Todos vivimos momentos de estrés en algún momento de nuestra vida. Y lo primero que debemos hacer es tener en cuenta que el estrés, tal y como explica la farmacéutica Meritxell Martí, es una reacción normal que tiene el organismo frente a una situación física o emocional fuera de lo normal, que provoca cambios en los que el organismo se pone en alerta, en defensa o a los que simplemente reacciona con una cierta variedad de síntomas “El cuerpo reacciona a diferentes situaciones y se adapta con esos cambios”, nos cuenta.
“Sin embargo, cuando estos periodos de estrés son demasiado prolongados y no se vuelve a la normalidad o a la relajación posteriormente, es cuando existe el problema, y el estrés puede ser dañino para la salud”, nos dice, añadiendo que puede provocar:
-Dolor.
-Dolor pectoral y sentir el corazón acelerado.
-Cansancio excesivo y problemas de sueño.
-Dolor de cabeza.
-Hipertensión.
-Tensión muscular.
-Problemas digestivos.
-Envejecimiento prematuro.
-Aparición de canas y/o acné.
-Disminución del sistema inmune.
-Ansiedad e irritabilidad.
-Depresión.
-Ataques de pánico.
-Tristeza.
“Si acudimos al médico nos puede recetar fármacos para que estemos más tranquilos y calmados, pero existen suplementos naturales que podrán usarse sin necesidad de receta médica y ayudarán a paliar estos síntomas”, nos comenta, y añade que cualquiera de los productos naturales que mejoren la relajación son válidos para el estrés. “Sin embargo, hay algunos que son más específicos y es por ello que son los que quiero recomendar”, explica el alma mater de Farmacia Meritxell.
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Ashwagandha
Conocida también como Withania Somnifera, es uno de los suplementos más específicos para paliar el estrés o para contrarrestarlo. Se ha usado en la medicina tradicional Ayurvédica. Tiene un olor muy característico, aporta energía y estimula el sistema inmunitario. Ayuda a proteger el sistema nervioso, y te irá bien para combatir la ansiedad, el estrés o la depresión y los nervios.
"La Ashwagandha va a contrarrestar los efectos de los altos niveles de cortisol. Esta planta está considerada como un adaptógeno, que quiere decir que tienen unos ingredientes específicos para adaptarse a las necesidades de cada persona, sobre todo a mejorar los niveles de estrés, combatiendo el cortisol, la hormona que se produce cuando se siente estrés. En resumen, ayuda a disminuir la ansiedad, mejora la calidad del sueño y disminuye los niveles de fatiga", nos dice la experta.
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Triptófano y el 5HTP
El triptófano es un aminoácido esencial, que no podemos producir por nosotros mismos necesariamente, lo debemos ingerir en nuestros alimentos. Además el triptófano forma parte de diferentes procesos metabólicos en el organismo y está muy relacionado con problemas como el insomnio, la depresión, la ansiedad o el síndrome premenstrual, entre otras dolencias.
La experta nos explica que una vez se absorbe el L-triptófano en nuestro organismo, este lo convierte en 5-HTP, molécula que a su vez lo transforma en serotonina. La serotonina es la hormona que transmite señales entre las células nerviosas de nuestro cerebro, lo que a su vez influye en los cambios de humor y otros procesos relacionados con el bienestar emocional.
El problema viene porque con la edad necesitamos más cantidad de triptófano debido a que los niveles de serotonina disminuyen notablemente. Es por ello que muchas personas, con el paso de los años, igualmente padecen desordenes depresivos y falta de sueño. Cuando se restablecen estos niveles de serotonina, mejoran las condiciones físicas. El triptófano concretamente es el aminoácido precursor de la producción de serotonina, por lo que la cantidad de triptófano ingerido es bastante proporcional a los niveles de serotonina en el cerebro.
Tomar suplementos de estos nutrientes afecta positivamente sobre todo en el nivel de la ansiedad, estrés y regulación de la sensación de hambre por ansiedad, en general de los efectos positivos de altos niveles de serotonina. “Vamos a aconsejar el 5HTP en la tarde noche, ya que el efecto sobre la relajación es más rápido”, apunta.
Magnesio
Estamos ante uno de los oligoelementos minerales más involucrado en reacciones biológicas del organismo. Cuando tenemos deficiencia de magnesio, aparecen signos como nerviosismo, agitación y ansiedad, síndrome de piernas inquietas, irritabilidad, náuseas, vómitos, cambios de ritmos cardíacos, baja presión arterial, confusión, espasmos musculares, hiperventilación, insomnio, deficiencia en el crecimiento de las uñas... "Algunos estudios que fechan de los años 1920 relacionan los niveles de magnesio con los cuidados psiquiátricos y se relacionaron múltiples beneficios en los pacientes que recibieron estos suplementos. Más estudios durante estos 50 años, han asociado los niveles de magnesio con los cambios de humor, hábitos alimenticios, equilibrio de emocional, estrés y mejora de la calidad del sueño", nos cuenta.
