.
© Getty ImagesEl desastre de Aberfan lo cambió absolutamente todo, marcando un antes y un después definitivo en las leyes de seguridad laboral, en la ingeniería civil y en la gestión de la minería en el Reino Unido, por eso, y por el dolor que supuso la muerte de tantos niños, la realeza británica ha querido revestir este aniversario de la máxima solemnidad y mostrar su apoyo incondicional. El rey Carlos III, la reina Camila y el príncipe Guillermo, actual príncipe de Gales, se han desplazado de forma conjunta hasta la localidad, protagonizando un despliegue institucional tan potente como inusual.
© Getty ImagesEn el estricto engranaje de la familia real británica, es extremadamente extraño ver al monarca y al heredero al trono coincidir en el mismo acto oficial. Sus agendas suelen estar diversificadas para maximizar la presencia institucional en diferentes puntos del país. Esta coincidencia queda reservada casi en exclusiva para citas de relevancia para la jefatura del Estado, como el recibimiento a un mandatario extranjero, o para solemnidades tradicionales de la propia institución, como el servicio religioso por el Día de la Commonwealth. Además, este aniversario implicaba un desplazamiento logístico coordinado a uno de los territorios constitutivos del Reino Unido: Gales.
© Getty ImagesUn viaje conjunto de esta naturaleza es un hecho muy poco frecuente por motivos organizativos y de seguridad; sin embargo, la magnitud de la conmemoración merecía la máxima atención. Por ello acudieron los Reyes y, tratándose de tierras galesas, resultaba indispensable la presencia del príncipe Guillermo, dado que su título y dignidad como heredero emanan directamente de este territorio. La presencia de ambos, cuando técnicamente habría bastado con la representación de uno de ellos, más teniendo en cuenta que esta misma mañana el rey Carlos III despidió al sultán de Omán que se encontraba en el Reino Unido en visita de Estado, subraya el enorme énfasis que los Windsor ha querido poner en este aniversario. Al unirse como un frente unido en el Jardín Conmemorativo de Aberfan, Carlos III y el príncipe Guillermo han elevado la conmemoración a la categoría de asunto nacional.
© Getty ImagesLlegaron por separado pero mostraron una gran complicidad y cercanía al encontrarse, los miembros de la realeza participaron en un emotivo paseo, dialogaron con los supervivientes y se unieron a las oraciones de los familiares de las víctimas. El Rey y el príncipe de Gales depositaron sendas coronas de flores, mientras la reina Camila colocaba un pequeño ramo en memoria de la generación que se perdió bajo el lodo.
© Getty ImagesEl compromiso con el legado de Aberfan continuó a lo largo de la jornada con encuentros cargados de simbolismo. En el centro comunitario, la comitiva real conversó con los miembros jubilados de los servicios de emergencia y con el grupo de apoyo Aberfan Wives, creado por las madres que perdieron a sus hijos en el desastre. Durante un emotivo discurso, el rey Carlos III destacó las historias de heroísmo y el dolor angustioso que aún resuena en el valle, concluyendo con unas palabras de bendición en galés.
© Getty ImagesPosteriormente, demostrando la continuidad dinástica y el enfoque de futuro, el príncipe Guillermo visitó la escuela primaria comunitaria de Ynysowen para inaugurar el Árbol Conmemorativo de Aberfan, una escultura diseñada en colaboración con supervivientes. Con este despliegue tan inusual, la monarquía no solo honró el recuerdo de una herida que marcó el reinado de Isabel II, sino que reafirmó que el sufrimiento de Aberfan siempre ocupará un lugar central en el corazón de la familia real y también en un territorio que no se entendería sin su historia minera.
