Días después de celebrar el décimo aniversario de la Rafa Nadal Academy, una cita que reunió a grandes estrellas del deporte como Raúl González, Andy Murray o David Ferrer, Maribel Nadal ya tiene la mente puesta en un nuevo proyecto empresarial y deportivo que le hace especial ilusión. La hermana de Rafael Nadal, subdirectora general de la academia de Manacor, trabaja junto a varios empresarios de los sectores inmobiliario y deportivo para convertir Málaga en la nueva sede de un ambicioso club de tenis y pádel vinculado a la marca Nadal.
© mariabel_nadalLa primera vez que trascendió públicamente la intención de desarrollar este complejo fue en marzo de 2023. En aquel momento, Rafa Nadal y la promotora Sierra Blanca Estates plantearon la construcción de un gran centro deportivo junto al Palacio de Deportes José María Martín Carpena, con una inversión cercana a los 30 millones de euros. La propuesta inicial contemplaba la creación de un espacio dedicado al tenis y al pádel, con pistas de tierra batida y de superficie dura, varias pistas de pádel, una pista central con graderío para acoger competiciones y un edificio con gimnasio, restaurante, tienda y un museo dedicado a la trayectoria del extenista.
El Ayuntamiento de Málaga prepara ahora el pliego para sacar a concurso estas instalaciones. La adjudicación del espacio y la negociación del canon municipal son algunos de los trámites pendientes antes de que el proyecto pueda hacerse realidad. De salir adelante, se trataría del primer gran Rafa Nadal Club fuera de las Islas Baleares. La intención es recuperar un espacio deportivo que durante años fue uno de los principales centros de tenis y pádel de la ciudad y convertirlo en un referente nacional para la práctica y la enseñanza de los deportes de raqueta.
© Europa PressMaribel Nadal, una mujer clave en el proyecto
La hermana del ganador de 22 Grand Slams desempeña un papel especialmente relevante. Es una gran aficionada al deporte, tanto que se trasladó a Barcelona para graduarse en Ciencias de la Actividad Física y el Deporte por INEFC Barcelona, completó sus estudios con un máster en Direción y Gestión del Deporte impartido por la universidad Pompeu Fabra y en la actualidad es subdirectora de la Rafa Nadal Academy. Su vinculación con el deporte no es únicamente laboral. Maribel practica tenis, pádel y golf, tres disciplinas muy presentes en la vida de la familia Nadal. En el caso del pádel, su afición es especialmente conocida porque llegó a proclamarse campeona de un torneo amateur celebrado en el marco del Mallorca Championships.
La Rafa Nadal Academy ya reforzó su apuesta por el pádel con el lanzamiento del Annual Padel Program, un innovador programa anual dirigido a jóvenes de entre 12 y 18 años que permite compaginar la formación deportiva de alto rendimiento con estudios internacionales en la Rafa Nadal School, situada en las instalaciones de la Academia en Mallorca y que imparte un currículo estadounidense en inglés. El proyecto nació inspirado en el exitoso modelo del Annual Tennis Program y trasladó al pádel una metodología que durante la última década ha convertido a la Academia en uno de los centros de formación deportiva más prestigiosos del mundo. Es un programa que combina el entrenamiento de alto rendimiento con la formación académica internacional y está enfocado a niños y niñas que quieran disfrutar de un entrenamiento integral. Combina el pádel con la preparación física, la nutrición, la psicología y la competición.
© Getty ImagesMás que un club deportivo
La posible apertura de un complejo de Málaga supondría un paso más en la estrategia de expansión de la marca Nadal. El proyecto no se limitaría a ofrecer pistas para practicar tenis y pádel, sino que aspiraría a crear un espacio deportivo y social con una identidad propia. El modelo seguiría la filosofía de la Rafa Nadal Academy: formar deportistas, pero también acompañarlos en su desarrollo personal y académico. En este sentido, el futuro club de Málaga podría convertirse en un punto de encuentro para jóvenes talentos, aficionados y familias, además de acoger torneos, campus y actividades relacionadas con los deportes de raqueta.
© GTRESLa relación de Maribel con Mery Perelló
Más allá de su faceta profesional, Maribel Nadal es una de las personas más importantes en la vida de Rafa. Es su única hermana y una de sus personas de máxima confianza. Además, mantiene una maravillosa relación con Mery Perelló, esposa de Rafael Nadal, a quien conoció mucho antes de que se convirtiera en su cuñada. Ambas eran amigas de la infancia cuando estudiaban juntas en el colegio Pureza de María de Manacor, de hecho fue ella quien le presentó a Rafa. La cercanía entre las dos refleja ese lazo tan fuerte que une a todos los miembros de la familia Nadal, que siempre ha desempeñado un papel fundamental en la carrera y en la vida personal de la leyenda del tenis. Ahora, Maribel afronta uno de sus proyectos más ambiciosos. Si los trámites administrativos llegan a buen puerto, Málaga podría convertirse en la primera gran ciudad española fuera de Mallorca en acoger un club impulsado por la marca Nadal.
