Cuando los futuros padres buscan para su bebé un nombre original que no comparta con muchos niños, por lo general suelen fijarse en otras culturas, rescatar referencias históricas o incluso, inspirarse en la mitología. Pero no es necesario irse muy lejos: existe un nombre de niña de raíces profundamente españolas que, a pesar de contar con siglos de historia y de ser extraordinariamente popular en una de las ciudades más emblemáticas de Extremadura, sigue siendo un gran desconocido en la mayor parte del país. Se trata de Argeme, un nombre ligado a la ciudad de Coria (Cáceres), donde forma parte de la identidad local, con decenas de mujeres así llamadas. ¿Qué significa el nombre de Argeme y cuál es su historia?
Significado del nombre de Argeme
Hay varias teorías en torno al origen del nombre de Argeme: una de ellas apunta que deriva etimológicamente del griego y, en concreto, del término 'Arge', que quiere decir "persona conjunta a divinidad". Sin embargo, "es evidente que es una palabra árabe", tal y como nos asegura Juan Rebollo Bote, historiador y guía de turismo del colectivo de Guías e Historiadores de Extremadura, a quien hemos consultado. Rebollo nos indica que en El Fuero de Coria, de principios del siglo XIII, ya aparece una referencia a Alfarageme. "También en El libro de montería de Alfonso XI, en el siglo XIV, se habla de Santa María de Alfarageme, que que derivará, en castellano, en Argeme".
En cuanto al significado, 'al' sería el artículo, mientras que 'farag' es un topónimo, un nombre de persona. "También se dice que podría venir de la palabra 'al-fahhem', que viene a ser un cirujano, un médico, que en algunos momentos de la Baja Edad Media se traduce como 'barbero' porque el oficio de barbero y el de médico se compartían", añade el historiador extremeño, que está realizando su tesis doctoral sobre el poblamiento islámico en Extremadura. "No se sabe realmente cuál es el significado exacto, pero yo me inclino a pensar que es un antropónimo: 'la tierra' o 'el territorio de Faraj', de una persona que se llamara así".
Por otro lado, si tenemos en cuenta el término 'al-fahhem' como persona que cura, podríamos concluir que el significado del nombre de Argeme es "aquella que cura".
© Getty ImagesHistoria del nombre de Argeme
El nombre de Argeme va íntimamente ligado a la Historia de la ciudad de Coria. Tanto es así que la patrona es la Virgen de Argeme, por la que hay una gran devoción en la localidad. Según la tradición cristiana, en época de la Reconquista, un labriego musulmán encontró una estatuilla de la Virgen en el interior de una losa. El hombre cogió la figura y la cargó en su buey con la intención de regalársela a sus hijas, pero al llegar a casa la estatuilla no estaba. Al día siguiente regresó al mismo lugar y la encontró exactamente igual que estaba: en el interior de la losa que él mismo había roto el día anterior para extraer la imagen. La losa estaba intacta, como si nunca se hubiera abierto, y con la figurilla de la Virgen en su interior.
El labriego volvió a cargarla en su buey para llevársela a sus hijas y, de nuevo, no encontró nada en su carga al llegar a casa. Este asombroso hecho se repitió durante tres días seguidos; al cuarto día, el hombre decidió acudir con otras personas a la posición exacta en la que cada jornada encontraba a la Virgen. Esos testigos comprobaron que lo que el labrador contaba era cierto al ver la asombrosa desaparición de la imagen que, probablemente, ellos mismos habrían ayudado a cargar. Aquello se consideró oficialmente un milagro y, desde entonces, se venera a la Virgen de Argeme (La Morenita, como la llaman cariñosamente los caurienses, devotos o no) en aquel lugar, donde hoy se levanta una ermita en su honor.
Y ese lugar tiene también mucho que ver con el nombre de Argeme, pues se trata de la antigua Dehesa de Malpartida, que los musulmanes llamaban el bosque de Alfarageme. "La leyenda lo que dice es que era el nombre del musulmán que encontró la talla de la Virgen", según nos cuenta Juan Rebollo.
Curiosidades del nombre de Argeme
El diminutivo de Argeme es Meme y es así como se llama familiarmente a la mayoría de niñas y mujeres que tienen este nombre.
En cuanto a la onomástica, en algunas fuentes digitales se señala que es el segundo lunes de mayo, pero en realidad el día de la Virgen de Argeme es el primer lunes después del segundo domingo de mayo (por tanto, unos años es el segundo lunes de mayo y otros, el tercero).
Como dato curioso, hay un pueblo que pertenece administrativamente al municipio de Coria que lleva el nombre del que hablamos: se trata de la Puebla de Argeme, cuyas fiestas se celebran en honor a la patrona y que coinciden con la importante romería que tiene lugar en Coria.
