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Por el momento, no existe ningún método eficaz, ni ninguna receta mágica capaz de prevenir la diabetes tipo 1. En cambio, está de sobra demostrado que sí es posible evitar en gran medida la tipo 2. Para ello es necesario adoptar unos hábitos de vida saludables desde la infancia:
- Evita el sobrepeso y la obesidad
- Evita el sedentarismo
- Lleva una dieta sana y equilibrada. Aumenta el consumo de frutas, verduras, cereales y legumbres y disminuye el consumo de grasas saturadas.
- Abandona el tabaco y, si bebes alcohol, hazlo de forma moderada (no más de dos copas de vino o de cerveza al día. Si estás embarazada debes limitar la ingesta a uno o no consumir alcohol)
- Realiza ejercicio físico moderado de forma regular (bastarán con 30 minutos todos los días o 45 minutos cuatro veces por semana).
Los científicos van más allá y buscan no solo prevenirla, sino también tratarla eficazmente una vez ya ha aparecido. Sobre todo, intentan encontrar las mejores fórmulas para evitar o retrasar al máximo los daños que la diabetes puede provocar en el organismo. Por ejemplo, aumentar el riesgo de enfermedad cardiovascular.
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Cacao y algarroba para la diabetes
Investigadoras del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han desarrollado una mezcla de cacao y algarroba sin azúcar que protege frente a la miocardiopatía diabética, una enfermedad que afecta al miocardio de las personas diabéticas. Este compuesto amplifica su efecto en combinación con la metformina, el fármaco más utilizado en el tratamiento de la diabetes tipo 2.
La investigación, publicada en la revista científica 'Antioxidants', ya ha sido probada en modelo animal de diabetes y abre la puerta a tratamientos que combinen el cuidado de la diabetes y la función cardíaca.
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El reto, prevenir las complicaciones cardiacas
Aunque en la actualidad se dispone de numerosos fármacos para el control glucémico de pacientes con diabetes tipo 2, en la mayoría de los casos estos no logran prevenir las complicaciones cardíacas."Los compuestos bioactivos de la dieta, como los polifenoles, han recibido gran atención en los últimos años por su demostrada eficacia en la prevención de enfermedades cardiovasculares sin efectos secundarios adversos", indica la investigadora principal del estudio, María Ángeles Martín, del Instituto de Ciencia y Tecnología de Alimentos y Nutrición (ICTAN-CSIC) y del Centro de Investigación Biomédica en Red de Diabetes y Enfermedades Metabólicas Asociadas (CIBERDEM, ISCIII).
El cacao es un alimento rico en polifenoles con propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y cardioprotectoras. Sin embargo, en estado puro, su sabor es amargo y poco atractivo para la mayoría de personas. Este sabor suele modificarse añadiendo azúcares, generando así productos con un peor perfil nutricional y contraindicados para las personas diabéticas.
"Por el contrario, la algarroba, rica en polifenoles y fibra, ha demostrado ser una buena opción para combinar con el cacao y generar una mezcla con un alto contenido de compuestos bioactivos y con un sabor menos amargo", explica la investigadora. Una combinación de ambos alimentos es la mezcla que los autores del estudio han probado para ver los efectos en los animales diabéticos y valorar si podría ayudar a prevenir algunas de las complicaciones de esta enfermedad, como la miocardiopatía diabética.
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Mejora en los niveles de glucosa
El equipo científico, donde también han participado investigadores del CIBER de Enfermedades Respiratorias (CIBERES, ISCII) y de la Universidad Complutense de Madrid (UCM), codesarrolló ensayos in vivo en los que se suplementó a ratas diabéticas y con obesidad con el producto de cacao y algarroba.
"Los animales mejoraron los niveles de glucosa en sangre, tanto en ayunas como después de las comidas. Igualmente, la mezcla de cacao y algarroba protegió al corazón del aumento del estrés oxidativo y la inflamación asociados a la diabetes tipo 2, lo que evitó el desarrollo de la miocardiopatía diabética", expone Martín.
Además, los investigadores comprobaron que la mezcla de algarroba y cacao combinada con metformina mejoró protección frente a complicaciones cardíacas.
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Mayor formación en dietología
Este estudio se ha realizado en modelos animales, con lo que es pronto para llegar a la conclusión de que estos alimentos son eficaces para el control del paciente diabético. Lo que sí es fundamental, es que las personas aquejadas de esta enfermedad consulten con su médico sobre los alimentos que pueden enriquecer la dieta para mejorar los niveles de glucosa en sangre. Asimismo, es importante que, como decíamos, se adopte un estilo de vida saludable, puesto que de ello depende la evolución de esta patología.
Sin embargo, la falta de educación en cuanto a cómo debe ser la dieta aumenta la morbilidad y mortalidad de las casi 6 millones de personas con diabetes tipo 2 que hay en España y multiplica el gasto sanitario. Así lo advierten la Federación Española de Diabetes (FEDE) y la Sociedad Española de Diabetes (SED).
"La diabetes tipo 2 requiere control día a día, a pesar de que se acuda al profesional sanitario solo unas veces al año", señala Antonio Pérez, presidente de la SED. Por eso es importante que los pacientes se impliquen en el manejo de su enfermedad, tomando decisiones, adhiriéndose al tratamiento y adoptando hábitos que no compliquen más la patología que padecen.
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