El exfutbolista y entrenador galés John Benjamin Toshack atraviesa uno de los momentos más delicados de su vida tras haber sido diagnosticado de demencia, una enfermedad neurodegenerativa que afecta de forma progresiva a la memoria y a otras capacidades cognitivas. La noticia ha sido compartida públicamente por su hijo, Cameron Toshack, quien ha querido dar visibilidad a la situación actual de su padre.
© Getty Images¿Cómo es convivir con esta enfermedad?
A sus 77 años, el que fuera jugador del Liverpool FC, está experimentando un deterioro especialmente notable en su memoria a corto plazo. Según ha explicado su hijo Cameron Toshack en una entrevista concedida al Daily Mail, “es una enfermedad terrible” y está avanzando de manera que los recuerdos más recientes se desvanecen con rapidez. “Si mantienen una conversación por la tarde probablemente no recuerde que también hablaron por la mañana”, ha expresado Cameron. Esta pérdida de memoria inmediata es uno de los signos más característicos de la demencia, que en muchas ocasiones comienza afectando a la capacidad de retener información reciente mientras preserva recuerdos más antiguos. De hecho, este contraste resulta especialmente llamativo en el caso del galés.
© GTRESTal y como relata su hijo, el exdeportista recuerda con asombrosa precisión episodios de su pasado en el fútbol de élite. “Es en la memoria a corto plazo donde estamos viéndolo”, señala, ilustrándolo con un ejemplo revelador: “El otro día me estaba hablando del partido del Real Madrid contra el Milán de Arrigo Saachi y de exactamente cómo modificó el centro del campo para lidiar con Marco van Basten”. Ese tipo de recuerdos, ligados a experiencias intensas y significativas, suelen permanecer más tiempo en pacientes con demencia. “Ese partido pudo haber sido ayer. Su memoria era muy clara”, añade Cameron, evidenciando cómo el pasado sigue muy presente en la mente de su padre, mientras el presente se vuelve cada vez más difuso.
© GTRESLa demencia no es una enfermedad única, sino un término general que engloba diferentes trastornos, como el Alzheimer, que es el más común. Sus síntomas pueden incluir desorientación, dificultades en el lenguaje, cambios de humor y pérdida de habilidades cognitivas. Aunque no tiene cura, existen tratamientos y terapias que ayudan a ralentizar su progresión y mejorar la calidad de vida del paciente.
Su impresionante carrera futbolística, gran parte de la cual desarrolló en España
John Benjamin Toshack dejó una huella imborrable en el mundo del fútbol como delantero en el Liverpool FC de los años 70, donde firmó 96 goles y participó en una de las etapas más brillantes del club. En aquel periodo dorado, contribuyó a la conquista de varias ligas inglesas, una FA Cup en 1974, dos Copas de Europa consecutivas y dos Copas de la UEFA. Su llegada a Anfield se produjo desde el Cardiff City FC, y posteriormente continuó su carrera en el Swansea City AFC, donde empezó a gestarse su vocación por los banquillos.
© Getty ImagesFue precisamente en Swansea donde dio sus primeros pasos como técnico-jugador, una etapa de transición que terminaría inclinándolo definitivamente hacia la dirección técnica. Su crecimiento en los banquillos lo llevó a asumir retos cada vez mayores, pasando por clubes como el Sporting CP y consolidándose en España, donde dirigió a la Real Sociedad antes de dar el salto al Real Madrid en 1989. Con el conjunto blanco conquistó La Liga y la Supercopa de España en su primera campaña. Su trayectoria en nuestro país también incluye éxitos como una Copa del Rey con la Real Sociedad y una Supercopa con el Deportivo de La Coruña, además de dirigir al Real Murcia CF.
