El mundo del rock despide hoy a una de sus figuras más influyentes. Ace Frehley, guitarrista original y cofundador de KISS, ha fallecido a los 74 años en su casa de Morristown (Nueva Jersey) tras sufrir una caída accidental. "Estamos completamente devastados y con el corazón roto. En sus últimos momentos, tuvimos la suerte de poder rodearlo con palabras, pensamientos y oraciones llenas de amor, cariño y paz mientras dejaba este mundo. Guardaremos sus mejores recuerdos, su risa, y celebramos la fuerza y la bondad que compartió con los demás. La magnitud de su pérdida es inmensa, difícil de comprender. Al recordar todo lo que logró en su increíble vida, la memoria de Ace seguirá viva para siempre", ha dicho la familia del músico estadounidense en el comunicado.
© Getty ImagesEl portal TMZ había informado anteriormente que el rockero estaba en estado era crítico debido a una hemorragia cerebral causada por la caída que sufrió hace varias semanas y que los médicos estaban haciendo todo lo posible por estabilizarle y mantenerle con vida.
Fue el propio Frehley el que contó a sus fans que se había caído mediante un comunicado que compartió en su cuenta de Instagram el 25 de septiembre, explicando que tenía que cancelar su actuación en Lancaster, California. En ese momento calificó la caída como "menor" y aseguró que estaba "bien", pero que los médicos le habían recomendado no viajar. "Ace espera continuar su gira y terminar el trabajo en su próximo álbum, Origins Vol. 4".
© Getty ImagesPaul Daniel Frehley nació el 27 de abril de 1951 en el Bronx, Nueva York, y creció en un ambiente musical: sus padres tocaban el piano, y él recibió su primera guitarra eléctrica con 13 años. En su adolescencia pasó por varias bandas locales (The Exterminators, Cathedral) y tenía influencias de guitarristas clásicos del rock y blues (Jimi Hendrix, The Who, Jeff Beck, etc).
Un hecho decisivo ocurrió a finales de 1972: un amigo le mostró un anuncio en el periódico The Village Voice donde se buscaba un guitarrista para una banda incipiente. Ace acudió a la audición en enero de 1973 y fue aceptado para formar lo que sería KISS junto a Paul Stanley, Gene Simmons y Peter Criss. Él diseñó el logo de la banda (las dos “S” estilizadas) y fue quien propuso que cada miembro adoptara un maquillaje y una identidad escénica. El personaje que adoptó era el de “The Spaceman” o “Space Ace”, con maquillaje plateado y efectos visuales que reforzaban una imagen espacial y misteriosa.
© Getty ImagesSu virtuosismo con la guitarra y su inconfundible estilo, Frehley fue clave en la construcción del sonido y la imagen de una de las bandas más emblemáticas de todos los tiempos. "Tocar la guitarra en el escenario es como hacer el amor", declaró a la revista Rolling Stone en 1976.
Con el tiempo, comenzaron las tensiones internas: Ace deseaba más libertad creativa, hubo roces con Simmons y Stanley, y diferencias en la dirección musical. Finalmente, en 1982 Frehley abandonó la banda y comenzó una exitosa carrera en solitario.
© Getty ImagesEn 1984, fundó la banda Frehley’s Comet, que publicó discos bajo ese nombre. Durante los años 80 y 90 continuó grabando, haciendo giras y colaborando con otros músicos. Su álbum más reciente fue '10,000 Volts', lanzado en 2024. Aunque nunca volvió a alcanzar la fama que tenía en KISS, mantuvo una base de seguidores leales y el respeto de otros músicos por su estilo único, su actitud auténtica y su legado como guitarrista innovador.
Era padre de una hija, Monique, que tuvo con su esposa Jeanette, y dijo en una entrevista en 2018 que Monique le inspiró a dejar su adicción al alcohol en 2006. "Mi hija me llama y me dice: 'Papá, no me han hablado bien de ti'. Me miré al espejo y simplemente dije: 'Mierda, tiene razón'. Esa noche, llamé a mi padrino y me llevó a una reunión de Alcohólicos Anónimos, y desde entonces he estado sobrio".
© Getty ImagesEn una entrevista de 2024 con la revista Anti Hero, Frehley hizo balance de toda su carrera y explicó: "Debo decir que casi todos los guitarristas que conozco, al menos el 75%, si no más, me dicen: 'Aprendí a tocar la guitarra gracias a ti. Cuando escuché Alive!'. Ese será mi legado: haber podido pasar de un supergrupo como KISS a ser un solista exitoso".
