En la decoración de una cocina la apariencia de muebles y revestimientos es fundamental a nivel estético. Pero si todo ha de ser resistente, la encimera es uno de los revestimientos que más uso recibe. De ahí que sea importante la elección del material adecuado, no solo en lo que a apariencia se refiere. Hoy es posible elegir entre diferentes materiales novedosos y tecnológicos que confieren propiedades ultra resistentes a las encimeras de cocina, pero también características antibacterianas, por ejemplo. Y además, muchos tienen la posibilidad de usarse para crear fregaderos del mismo material, revestir muebles como islas de cocina o los frentes de la zona de trabajo. Te los presentamos uno a uno para que elijas bien.
Escoger la encimera perfecta
Muchas veces no le damos la importancia que merece a la elección del material de la encimera de cocina y nos guiamos solo por un sentido estético. La encimera puede combinarse en el mismo color que los muebles -como ha hecho aquí la interiorista Natalia Zubizarreta Interiorismo- o en otro contrastado. Pero es importante prestar ateción al material y conocer las opciones disponibles. En este artículo queremos centrarnos en los materiales más tecnológicos, más allá de los laminados convencionales o encimeras de madera. Vamos a hablar de piedras naturales, sinterizados, compactos… para que seas qué son y qué marcas son las de referencia en cada ámbito. Las hay que resisten mejor el calor que otras pero la mayoría son antibacterianas y fáciles de limpiar.
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Encimeras de cocina de piedra natural
Hemos preguntado los especialistas en diseño de cocinas de Kvik sobre los materiales más novedosos y en cuento a la piedra natural nos indican que "es un material que aporta una estética única a cada pieza. Algunas piedras son irrepetibles, pero hay que seleccionar bien la pieza para que contenga las vetas más estéticas. Además, tiene una alta resistencia a los arañazos". Una encimera de cocina de piedra natural como mármol o granito, efectivamente, esuna pieza única. De ahí también el elevado precio que tiene. Debes saber que algunas piedras naturales son porosas y absorben líquidos, "por lo que es necesario que el distribuidor las trate con impermeabilizantes", aclaran desde Kvik (www.kvik.es). "Además, como es un producto natural, hay piezas que presentan micro fisuras o incluso poros (pequeños agujeros) visibles, que también tiene que tratar el distribuidor", rematan.
Pedro Baños Gómez, gerente de Cocinas Rio, señala que "los mármoles no son recomendados para la cocina por su porosidad -a no ser que se traten o que optes por otros acabados que imitan su apariencia veteada-; las cuarcitas se puede romper y quedar grietas; y los granitos son muy duros , homogéneos y muy resistentes al fuego".
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Superficies compactas
Las superficies compactas para la encimera de la cocina (y otros revestimientos) son aquellas fabricadas con un 90% de cuarzo y otros materiales naturales y un 10% de resinas -pigmentos y polímeros-. El alto porcentaje de materiales naturales es lo que hace que resulte un material resistente y duro. Desde Kvik apuntan que "el color y las vetas (en el caso de tenerlas) no cambian de una a otra pieza y se puede elegir entre una gran gama de colores. Además, la superficie suele estar tratada para ser antibacterias (según la marca) y, al ser menos porosa que el granito, tiene un nivel bajo de absorción de líquidos. Se caracteriza por tener una alta resistencia a los arañazos y los impactos". Las marcas por excelencia en superficies compactas o cuarzos compactos son Silestone y Compac. La desventaja principal es "su intolerancia al calor (es decir, el calor extremo hace que se rompa) porque contienen resinas y son susceptibles a las altas temperaturas".
Aunque no es un material económico (no al menos al nivel de un laminado, tampoco tiene nada que ver su resistencia); es asequible comparado con otros materiales de los novedosos para encimeras de cocina indicados aquí. Desde Cocinas Rio insisten en que "no tiene problemas de humedad, porosidad, agua, pérdida de color, etc.".
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Piedra sinterizada para la cocina
Este material que se usa para encimeras de cocina y otros revestimientos, es 100% natural compuesto a base de tres grupos de elementos (minerales provenientes del granito: -como cuarzo y feldespato que otorgan dureza y fuerza al producto-; minerales provenientes del vidrio y el sílice, que otorgan estabilidad química; y óxidos naturales que otorgan propiedades cromáticas). La marca de referencia que seguro has escuchado es Neolith que con este material da respuesta a las necesidades de diseño de cocina más exigentes.
"La superficie tiene una dureza y resistencia extrema a los arañazos y al calor. Este material no absorbe líquidos ni ningún tipo de suciedad y está disponible en una amplia variedad de colores, incluyendo los colores lisos, imitaciones a madera, piedras, etc." agregan desde Kvik.
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La diferencia entre piedra sinterizada y cerámica tradicional
Desde Neolith explican que "la cerámica tradicional no tiene la resistencia que Neolith a las manchas, resistencia química o al calor. Aunque tienen materiales similares en su composición y son obtenidas de orígenes comparables, las materias primas utilizadas en la producción de Neolith son más refinadas y puras para garantizar un producto más uniforme". Las materias primas de Neolith son prensadas a una presión significativamente superior para obtener un material más denso y, a continuación, el material prensado se cuece durante casi 2 horas (la cerámica tradicional lo hace en ciclos de 40 minutos).
