La carrera espacial privada acaba de escribir un nuevo capítulo. Jeff Bezos, fundador de Amazon y de la compañía aeroespacial Blue Origin, lanzó ayer por primera vez una misión con destino a Marte, adelantándose así a su eterno rival, Elon Musk, que había prometido ser el pionero en llevar la humanidad al planeta rojo. El cohete New Glenn, de 98 metros de altura, despegó desde Cabo Cañaveral con dos sondas de la NASA de la misión ESCAPADE, destinadas a estudiar el entorno magnético del planeta rojo. Tras el ascenso, el propulsor logró aterrizar con éxito en la plataforma marítima Jacklyn, llamada así por la madre de Bezos, fallecida el pasado mes de agosto. Un gesto íntimo que convirtió el éxito tecnológico en un homenaje personal.
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La primera en compartir la emoción fue Lauren Sánchez Bezos, esposa del magnate desde este verano. En sus redes sociales, la periodista y empresaria escribió: “Ver a New Glenn elevarse y luego aterrizar en Jacklyn (llamado así en honor a la madre de Jeff) fue muy emotivo para mí, y refleja años de disciplina y dedicación por parte de Jeff y todo el equipo de Blue Origin. Estoy muy orgullosa de todos ustedes por este logro épico”. Sus palabras reflejan no solo el orgullo por el logro de su marido, sino también la dimensión humana de un proyecto que busca trascender generaciones.
Actualmente, la Tierra y Marte se encuentran en lados opuestos del Sol, lo que complica cualquier intento de viaje directo. Sin embargo, en noviembre de 2026 se producirá una alineación favorable de sus órbitas. Aprovechando esa ventana astronómica, las sondas ESCAPADE regresarán a las inmediaciones de la Tierra y, mediante una maniobra de asistencia gravitatoria, utilizarán la atracción terrestre como impulso adicional para poner rumbo definitivo hacia Marte.
Desde hace más de una década, Bezos y Musk compiten por liderar la exploración espacial privada. Mientras Musk, a través de SpaceX, ha logrado hitos como el envío de astronautas a la Estación Espacial Internacional, Bezos ha apostado por un enfoque más gradual, centrado en la reutilización de cohetes y en la construcción de infraestructuras que permitan viajes más sostenibles. Con este lanzamiento, Blue Origin se coloca por primera vez por delante en la carrera hacia Marte, en un objetivo que parecía reservado para el dueño de Tesla. La reutilización del propulsor de New Glenn supone un hito técnico que hasta ahora solo SpaceX había conseguido.
Lauren Sánchez, al mando de un vuelo histórico
El papel de Lauren va mucho más allá de acompañar a su marido en momentos decisivos como este. Su implicación en el desarrollo de Blue Origin dentro de la carrera espacial es indiscutible: el pasado 14 de abril de 2025 se convirtió en protagonista al liderar la primera misión compuesta íntegramente por mujeres.
A bordo del cohete New Shepard, compartió viaje con figuras como Katy Perry, la presentadora Gayle King, la ingeniera Aisha Bowe y la activista Amanda Nguyen. El vuelo suborbital, de 11 minutos, cruzó la línea de Kármán y marcó un antes y un después en la historia de Blue Origin.
La misión fue celebrada como un símbolo de inclusión y visibilidad femenina en un sector dominado por hombres. Lauren, piloto y periodista, siempre ha defendido el papel de la mujer en la ciencia y la tecnología y, con este vuelo, se convirtió en referente al liderar esa misión. Su presencia no fue meramente simbólica: participó activamente en la preparación y en la comunicación del proyecto, demostrando que la conquista del espacio también puede ser un escenario para la igualdad.
Un verano marcado por la emoción
El lanzamiento de New Glenn llega en un año especialmente significativo para la pareja. El 28 de junio de 2025, Jeff y Lauren contrajeron matrimonio en Venecia, en una celebración de tres días con invitados de todo el mundoy que muchos calificaron como la 'gran boda del año'.
Sin embargo, la felicidad de la pareja se vio empañada, semana después, con la muerte de la madre de Bezos, Jacklyn “Jackie” Bezos. Esta fallecía a los 78 años, tras una larga lucha contra la demencia con cuerpos de Lewy. Su pérdida ha dejado un vacío que el empresario, quien ha querido rendirla un bonito homenaje al bautizar con su nombre la plataforma de aterrizaje de Blue Origin.
El futuro de la exploración espacial
La misión ESCAPADE no es el final, sino el comienzo de una nueva etapa. Blue Origin ha anunciado que su objetivo es establecer bases permanentes en Marte y preparar el terreno para futuras exploraciones humanas. Un proyecto ambicioso que abre debates sobre ética, sostenibilidad y el papel de las empresas privadas en la exploración espacial.
Mientras tanto, Lauren y Jeff se han convertido en una pareja icónica de esta nueva era. Ella, con su estilo cercano y su capacidad para humanizar los logros tecnológicos; él, con su visión estratégica y su empeño en transformar la ciencia ficción en realidad. Juntos representan la fusión de ambición y emoción que caracteriza a la carrera espacial del siglo XXI.