Lorena Vásquez

Hay una precisión notable detrás de cada botella de Ron Zacapa, y durante más de 40 años, Lorena Vásquez ha sido una de las personas que lo definen. La maestra mezcladora nacida en Nicaragua ha construido una carrera en una industria donde pocas mujeres han alcanzado su nivel, ayudando a dar forma al carácter distintivo de Zacapa mientras cambia las percepciones de lo que el ron puede ser.

Su camino comenzó lejos del mundo de los licores de lujo. Vásquez estudió química farmacéutica antes de mudarse a Guatemala en sus veinte años junto a su esposo y su primer hijo. Más tarde estudió tecnología de alimentos y consiguió su primer trabajo en el país en control de calidad en una cervecería, donde desarrolló experiencia en fermentación y análisis sensorial. A los 29 años, se unió a Zacapa en control de calidad y poco a poco se fue involucrando en fermentación, maduración, envejecimiento y mezclado.

La ciencia siempre ha sido parte del enfoque de Vásquez, pero también lo han sido su excepcional sentido del olfato y del gusto. Con los años, ayudó a dar forma al característico sabor rico y con capas de Zacapa. El ron se elabora con miel virgen de caña de azúcar y se envejece mediante el Sistema Solera, que mezcla rones de diferentes edades madurados en varios tipos de barricas. Gran parte de ese envejecimiento ocurre a unos 2,300 metros sobre el nivel del mar en las tierras altas de Guatemala, donde el clima más fresco ralentiza el proceso.

© Lorena Vasquez

En 2025, Vásquez celebró cerca de 40 años con Zacapa, una trayectoria que ha ayudado a cambiar la manera en que la gente percibe el ron: de ser un ingrediente básico en cocteles a convertirse en un destilado para degustar y disfrutar como el whisky o el coñac. Ese año, continuó representando a Zacapa internacionalmente, incluyendo eventos en Filipinas y el lanzamiento de Zacapa XO en Tailandia. La expresión XO también obtuvo una Medalla de Oro en la Competencia Mundial de Destilados de San Francisco 2025. A través de la Iniciativa Petate de Zacapa, más de 700 mujeres en toda Guatemala tejen a mano las bandas de palma que envuelven las botellas, generando ingresos mientras mantienen viva una artesanía tradicional arraigada en la cultura maya. Vásquez también ha hablado sobre cómo las mujeres han asumido una mayor presencia en Zacapa, incluyendo en la agricultura y la producción.

Después de más de cuatro décadas, continúa supervisando las mezclas y representando a Zacapa y a Guatemala en todo el mundo. El impacto de Vásquez puede medirse no solo en el ron que ha ayudado a perfeccionar, sino también en lo que ha cambiado a su alrededor. Entró en una industria dominada por hombres como joven científica de control de calidad y llegó a convertirse en una de las maestras mezcladoras más destacadas.

Hoy, mientras Zacapa entra en sus próximos 50 años, ella sigue conectando un destilado reconocido globalmente con el país, la artesanía y las mujeres detrás de él. Su legado no es simplemente preservar una mezcla distintiva, sino asegurar que el próximo capítulo también tenga espacio para las mujeres.