El tenis siempre formará parte de su vida. Competir al más alto nivel le ha dado a Feliciano López infinitas alegrías, le ha transmitido importantes valores y le ha permitido conocer a personas de las que ha aprendido dentro de la pista y fuera de ella. Es el caso de Serena Williams, quien ha recibido el Premio Princesa de Asturias de los Deportes en el Teatro Campoamor de Oviedo. Ha sido una de las grandes protagonistas de la ceremonia y las palabras que le ha dedicado la princesa Leonor la han emocionado tanto a ella como al resto de los asistentes, incluido el director del Mutua Madrid Open, que no ha podido contener las lágrimas.
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Feliciano López tiene una estrecha vinculación con estos galardones. En ediciones anteriores ha formado parte del jurado que elige al ganador del Premio Princesa de Asturias de los Deportes y este año se ha sumado a las actividades previas a la gala. La noche del jueves ejerció de moderador en Serena: legado y leyenda, encuentro de Serena Williams con el público que se produjo en el Palacio de Exposiciones y Congresos de Oviedo. Una cita multitudinaria en la que demostró que, además de ser amigo de la tenista, es también su fiel admirador. "Eres la personificación de este premio de la mejor manera posible. Gracias", dijo.
Hoy ha sido testigo de cómo la leyenda de Serena Williams sigue creciendo. Tras lograr 73 títulos individuales, entre ellos 23 Grand Slam y 4 oros olímpicos, la deportista norteamericana ha recibido un reconocimiento que deja claro que sigue haciendo historia en el tenis a pesar de estar ya retirada. Un Premio Princesa de Asturias que siente que también le pertenece a su hermana, con la que ha crecido personal y profesionalmente, y es que ambas han compartido alegrías y sinsabores en el tenis. Precisamente a esa unión ha hecho referencia Leonor en un mensaje muy personal.
"Querida Serena: nadie podría entender hoy el tenis sin ti. Lo transformaste en un deporte más rápido y explosivo, en una forma de vivir en la que tuviste que desafiar muchas convenciones. Impresiona la fuerza con la que siempre has jugado, tu técnica impecable, esos casi 30 años como profesional al máximo nivel. Nos has demostrado que la grandeza no está en ganar siempre, sino en la capacidad de levantarse, aprender y seguir adelante. Y, ahora, como empresaria, sigues demostrando que tu espíritu competitivo también se refleja en la vida. Es bonito lo que dices de tu hermana: "Sin Venus, no habría habido Serena". Las hermanas cómplices son nuestras grandes compañeras de viaje", ha dicho la heredera al trono.
Leonor de Borbón ha tenido que parar su intervención por un espontáneo aplauso del público, que se ha emocionado al escucharla. Desde el patio de butacas, donde estaba sentado junto a Sandra Gago -ha sido una de las invitadas más elegantes-, Feliciano López no ha podido contener las lágrimas. Es imposible no revivir su propia carrera a través de la de Serena, pero con toda seguridad también ha pensado en el papel fundamental que ocupa en su vida su único hermano, Víctor, al que considera también su mejor amigo. La profesión de Viti -así le llaman en su entorno- nada tiene que ver con el deporte, pero ha apoyado de forma incondicional a Feliciano en todos sus años en activo. "Ha sido estupendo que uno de nosotros haya llegado tan alto”, dijo en una de sus pocas apariciones públicas, un documental dedicado al tenista.