Ha fallecido la princesa Irene de Grecia, hermana de la reina Sofía y tía de Felipe VI, a la que sus sobrinos llamaban de forma cariñosa tía "Pecu", un apodo que venía por su peculiar forma de ser. Fue una mujer querida que disfrutó mucho de la llegada de sus ocho sobrinos, de los españoles y de los griegos, de los hijos de los reyes don Juan Carlos y doña Sofía, y de los de los reyes Constantino y Ana María de Grecia. Después, el tiempo fue generoso con ella y también vio crecer a la siguiente generación, diecisiete en total. Ellos le arroparon en los últimos tiempos, tras la muerte de su hermano, el rey Constantino, y también cuando trascendió que sufría un deterioro cognitivo. Hoy todos lloran la pérdida de una mujer a la que se le iluminaba la cara en compañía de los suyos y que siempre estuvo muy orgullosa de ser la "tía Irene".
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"Recuerdo cuando cogí en brazos por primera vez a la infanta Elena, fue muy emocionante, era mi primera sobrina". Cuando la princesa Irene contó esto, la infanta Elena ya había tenido a sus dos hijos, Felipe y Victoria de Marichalar, sin embargo, la emoción de ese momento seguía viva en ella. "Quiero mucho a los niños, los bebés me encantan porque tienen una sabiduría especial", añadió entonces. Hay que recordar que la infanta Elena, que nació en 1963, fue la primera sobrina para la princesa Irene y también la primera y única nieta que el rey Pablo conoció, ya que falleció en marzo de 1964. Este momento en el que la vida y la muerte se encuentran, quedó presente en la familia. "La trajo mi hermana a Grecia para que le viera y él estaba encantado. Recuerdo que la sujetaba en brazos y decía que se parecía a él, aunque guarda una fisonomía muy de los Borbones...".
La siguiente en nacer fue Alexia, en 1965, y su nacimiento, como primogénita de los Reyes de Grecia, desplazó a Irene como princesa heredera, sin embargo, esto poco importó, ya que en cuestión de dos años (y cuando ya había nacido el príncipe Pablo que como varón desplazó a su hermana) la familia partió para el exilio. Mientras, en España, había nacido la infanta Cristina también en el año 1965 y el rey Felipe en 1968. "Felipe es un encanto, le quiero mucho, tiene mucho sentido del humor, hablamos del mundo y de política...", contó la princesa Irene. Después nacieron los príncipes Nicolas, Theodora y Philippos de Grecia.
'Mis sobrinos me ven como alguien excéntrico'
Aunque siempre estuvo muy unida a sus ocho sobrinos, por una cuestión del día a día, tuvo más contacto con los españoles, con los que era frecuente que se reuniera los domingos en el palacio de la Zarzuela para almuerzos distendidos. La princesa explicó que fueron ellos los que le pusieron el apodo: "Mis sobrinos me ven como alguien excéntrico, me toman el pelo bastante, me llaman "Peculiar" y para abreviarlo "Pecu". Soy la excéntrica de la familia y se ríen mucho. Cuando me gastan bromas, mi hermana no me defiende, no dice nada, les da la razón".
Siempre dejó claro con su actitud que ella estaba al lado de su hermana y de sus sobrinos de una forma humana y familiar, y se apartó de cualquier gesto o palabra que pudiera dar pie a confusión, la princesa Irene había nacido en la realeza y eso se notaba en la forma en la que manejaba sus límites. "Yo no tengo estatus, soy una hermana de la Reina y nada más y no soy oficial, ellos son los oficiales", aclaró durante una entrevista para el libro que se publicó en el año 2007 sobre su vida. "Humanamente estoy a su lado, somos hermanas y estamos muy unidas, pero no me consulta nada, no estoy informada y no debo estar informada de nada", añadió y tanta fue su tendencia a estar en quinta fila que posó (por decisión propia) en muy pocas fotos oficiales en la boda de los reyes don Felipe y doña Letizia, consciente de que esa boda trascendía el plano familiar, era la boda de los futuros reyes de España. También por eso siempre habló de sus sobrinos con tanto cariño como reservas.
Fue la infanta Cristina la que le rindió tributo poniéndole su nombre a su única hija, Irene Urdangarin, aunque para esto la princesa de Grecia también fue modesta y dijo que se sintió orgullosa aunque no fuera por ella. Las conexiones entre ambas son evidentes, ya que la princesa Irene centró su labor humanitaria en Asia, sobre todo en la India y Vietnam, mientras, la hija de la infanta Cristina se trasladó en 2024 a Camboya con la ONG española Sauce y a las órdenes del jesuita Kike Figaredo, para una labor humanitaria con las víctimas de minas antipersona con la que ya había colaborado su hermano mayor, Juan Urdangarin.
Hasta el final estuvo presente en las grandes citas familiares, incluso cuando se volvieron más tristes a raíz de la muerte de su hermano, el rey Constantino. La princesa Irene estuvo en casi todas las celebraciones en torno a la boda de su sobrina, Teodora de Grecia, que se casó en septiembre de 2024 en la catedral de la Anunciación de Santa María de Atenas, y repitió el viaje a Atenas al año siguiente para estar en la boda de otro sobrino, Nicolás de Grecia. Entonces la princesa Irene ya mostraba un aspecto más delicado, acudió junto a su hermana, la reina Sofía, y las infantas Elena y Cristina a la fiesta preboda y también posó en las imágenes oficiales, sin embargo, se ausentó a la celebración religiosa.