Ningún seleccionador ha eliminado jamás, en una fase de eliminación directa de la Copa del Mundo, a un país de su misma nacionalidad, ya sea de origen o adquirida. Una situación que podría cambiar en apenas unas horas, cuando España se enfrente a Portugal en los octavos de final del Mundial 2026. Y es que Roberto Martínez, entrenador de la selección portuguesa, es español.
© GTRESEl seleccionador del equipo de Cristiano Ronaldo nació en Balaguer (Lérida) el 13 de julio de 1973. Exfutbolista y actual técnico de la selección portuguesa, Roberto Martínez desarrolló la mayor parte de su carrera profesional en el fútbol inglés. Tras colgar las botas, inició una exitosa trayectoria como entrenador.
Su carrera
Con apenas 16 años, Martínez se mudó solo a Zaragoza para perseguir su sueño de convertirse en futbolista. Como jugador, ocupó principalmente la posición de centrocampista. Se formó en el Balaguer y, en 1995, dio el salto al fútbol inglés fichando por el Wigan Athletic, donde coincidió con los también españoles Jesús Seba e Isidro Díaz, conocidos como The Three Amigos.
Posteriormente militó en clubes como Motherwell, Walsall, Swansea City y Chester City antes de retirarse en 2007 con 34 años. Su carrera como entrenador comenzó en el Swansea City en 2007. En apenas una temporada logró el ascenso a la Championship y fue elegido mejor entrenador de la League One. Más tarde dirigió al Wigan Athletic, con el que conquistó la histórica FA Cup en 2013 tras derrotar al Manchester City, el primer gran título del club, aunque esa misma temporada descendió de categoría. Entre 2013 y 2016 entrenó al Everton.
© GTRESEn agosto de 2016 asumió el cargo de seleccionador de Bélgica. Bajo su dirección, los Diablos Rojos alcanzaron el tercer puesto en el Mundial de Rusia 2018, la mejor clasificación de su historia en una Copa del Mundo. También llevó al equipo a la Eurocopa de 2020 y al Mundial de Qatar 2022, donde quedó eliminado en la fase de grupos.
© Getty ImagesEn enero de 2023 fue nombrado seleccionador de Portugal. Desde su llegada ha impulsado una renovación progresiva del equipo, manteniendo una base de jugadores experimentados junto a una nueva generación de talento. En 2025 conquistó la UEFA Nations League con la selección lusa y clasificó al combinado portugués para el Mundial de 2026.
Dos veces contra España
En su carrera como entrenador de otro país, se ha enfrentado en dos ocasiones a España. La primera fue cuando estuvo al frente de Bélgica, en las semifinales de la UEFA Nations League 2020-21, disputadas el 6 de octubre de 2021 en Turín. Entonces la victoria fue para La Roja con goles de Ferran Torres y Mikel Oyarzabal.
Su segundo enfrentamiento contra España llegó ya como seleccionador de Portugal, en la final de la Nations League disputada el 8 de junio de 2025 en Múnich. El encuentro terminó con empate 2-2 tras la prórroga y el conjunto luso se proclamó campeón al imponerse a La Roja en la tanda de penaltis, lo que supuso el primer título de Roberto Martínez al frente de la selección portuguesa.
© GTRESEn la noche de este lunes, 6 de julio, su corazón volverá a estar dividido. España y Portugal buscarán su pase a los cuartos de final en el Mundial 2026. Martínez, eso sí, siempre ha mostrado profesionalidad cuando se ha enfrentado a La Roja. "Ya sea a nivel de club o de selección, bloqueas mucho el adversario. Te olvidas totalmente de lo emocional. Eso te lo da la experiencia. No sentí que jugaba contra España. Sólo después, cuando miras hacia atrás, ves que la selección a la que nos enfrentamos era la del país donde nací", comentó en una ocasión.
La vida personal de Roberto Martínez
El entrenador de Portugal está casado con la escocesa Beth Thompson, a la que conoció cuando él jugaba en el Motherwell escocés. Contrajeron matrimonio en 2009 en Swansea y tienen dos hijas en común: Luella, que nació en 2010, y Safianna, quien llegó al mundo dos años después, en 2012.
© Getty ImagesLa paternidad, como dejó claro en una entrevista, es su prioridad. "Ser padre cambió por completo mi vida y mis prioridades. Mi objetivo siempre fue ganar; cuando nacieron ellas, el objetivo pasó a ser que fueran felices. Y si además podemos ganar, mejor", dijo al programa portugués Alta Definição, de la cadena SIC, emitida el 16 de marzo de 2024.
Paralelismo con Georgina Rodríguez
Este lunes, 6 de julio, en los octavos de final de la Copa del Mundo 2026, Roberto Martínez vivirá una situación similar a la de Georgina Rodríguez, cuyo corazón también estará dividido. La influencer, criada en España, es la pareja de Cristiano Ronaldo, jugador y capitán de Portugal. Lógicamente, la creadora de contenido apoyará a la selección lusa. El astro del fútbol portugués no solo es su prometido, también es el padre de sus hijos.
