La historia de Aryna Sabalenka, actual número uno del tenis mundial, no se mide únicamente en trofeos ni en posiciones del ranking. Se construye también, sobre todo, a partir de pérdidas, golpes emocionales y una resiliencia poco común. Nacida el cinco de mayo de 1998 en Minsk, la capital y ciudad más grande de Bielorrusia, la deportista alcanzó la élite del tenis mundial mientras atravesaba tragedias personales que han marcado su vida para siempre y le han enseñado a competir no solo contra sus rivales, sino también contra el dolor.
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Desde muy niña, su camino estuvo profundamente ligado a su familia. Hija única, creció en un entorno donde el deporte fue determinante. Su padre, Sergey Sabalenka, exjugador profesional de hockey sobre hielo, fue la figura más influyente en su formación. Fue él quien la llevó por primera vez a una pista de tenis y quien, al detectar su potencia y carácter competitivo, decidió apostar por ese deporte como proyecto de vida. Exigente y protector, le inculcó una mentalidad de ambición y sacrificio. Su madre, Yuliya Sabalenka, ha sido el sostén silencioso: discreto, constante y fundamental para brindarle estabilidad emocional fuera de las canchas.
Los primeros años de Sabalenka en el circuito WTA estuvieron lejos de ser sencillos. La inestabilidad mental y una preocupante cantidad de dobles faltas, especialmente entre 2021 y 2022, pusieron en duda su continuidad entre las mejores. Cada partido parecía una batalla interna, pero resistió. Se reinventó, transformó la frustración en fortaleza y convirtió su potencia desbordada en una de las armas más temidas del circuito. Esa evolución la llevó a conquistar tres títulos de Grand Slam y a consolidarse en la élite del tenis femenino.
La herida más profunda para la reina del tenis llegó en noviembre de 2019, cuando su padre falleció de manera repentina a los 43 años, a causa de una meningitis. Una inflamación de las membranas que cubren el cerebro y la médula espinal y que puede ser mortal si progresa rápidamente. Su fallecimiento ocurrió cuando Aryna apenas tenía 21 años. La pérdida fue devastadora: no solo se fue su mayor apoyo, sino también la persona que soñaba con verla convertirse en la número uno del mundo. Desde entonces, cada triunfo adquirió un valor emocional distinto; alcanzar la cima dejó de ser solo una meta deportiva para convertirse en una promesa cumplida.
En el plano personal, mantuvo una relación con Konstantin Koltsov, también exjugador profesional de hockey sobre hielo y exintegrante de la NHL con los Pittsburgh Penguins y posterior entrenador. La relación, muy expuesta mediáticamente, se extendió durante varios años y estuvo marcada por el acompañamiento mutuo en carreras de alta exigencia. La tragedia volvió a golpear a Sabalenka el 18 de marzo de 2024, cuando Koltsov falleció a los 42 años en Miami, un episodio que impactó profundamente su salud mental.
Según la investigación de la policía, su fallecimiento se trató de un “aparente suicidio”, luego de que las autoridades respondieran a un incidente en el que Koltsov cayó desde un balcón de un hotel. Aunque las autoridades manejaron inicialmente la hipótesis de un suicidio, su exmujer expresó sus dudas, sugiriendo que la causa podría haber sido un accidente derivado de un estado de embriaguez, y señaló que no había señales claras de depresión o intención de quitarse la vida en el comportamiento reciente de Koltsov. Por su parte, la tenista afirmó en un comunicado que la noticia fue una “tragedia inimaginable” y que su corazón estaba roto por la pérdida.
Fuera de la competición, la número uno del mundo encuentra equilibrio en distintos hobbies. Es una apasionada del trabajo de fuerza y el boxeo, disciplinas que utiliza para liberar tensión y fortalecer su mentalidad. También disfruta de la música, el baile, la moda y los viajes. Su vida social y amistades en el circuito también han llamado la atención. Con el español Carlos Alcaraz, número uno del tenis masculino, ha mostrado una relación cordial y distendida fuera de la pista. Ambos comparten la misma fecha de nacimiento —el 5 de mayo— y han celebrado juntos momentos de éxito, como en el último US Open, donde se referían a sí mismos como “gemelos de cumpleaños y de trofeos”. Más recientemente, Sabalenka bromeó públicamente sobre grabar nuevamente un video de TikTok con Alcaraz, destacando la buena sintonía entre ambos en el entorno competitivo y mediático
Actualmente, Sabalenka vive una nueva etapa personal junto al empresario brasileño Georgios Frangulis, con quien mantiene una relación desde julio de 2024. Frangulis es fundador y CEO de Oakberry, una exitosa empresa internacional de productos de açaí, y ha acompañado a la jugadora en varios torneos, consolidándose como un apoyo visible en su presente. En lo deportivo, su carrera es imponente: más de 45 millones de dólares en premios, 22 títulos individuales y conquistas históricas como el Abierto de Australia en 2023 y 2024, además del US Open 2024. Así, alcanzó la cima del ranking mundial, cumpliendo el sueño que alguna vez nació en la voz de su padre.