"El suplemento de este mineral ayuda a mejorar el humor, la mejora del sueño y el conocimiento. La relación entre magnesio y estrés es recíproca, mientras este nutriente esté en los niveles saludables, la respuesta en la vida frente las adversidades afecta al cuerpo de manera más dúctil", nos detalla.
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Gaba
La experta nos detalla que se trata químicamente de un aminoácido proteico, pero según su función o actividad se trata de un neurotransmisor cerebral, cuya función principal es la de reducir la actividad de algunas neuronas en las que se van a unir, inhibiendo las terminaciones nerviosas en el cerebro, esto va a calmar esta actividad, y así se consigue más tranquilidad y aporte sensación de bienestar y mejorar su función.
De hecho, se ha demostrado que cuando hay una carencia de este neurotransmisor puede afectar directamente al estrés, ansiedad, depresión, falta de sueño, epilepsia y otros trastornos que afectan a nivel neuropsiquiátrico. Pero también va afectar a la presión arterial, a nivel pancreático, hepático y hasta el sistema inmunitario.
A medida que nos vamos haciendo mayores, el contenido de Gaba que producimos también disminuye, es otro de los motivos por los que con la edad dormimos peor, existen más tendencia de depresión y falta estado de ánimo.
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Pasiflora
También la podemos conocer como la flor de la pasión. Tiene acción sedante y es eficaz frente a la inquietud nerviosa. Puede ser una buena alternativa a la medicación, como los ansiolíticos, sobre todo en situaciones de estrés y ansiedad puntual. También se puede añadir en suplementos para mejorar el sueño.
"Es por ello que si tomamos pasiflora por la mañana, hemos de tener en cuenta que puede provocar algo de adormecimiento. Muchas veces se acompaña a la valeriana, al lúpulo, melisa u otras plantas. Mejora el estrés y la irritabilidad, la ansiedad, puede usarse también como antiespasmódico, es el producto más adecuado cuando se siente estrés por falta de sueño e insomnio. Generalmente se utilizan los extractos líquidos, las hojas o toda la planta entera", nos dice.
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Avena
La avena es muy tranquilizante, se puede usar de forma tópica, pero también en tisanas, en tintura o extractos. Otra manera de usar la avena frente al estrés es en forma de baños. Como es nutritiva, ayuda a mejorar la recuperación cuando se siente agotamiento, tanto físico como mental. Tiene efecto sedante y relajante mental.
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Lavanda
Toda la flor de lavanda es relajante, pero es especialmente beneficioso el aroma. Sobre todo oler este aroma da sensación de relajación. Destaca por ser antiinflamatoria emocional. Estos componentes volátiles actúan en la parte del cerebro que los fármacos para la ansiedad, aunque no tiene el efecto secundario como puede ser la habituación.
Una de las maneras de conseguir los beneficios de este aroma son en pequeñas almohadas con lavanda, cerca de la cama para dormir. En aromaterapia se aconseja en situaciones de especial estrés, como pueden ser exámenes, oler el aceite de lavanda, pues ayuda a disminuir la ansiedad. De hecho, Mertixelle Martín nos cuenta que el efecto es comparativo al de los ansiolíticos.
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Rhodiola
Se trata de una hierba tradicional dentro del grupo de la adaptogénicas, que se ha usado para calmar los síntomas asociados al estrés, como la fatiga, el cansancio y la ansiedad. Como decíamos, los adaptogénicos son los productos que ayudan al organismo a adaptarse y a modular la respuesta sobre el estrés.
También llamada la raíz de oro (Golden root), crece en las partes más frías del mundo, como las montañas del Ártico, las regiones montañosas de Asia, y en Europa se encuentra en Islandia o Escandinavia. Crece cerca del sol y en frío extremo. Tradicionalmente esta planta se ha usado para aumentar la resistencia física, la productividad en el trabajo, la resistencia a las altas altitudes como el mareo, fatiga, la depresión o la anemia, así como también en infecciones y desórdenes del sistema nervioso.
Ayuda a modular los niveles de hormonas de estrés. Cuando la hormona del estrés está demasiado elevada, esta da cansancio o fatiga. La rhodiola previene que los niveles de hormona de estrés sean demasiado elevados.
Ayudan al organismo a adaptarse a los niveles de actividad de serotonina, dopamina y norepinefrina. Concretamente ayuda al transporte de estos neurotransmisores en el cerebro.
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