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La obesidad no solo implica un desafío para la salud metabólica, sino que también impacta profundamente en el sistema digestivo. No es un problema menor, pues solo en España afecta al 20% de la población adulta, y estudios recientes han demostrado que el exceso de peso altera la microbiota intestinal y favorece procesos inflamatorios. Estos cambios no solo reducen la sensación de saciedad, llevando a una mayor ingesta de alimentos, sino que también pueden desencadenar molestias digestivas como hinchazón y alteraciones en los hábitos digestivos. Sobre todo ello hemos hablado con el doctor Miguel Ignacio López Ramiro, Médico Especialista en Medicina Familiar y Comunitaria, Farmacéutico especialista en Microbiología y Asesor Médico de Schwabe Farma Ibérica.
¿Cómo afecta la obesidad al sistema digestivo de manera específica?
La obesidad puede afectar al funcionamiento del sistema digestivo al alterar el equilibrio entre la dieta, la regulación energética y la salud intestinal. Investigaciones recientes destacan el papel clave del microbioma intestinal en cómo el cuerpo procesa los alimentos y almacena energía. Cambios en la dieta, especialmente el consumo elevado de grasas y los patrones irregulares de alimentación, pueden modificar este microbioma, lo que podría provocar una digestión deficiente, inflamación y una menor eficiencia metabólica. En consecuencia, se incrementan los problemas digestivos y se dificulta el control del peso corporal.
© Getty Images¿Qué relación existe entre la obesidad y los procesos inflamatorios en el cuerpo?
La obesidad está estrechamente relacionada con la inflamación en el cuerpo. Un factor clave es el desequilibrio de ciertas células inmunitarias llamadas macrófagos. Estas células pueden tener dos funciones: una que promueve la inflamación (M1) y otra que la ayuda a reducir (M2). En las personas con obesidad, a menudo hay más macrófagos M1 y menos M2, lo que causa una inflamación constante de bajo nivel. Esta alteración mantiene un estado inflamatorio persistente que puede contribuir al desarrollo de enfermedades como la diabetes tipo 2 y otras afecciones metabólicas.
La obesidad se asocia comúnmente con varios síntomas digestivos, principalmente debido al impacto del exceso de grasa abdominal en las funciones metabólicas y estructurales
¿De qué manera las alteraciones en la microbiota intestinal contribuyen al aumento de peso?
Los cambios en la microbiota intestinal pueden contribuir al aumento de peso al alterar el equilibrio entre las bacterias beneficiosas y dañinas. Por ejemplo, la disminución de bacterias beneficiosas como Akkermansia está asociada con peor control del peso. Estas alteraciones influyen negativamente en la regulación de la glucosa y en la sensibilidad a la insulina, dos factores cruciales en la obesidad.
¿Qué síntomas digestivos son más comunes en personas con obesidad?
La obesidad se asocia comúnmente con varios síntomas digestivos, principalmente debido al impacto del exceso de grasa abdominal en las funciones metabólicas y estructurales. Esto se debe en parte a la acumulación de tejido adiposo subcutáneo abdominal (aSAT), que puede generar problemas digestivos como enfermedad por reflujo gastroesofágico, estreñimiento y hinchazón. Esta grasa puede afectar el funcionamiento del sistema gastrointestinal al ejercer presión sobre el estómago y los intestinos.
© Getty Images¿Qué papel juegan los probióticos en la mejora de la microbiota intestinal en personas con obesidad?
Los probióticos pueden ser aliados valiosos para mejorar el sobrepeso y la obesidad, ya que ayudan a restaurar el equilibrio de la microbiota intestinal, reducen la inflamación sistémica y mejoran la sensibilidad a la insulina. Estudios recientes han demostrado que ciertas cepas probióticas pueden disminuir el aumento de peso, regular el metabolismo energético y reducir marcadores inflamatorios.
¿Qué recomendaciones daría para reducir la inflamación intestinal en personas con obesidad?
Para reducir la inflamación intestinal en personas con obesidad, es fundamental incorporar fibra dietética, en especial almidón resistente, que ha demostrado promover la pérdida de peso y mejorar la resistencia a la insulina al favorecer el crecimiento de bacterias beneficiosas como Bifidobacterium adolescentis.
¿Qué medidas preventivas recomendaría para evitar que la obesidad afecte al sistema digestivo?
Para proteger la salud digestiva y prevenir complicaciones derivadas de la obesidad, es recomendable mantener una dieta equilibrada rica en fibra, integrar alimentos con almidón resistente y considerar el uso de probióticos específicos. La combinación de una buena alimentación, actividad física regular y suplementación adecuada contribuye a reducir el riesgo de disbiosis y sus consecuencias metabólicas.
El ejercicio favorece un metabolismo más eficiente, lo que ayuda a controlar el peso y evitar complicaciones digestivas
¿Qué importancia tiene el ejercicio físico en la mejora de la salud digestiva en personas con obesidad?
El ejercicio físico es clave para mejorar la salud digestiva en personas con obesidad, ya que ayuda a trasformar el tejido graso en el abdomen, lo cual impacta positivamente en la digestión. Al hacer ejercicio regularmente, se aumenta la circulación en el área abdominal y se mejora la capacidad del cuerpo para almacenar grasa de manera saludable. Esto contribuye a un mejor funcionamiento del sistema digestivo y reduce los problemas relacionados con la obesidad. Además, el ejercicio favorece un metabolismo más eficiente, lo que ayuda a controlar el peso y evitar complicaciones digestivas.
¿Cuáles son los principales riesgos de no tratar los problemas digestivos asociados a la obesidad?
Si no se abordan adecuadamente los problemas digestivos asociados a la obesidad, pueden persistir desequilibrios en la microbiota intestinal que afecten la salud metabólica. Estos cambios pueden influir en el control del azúcar en sangre, la inflamación sistémica y otros factores relacionados con el bienestar general. Cuidar la salud digestiva es esencial para manejar la obesidad de forma efectiva y prevenir enfermedades metabólicas más amplias.
Referencias
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