En lo que a historias de amor se refiere, hay pocas que lleguen tanto al corazón como la de Lady Eliza Spencer y su prometido, Channing Millerd. Aunque llevan diez años juntos, se conocieron hace quince, durante una cena celebrada en Sudáfrica y organizada por Greg Mallett, hoy marido de Lady Amelia Spencer, hermana gemela de la aristócrata. "La fiesta se celebró muy cerca de donde yo vivía entonces, en una etapa mucho más tranquila de mi vida", recuerda, al evocar aquel primer encuentro. Se crió en Sudáfrica junto a Amelia; su hermana mayor, Lady Kitty; su hermano menor, Louis, vizconde Althorp, y su hermanastro, Samuel Aitken.
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Hija del conde Spencer, hermano de Diana de Gales, y de la exmodelo Victoria Aitken, se trasladó con su familia a Sudáfrica, en 1995, para alejarse de la atención mediática asociada a su apellido. Allí creció en un entorno relajado, muy distinto al británico. "Llevaba unos dos años soltera y apenas socializaba. No tenía intención de acudir a aquella cena, pero mi hermana y mi mejor amiga me convencieron", cuenta entre risas. "Fue allí donde conocí a Channing por primera vez. Sé que suena a tópico, pero fue la primera persona que me atrajo de verdad en muchísimo tiempo". "Incluso me sorprendió sentirme así", añade la joven, de 33 años. "Pero pronto supe que él tenía pareja, así que ahí quedó todo. Nuestros caminos volvieron a cruzarse más adelante y el resto es historia".
"Reí y lloré. Channing hizo un trabajo increíble cuando me propuso matrimonio", recuerda la sobrina de la princesa Diana de Gales
La futura novia ya ha conquistado a sus seguidores de Instagram compartiendo detalles de su compromiso, que tuvo lugar el pasado mes de julio, en la isla griega de Santorini. Ahora, desde su casa en Londres y conectados por Zoom, la pareja —él tiene 34 años y es empresario y director de operaciones de marca— recuerda con ilusión cada instante de aquel día tan especial. "Hubo un momento en el que me sentí un poco estresado", reconoce él. "Quería organizar una pedida romántica y perfecta, como en las películas, y que se sintiera realmente especial". La clave estuvo en la complicidad de Amelia. "Estar prometido con una gemela tiene ventajas. Pude compartir todas mis ideas con ella; fue casi como hablar con la propia interesada. Tuvo un papel fundamental ayudándome a prepararlo todo".
El anillo más bonito del mundo
Uno de los elementos más importantes fue el anillo: un diamante talla pera de 2,5 quilates, engastado en una banda de platino. Channing cuidó mucho cuál elegir, escogiendo uno tan bonito como su futura mujer. "Le dije qué forma me gustaba", explica la prometida. "Es perfecto, el más bonito del mundo, y tiene un valor añadido muy especial, ya que procede de Sudáfrica". Con la joya asegurada, Channing planificó el viaje al detalle. Llegaron a Santorini el día anterior y recorrieron las pintorescas calles de Oia antes de disfrutar de una cena romántica junto al mar.
"Fue una noche preciosa", recuerda ella. "Al día siguiente, el de la pedida, pasamos toda la jornada en nuestra villa. Todo era tan relajante que jamás habría sospechado que él estaba nervioso". Y no era para menos, especialmente teniendo en cuenta que escondía "una joya tan grande y valiosa en el zapato", confiesa entre risas.
"Quería planear la pedida de mano romántica y perfecta que se ve en las películas, que Eliza se sintiera lo más especial posible"
Por su parte, no sospechaba nada. "Sabía que el compromiso estaba cerca, pero no que sería en ese viaje. Me dijo que había encontrado un lugar bonito para ver el atardecer y tomar un pequeño cóctel antes de cenar. Paseamos por las calles, brindamos y disfrutamos de uno de los atardeceres y el entorno más hermosos".
Con el sol dorado cayendo sobre el horizonte griego, todo estaba preparado. Aficionado a la fotografía, Channing ocultó cuidadosamente una cámara en un trípode para inmortalizar el momento y le pidió que cerrara los ojos mientras la guiaba hasta un balcón con vistas al mar, decorado en secreto con flores, velas y discretos paraguas que garantizaban la intimidad. "Reí y lloré a la vez. No sé cómo lo consiguió, pero fue increíblemente especial. Superó cualquier expectativa. Fue, literalmente, un sueño hecho realidad".
La pareja tardó apenas un par de horas en compartir la noticia. "La primera persona fue Amelia, tenía que serlo", explica. "Hicimos una videollamada con ella y Greg, y después llamamos a nuestras familias. Hubo muchas lágrimas". "De felicidad", puntualiza él. Como todas las parejas felices, ambos coinciden en que comparten los mismos valores: "Adoro lo importante que es la familia para él. Para mí también lo es. Vemos la vida de una forma muy parecida. Es generoso con su tiempo y con su amor; una persona amable, genuina, decente y con un corazón enorme". "Es difícil añadir algo a eso", bromea Channing.
“Channing es generoso con su tiempo y con su amor; una persona amable, genuina, decente y con un corazón enorme”
Tras casi una década juntos, familiares y amigos no podrían estar más ilusionados ante la boda. "Nunca fue una cuestión de 'sí', sino de “cuándo”", afirma la prometida. "Llevamos casi diez años juntos, y algunos se preguntan por qué hemos tardado tanto. Simplemente, hacemos las cosas a nuestro ritmo. Entre mudarnos de país hace cuatro años, asentarnos en una nueva vida y las bodas de mis hermanas, todo era cuestión de encontrar el momento adecuado".
Otro 'bebé'
La fiesta de compromiso se celebró, el pasado mes de diciembre, en un hotel de Ciudad del Cabo, donde se reunieron con sus familiares y amigos del mundo de la moda y de las redes sociales. "No hay un lugar más bonito en el mundo", añade él. En cuanto al gran día, aún no han decidido el destino, aunque disfrutan imaginándolo.
"Nunca he estado en el lago de Como, pero me parece espectacular", comenta ella. "Sería un sueño, aunque antes tenemos que conocerlo". Fieles a su carácter discreto, ambos desean una boda íntima. "Esa es la ventaja de casarse más tarde", reflexiona. "Con el tiempo, aprendes qué es lo verdaderamente importante".
También están de acuerdo en formar una familia en el futuro. "Sí, cuando llegue el momento adecuado", asegura. "No tenemos prisa —añade Channing—. La familia es fundamental para los dos y es algo que nos encantaría vivir". Por ahora, disfrutan de otro "bebé": su proyecto empresarial de vinos, Lala V. "Lo hemos desarrollado con calma y mucho cariño", explican. "Esperamos lanzarlo a principios del próximo año, justo a tiempo para la primavera y el verano". Parte del rosado estará presente en su fiesta de compromiso: "Es delicioso y queremos que lo prueben nuestros amigos más cercanos".
Vino fino, grandes amigos, un escenario incomparable y una pareja feliz. Todo está listo para que llegue ya la boda.