Hay actores que, sin necesidad de ser protagonistas, terminan formando parte de la memoria colectiva del cine. Michael Byrne fue uno de ellos. El intérprete británico, recordado por generaciones de espectadores por sus papeles en 'Indiana Jones y la última cruzada', 'Harry Potter y las Reliquias de la Muerte: Parte 1' y 'Braveheart', ha fallecido a los 82 años.
La noticia la ha dado a conocer The Guardian, que informa de que Byrne murió el pasado 20 de junio, aunque por el momento no han trascendido ni la causa ni el lugar exacto de su fallecimiento.
© Getty ImagesEl rostro de los grandes villanos del cine
Durante más de seis décadas de carrera, Byrne construyó una sólida trayectoria como uno de los actores de reparto más respetados del panorama británico. Su rostro era inconfundible para los amantes del cine de aventuras y de acción. En 'Indiana Jones y la última cruzada' dio vida al despiadado oficial nazi Ernst Vogel, uno de los grandes villanos de la película protagonizada por Harrison Ford y Sean Connery. Años después, conquistó a una nueva generación de espectadores interpretando al anciano Gellert Grindelwald en Harry Potter y las Reliquias de la Muerte: Parte 1', el mago oscuro que guarda uno de los secretos clave sobre la Varita de Saúco.
Su filmografía también incluye títulos tan populares como 'Braveheart', donde interpretó al cruel soldado Smythe; 'El mañana nunca muere', de la saga James Bond; 'La profecía', 'Gangs of New York', 'La suma de todos los miedos', 'Apt Pupil' o 'Force 10 from Navarone', demostrando una enorme facilidad para dar vida a militares, villanos y personajes de fuerte carácter.
Los comienzos de Michael Byrne
Sin embargo, el cine fue solo una parte de su trayectoria. Nacido en Londres el 7 de noviembre de 1943, Byrne se formó en la prestigiosa Central School of Speech and Drama y comenzó a trabajar siendo muy joven en el teatro británico. Uno de los momentos decisivos de su carrera llegó cuando ingresó en la compañía del legendario Laurence Olivier en el Old Vic, donde compartió escenario con figuras como Maggie Smith y fue creciendo dentro de una de las compañías más prestigiosas del Reino Unido.
A lo largo de los años también brilló sobre las tablas con montajes de 'Romeo y Julieta', 'Hamlet', 'La muerte y la doncella', 'La gaviota', 'María Estuardo' o 'Tío Vania'. De hecho, una de las curiosidades más llamativas de su carrera llegó en 2010, cuando interpretó a Romeo con 66 años en una innovadora versión del Bristol Old Vic, una apuesta que rompía con la tradición de reservar el personaje para actores jóvenes.
© Getty ImagesSu trayectoria televisiva
La televisión tampoco le fue ajena. Participó en decenas de producciones británicas desde los años sesenta, aunque muchos espectadores lo recuerdan especialmente por su aparición en 'Coronation Street', donde dio vida a Ted Page, o por series como 'Casualty', 'Smiley's People', 'Wallande'r o' Midsomer Murders'.
Separado y padre de dos hijas
En el plano personal, Byrne conoció a Carole Nimmons durante una gira teatral por Irlanda y ambos se casaron en 1965. Aunque con el tiempo tomaron caminos separados, The Guardian destaca que fue ella quien permaneció a su lado y lo cuidó durante la etapa final de su vida. Al actor le sobreviven Carole, sus dos hijas, Tara y Bryony, y sus tres nietos, Tom, Chloe y Jasmine.
Con su fallecimiento desaparece uno de esos rostros imprescindibles del cine británico que, sin buscar nunca el protagonismo absoluto, consiguió dejar personajes inolvidables en algunas de las películas más emblemáticas de las últimas décadas.
