La ética de trabajo de Lionel Richie parece estar por encima de todo, pese a que su salud ya le ha dado un par de avisos en los últimos meses. Siempre al pie del escenario, pensando en el siguiente concierto y con una profesionalidad que, según quienes le conocen, le lleva a preocuparse antes por no defraudar a su público que por sí mismo. Pero hay momentos en los que el cuerpo obliga a frenar. Y este fin de semana, a sus 77 años, el cantante ha recibido una nueva señal de alarma.
© Getty ImagesLionel Richie tuvo que ser ingresado en la UCI de un hospital de St. Louis después de terminar su concierto del sábado 29 de agosto, una actuación en la que ya había dado muestras de que algo no iba bien. Según ha informado TMZ, el artista acudió voluntariamente al centro médico para someterse a diferentes pruebas y permanecía hospitalizado este lunes. Los médicos estarían estudiando, entre otras posibilidades, que hubiera sufrido un episodio de deshidratación.
¿Qué le pasó a Lionel Richie antes de acabar el concierto?
Las primeras señales aparecieron antes incluso de que Richie abandonara el escenario de The Muny, en Forest Park. Durante la última canción del concierto, consciente de que su cuerpo no estaba respondiendo como debía, pidió a su equipo que le llevara una silla para poder terminar sentado mientras interpretaba precisamente uno de sus mayores éxitos, All Night Long.
Una escena que inevitablemente ha recordado a la vivida apenas dos meses antes. El pasado 24 de junio, durante el primer concierto de su gira conjunta Sing a Song All Night Long con Earth, Wind & Fire en St. Paul (Minnesota), Richie comenzó a sentirse mareado en pleno escenario.
© Getty ImagesEntonces intentó restarle importancia con humor. "Cuando te sientas mareado, siéntate", dijo al público. Y eso hizo. Durante Dancing on the Ceiling tuvo que parar y sentarse varias veces sin dejar de cantar y después consiguió llegar hasta el piano para interpretar Three Times a Lady.
Sin embargo, ya no pudo continuar. Tras anunciar un intermedio inesperado, pasaron más de 40 minutos hasta que su saxofonista, Dino Soldo, regresó al escenario con la noticia que nadie quería escuchar: "Lamentablemente, Lionel no se encuentra bien. No podrá continuar". Tras esto, los paramédicos le atendieron entre bastidores y fue trasladado en ambulancia a un hospital.
Dos avisos en apenas dos meses
Aquel episodio obligó a Richie a posponer sus dos siguientes conciertos por recomendación médica para "descansar y recuperar la plena salud". El de St. Louis supone, por tanto, su segundo problema de salud sobre el escenario en apenas dos meses.
© Getty ImagesTras el primer susto, una fuente reconoció al Daily Mail que familiares, amigos y miembros de su banda estaban preocupados por su salud y su dificultad para bajar el ritmo. "Siempre está en movimiento, siempre trabajando y siempre pensando en el próximo espectáculo", explicaba sobre una forma de vivir que mantiene desde sus años con The Commodores. De hecho, aseguraba que la jubilación nunca ha estado realmente en sus planes salvo que su salud le obligue: "La música no es solo su trabajo; es lo que lo mantiene en marcha".
Lionel Richie, un artista entregado a su público
Su entorno reveló entonces otra de las grandes señas de identidad del incombustible artista y es que, por su forma de ser, Richie estaba más preocupado por los seguidores que no habían podido disfrutar del concierto completo que por su propio estado de salud. "Odia decepcionar a la gente", explicaba una persona cercana.
A sus 77 años, compagina esa intensa actividad profesional con una vida familiar que también le ha dado grandes alegrías. Tiene cuatro nietos: Harlow y Sparrow, hijos de Nicole Richie, y Eloise y Henry Cecil, los dos pequeños de Sofia Richie. El último en llegar fue Henry, nacido el pasado 18 de marzo, apenas cinco meses antes de este nuevo susto de salud.
© lionelrichieDos meses después del primer aviso, su cuerpo parece haber vuelto a pedirle que frene. Richie permanece bajo supervisión médica y se espera que reciba el alta a lo largo del día de hoy, mientras se esclarecen las causas de su ingreso. Su agenda le concede ahora unas semanas de descanso antes de reencontrarse con Earth, Wind & Fire el 26 de septiembre en San Francisco, con posteriores conciertos en Chicago, el 30, y Columbus, el 2 de octubre.
Queda por saber si entonces podrá volver al escenario. Después de más de medio siglo de carrera, parar nunca ha formado parte de sus planes. Esta vez, quizá sea su salud la que tenga la última palabra.