La piedra sinterizada también se conoce como encimera porcelánica
Sabemos que puede resultar lioso por eso queremos matizar que las encimeras que acabamos de ver de piedra sinterizada son también denominadas de materiales porcelánicos. Dekton, Laminam y Lapitec son otras marcas de referencia. Es un material relativamente nuevo y, como hemos visto, se fabrica primero a base de presión y después cocción. Así se consigue que sea muy compacta. Desde Cocinas Rio argumentan que "las encimeras de cocina porcelánicas son muy resistentes a todos los elementos. El inconveniente es que el material, si se golpea, salta y puede romper. Hoy por hoy es de lo que más se instala a pesar de su elevado coste".
Porcelánico de gran formato y extra fino
Este modelo XTone Fiori Di Bosco es el innovador porcelánico de gran formato Urbatek Porcelanosa Grup. Está inspirado en el mármol gris italiano. Su superficie se compone de gradaciones gris-crema con delicadas vetas en color blanco. Su espesor o grosor va desde los 6 mm hasta los 12 mm. Es un ejemplo de material innovador que se puede usar no solo en la encimera de la cocina sino en el suelo o paredes, con piezas de gran formato en diferentes tamaños.
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Krion, otro material denominado 'solid surface'
Se trata de otra superficie sólida (que también se conoce entre los materiales como solid surface) de nueva generación desarrollada por Systempool, una empresa del grupo Porcelanosa. El Krion es un material similar a la piedra natural y ecológico(puede reciclarse al 100%). Está disponible en una amplia gama de colores y destaca por la posibilidad de trabajar sin juntas. En su composición hay dos terceras partes de minerales naturales (ATH: Trihidrato de Alúmina) y un bajo porcentaje de resinas de gran resistencia. ¿Qué significa? Que el material resultante carece de poros, es antibacterias sin ningún tipo de aditivo -de manera natural-, duro, resistente y fácil de reparar, mantener y limpiar.
Encimera de piedra acrílica
Aquí encontrarás otro nombre de un material que deberás contemplar también para tu cocina: Hi-Macs. Es una piedra acrílica compuesta por acrílico, minerales y pigmentos naturales. La superficie resultante es duradera, suave, no porosa y sin uniones visibles. Es casi tan resistente como la piedra, de hecho se puede trabajar de manera parecida (serrándola, lijándola y perforándola).
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Terrazo-granito continuo
El sistema Bealstone de BEAL International es un terrazo-granito continuo que se puede usar como revestimiento y lograr en la cocina este efecto encimera-antepecho. Es un material personalizable y sostenible. Se pueden insertar desde cuarzo o metal a mármol o trozos de piedras y granitos. Así se logra un material único y totalmente a medida. Este tipo de revestimiento en encimeras destaca por su impermeabilidad y dureza, por eso es ideal incluso para una cocina de exterior. Lo último de esta marca es un sistema fotoluminiscente que tras exponerse a la luz artificial o natural durante 10 minutos emite luz durante ocho horas.
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El material de la encimera y su grosor
En cuanto a la apariencia de las encimeras según el material que escojas, no solo varía la paleta de acabados cromáticos y efectos; también el grosor. Los nuevos materiales más avanzados permiten afinar los grosores puesto que no solo se usan como encimeras de cocina sino también como revestimiento de módulos enteros, prolongando la superficie de trabajo en los costados de una isla central o en el antepecho de una cocina. "En la actualidad lo más demandado son los grosores finos de, aproximadamente, 2 cm o menos. De esta forma se consigue una estética ligera y sencilla. Además, son encimeras más baratas", señalan desde Kvik.
Como orientación en cuanto a algunos de los materiales mencionados en este artículo y sus grosores debes saber que:
- granito: con 2 cm o menos de grosor hay riesgo de rotura. Las tablas están estandarizadas a 2 cm o 3 cm, aunque es posible crear un regrueso solo en el canto de la encimera para conseguir mas grosor estético. En este caso, la encimera puede ser de 2 cm y el regrueso del canto hace de refuerzo.
- compacta: es de las más finas. Puede tener hasta 1,2 cm sin presentar problemas de roturas. Al igual que el granito, es posible hacer un “faldón” para aumentar el grosor.
- piedra sinterizada: el mínimo es 1,2 cm, aunque lo recomendable es que sean de 2 o 3 cm. También existe la posibilidad de hacer faldón.
Laminados, por ejemplo, siempre serán entre 2 y 4 cm de grosor. Algún laminado puede ser más fino con el interior compacto. En maderas también conseguirás grosores de 2 cm como mínimo. Como apunte, Kvik cuenta con Ombra, una encimera de roble macizo de solo 20 mm de grosor, fabricada con 3 capas de madera maciza y unos contornos con un toque de artesanía. La encimera está sellada con un producto certificado Cradle to Cradle hecho de cera y aceite de linaza con un tratamiento de superficie sostenible y extremadamente duradero. De nuevo la tecnología se alía con la estética.
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