Tras su muerte el pasado 28 de agosto a los 89 años, la Casa Real de Noruega ha rendido un entrañable tributo a la memoria del rey Harald V al compartir una fotografía inédita de sus años mozos en la que aparece tan apuesto como sonriente, luciendo esa presencia corpulenta e impecable que siempre le caracterizó. Estas bellas instantáneas sirven para evocar la faceta más viva de un soberano inolvidable, pues "para muchas personas, el rey Harald se convirtió en el 'Rey deportista'", explicaban junto a las imágenes de su enviable forma física. Fue el propio monarca quien resumió en 2017 la esencia de este compromiso con unas palabras que marcaron época: "Afortunadamente, el deporte es una parte tan importante de Noruega que también se convierte en una parte natural del trabajo de un rey".
© Getty ImagesInnumerables carreras de la mítica prueba de Holmenkollen, campeonatos nacionales de Noruega, Campeonatos del Mundo y Juegos Olímpicos contaron a lo largo de las décadas con la presencia constante de un monarca apasionado y profundamente entendido en la materia. El propio rey Harald fue un regatista de alta competición que tuvo el alto honor de portar la bandera noruega en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Verano en Tokio en 1964. Su brillante carrera en el mar dejó grandes gestas para el recuerdo: en 1987, él y su tripulación se proclamaron campeones del mundo a bordo del velero "Fram X", y en 2005 conquistaron el título de campeones de Europa con el "Fram XV", manteniendo una vocación incombustible que le llevó a participar cada año en regatas nacionales e internacionales hasta 2022.
© Getty ImagesEl tributo del universo olímpico al rey
Tras su fallecimiento, el mundo del deporte se ha volcado en rendir homenaje a su figura. Quanhai Li, presidente de World Sailing —entidad de la que el soberano fue presidente de honor tras haber presidido la Federación Noruega de Vela en los años 70—, dedicó unas emotivas palabras en su memoria: "Su Majestad el rey Harald V tuvo una presencia destacada en el agua, donde compitió junto a varias generaciones de regatistas y representando tanto a su país como a su deporte con dignidad y distinción.", explicaba.
© Getty Images"Su compromiso es un poderoso recordatorio de la camaradería única que caracteriza a nuestro deporte, y todos en World Sailing estamos profundamente agradecidos por el apoyo que nos brindó a lo largo de su mandato como presidente de honor. El legado de Su Majestad permanecerá para siempre grabado en este deporte y en los corazones de los regatistas de todo el mundo. Se le echará profundamente de menos".
© Getty ImagesPor su parte, el Comité Olímpico Internacional (COI) emitió un comunicado expresando su pesar: "El COI está profundamente entristecido por el fallecimiento de Su Majestad el rey Harald V de Noruega, tres veces olímpico en vela y abanderado de Noruega en los Juegos Olímpicos de Tokio 1964.
© Getty ImagesGran defensor del Movimiento Olímpico, el rey Harald V declaró abiertos dos ediciones de los Juegos en Lillehammer: los Juegos Olímpicos de Invierno de 1994 y los Juegos Olímpicos de la Juventud de Invierno de 2016. Su legado seguirá inspirando a generaciones en todo el mundo olímpico. Nuestras más sinceras condolencias a toda su familia y al pueblo de Noruega".
