Isabel Allende es una de las escritoras hispanoamericanas más leídas del mundo y acaba de ganar el Premio Planeta 2026 con La hora antes del alba, una novela que retoma el universo de La casa de los espíritus, una obra publicada en 1982 y con la que obtuvo un éxito mayúsculo.
© Europa PressSus orígenes, el exilio y su debut como escritora
Allende nació el 2 de agosto de 1942 en Lima, donde su padre, Tomás Allende, ejercía como diplomático chileno. Tras la separación de sus padres, se mudó con su madre y sus hermanos a Chile, aunque su familia siempre se mantuvo ligada a los viajes y al mundo de la diplomacia, ya que su madre se volvió a casar en 1953 con el diplomático Ramón Huidobro Domínguez. Es sobrina segunda de Salvador Allende, presidente de Chile entre los años 1970 y 1973, y esa relación familiar con la política chilena resultó decisiva cuando, tras el golpe de Estado de Augusto Pinochet del 11 de septiembre de 1973, ella y su familia tuvieron que abandonar el país.
Antes de dedicarse plenamente a la literatura, Allende trabajó como periodista en Chile. Colaboró en la revista Paula, dirigió la revista infantil Mampato y trabajó en televisión. También estuvo vinculada a la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura) entre 1959 y 1965. Tras el golpe de Pinochet, Allende se exilió en Venezuela en 1975 junto a su entonces marido, Miguel Frías, con quien se casó con apenas 20 años, y tuvo dos hijos, Paula y Nicolás. El exilio duró años y marcó profundamente su obra, especialmente su mirada sobre la dictadura, la injusticia y la memoria.
© Casa de S.M. el ReyUna carta a su abuelo que terminó convirtiéndose en un fenómeno literario
Es sorprendente como su debut como escritora se produjo casi de forma casi accidental: el 8 de enero de 1981, mientras vivía exiliada en Venezuela, supo que su abuelo se estaba muriendo en Chile. Entonces comenzó a escribirle una carta de despedida que acabó convirtiéndose en La casa de los espíritus, publicada en 1982. Esta novela la convirtió en una autora de éxito internacional: narra la historia de cuatro generaciones de la familia Trueba en Chile y combina amor, política, memoria y elementos del realismo mágico. La obra se convirtió en un superventas y abrió a Allende las puertas de la literatura mundial.
Desde entonces ha publicado títulos como De amor y de sombras, Eva Luna, Paula, Hija de la fortuna, Retrato en sepia o El plan infinito, vendiendo aproximadamente alrededor de 80 millones de ejemplares en todo el mundo.
© Getty ImagesAllende ha vivido en California desde los años ochenta. Tras separarse de Miguel Frías, se casó con el abogado y escritor William Gordon en 1988, de quien se divorció casi tres décadas después en 2015, y posteriormente volvió a casarse con Roger Cukras, un abogado estadounidense que le escribía cartas de amor tras haberse quedado prendado con su literatura, con quien pronunció el sí, quiero en una ceremonia civil en 2019.
La prematura muerte de su hija
Uno de los episodios más dolorosos de su vida fue la muerte de su hija Paula en 1992, a los 28 años y recién casada, tras permanecer casi un año en coma en un hospital de Madrid tras sufrir una complicación aguda de porfiria agravada por una negligencia médica. De aquella trágica experiencia nació Paula, uno de sus libros más íntimos y emotivos.
© Getty ImagesAllende, a los 84 años, ha ganado el 75.º Premio Planeta, dotado con un millón de euros, por La hora antes del alba. La novela, presentada bajo el seudónimo de Los que faltan, aborda las secuelas de la dictadura chilena a través de una joven embarazada que regresa a casa tras ser torturada. Es considerada una continuación de La casa de los espíritus y reúne los grandes temas de la escritora: la memoria, la resistencia, el exilio y la capacidad de sobrevivir. Con este galardón, se convierte en la primera mujer latinoamericana en ganarlo desde Carmen Posadas en 1998.
