La actriz Ellen Pompeo ha contado por primera vez cómo vivió el momento en que supo que su amigo y compañero de Anatomía de Grey, Eric Dane, padecía esclerosis lateral amiotrófica (ELA), enfermedad que el actor hizo pública en abril de 2025. Según explicó, se enteró por terceros y, nada más conocer la noticia, le escribió para ofrecerle apoyo. “En cuanto escuché su diagnóstico, le mandé un mensaje y le dije: ‘Estoy aquí si quieres hablar’. Treinta segundos después, mi teléfono sonó”, relató en un mensaje emitido durante la gala ALS Network Champions for Cures & Care, donde Dane fue homenajeado por su labor de visibilización de esta terrible patología.
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La ELA es una enfermedad neurodegenerativa que afecta aproximadamente a 7 de cada 100.000 personas en el mundo. Su incidencia es ligeramente mayor en hombres y, según The ALS Association, un diagnóstico temprano resulta clave para mejorar la calidad de vida del paciente y de su entorno.
Pompeo no pudo asistir a la gala, pero su mensaje pregrabado emocionó a todos los presentes. Recordó que aquella primera conversación con Dane fue tan dura como necesaria, pero también reveladora de la entereza con la que él afrontaba la enfermedad. “Le dije: ‘Lo que necesites, en lo que pueda ayudarte. Te amo’”, confesó visiblemente emocionada. “Estoy muy orgullosa de ti. Te quiero muchísimo y es un honor poder hablar de ti hoy”, añadió durante la ceremonia.
Por su parte, Dane, de 53 años, tampoco pudo acudir debido a “las realidades físicas de la ELA”, según la organización, pero envió un vídeo de agradecimiento. “Este premio no es solo para mí, es para mi hermosa familia y seres queridos que luchan, y para cada persona que ha enfrentado la ELA con coraje, cada cuidador que entrega su corazón día tras día y cada defensor que alza la voz para avanzar”, expresó con emoción. El galardón fue recogido en su nombre por Aaron Lazar, actor y cantante que también convive con la enfermedad. Su presencia sobre el escenario añadió un simbolismo especial al momento: dos intérpretes unidos por la misma batalla, representando a toda una comunidad que se apoya y se reconoce en medio de la adversidad.
Una amistad de más de dos décadas
Pompeo y Dane se conocieron en 2006, cuando él se incorporó a la serie como el doctor Mark Sloan, el inolvidable McSteamy. Desde el primer día, según recuerda la actriz, surgió una conexión inmediata. “Tuvimos una química eléctrica instantánea. Me enamoré de él al instante”, confesó en su mensaje.
Durante seis temporadas compartieron algunas de las tramas más icónicas de la ficción, y su relación profesional se transformó en una amistad sólida, marcada por la complicidad dentro y fuera del set. Pompeo ha destacado en numerosas ocasiones la energía que Dane aportó al reparto y cómo su llegada cambió la dinámica del equipo.
Anatomía de Grey se estrenó en Estados Unidos en marzo de 2005 en ABC y poco después llegó a España de la mano de Cuatro. Con más de dos décadas en emisión, se ha convertido en una de las series médicas más longevas de la televisión. Su temporada 22 llegó a Disney+ España a finales de 2025.
La enfermedad de Eric Dane: cómo está hoy
La ELA es una enfermedad progresiva que afecta a las neuronas motoras, provocando debilidad muscular, pérdida de movilidad y, en fases avanzadas, dificultades para hablar, tragar o respirar. Aunque no tiene cura, existen tratamientos que pueden ralentizar su evolución. Desde que hizo público su diagnóstico, Dane ha recibido un apoyo masivo de compañeros y seguidores. Patrick Dempsey, otro de los rostros emblemáticos de la serie, aseguró que el actor está afrontando la enfermedad “con una fortaleza admirable” y que su visibilidad está ayudando a concienciar sobre la ELA. El inolvidable doctor Derek Shepherd comentó recientemente que intenta mantenerse en contacto con él y "saber cómo está". Además de señalar su valentía "frente a esta terrible enfermedad".
El actor fue reconocido con el premio Advocate of the Year por su labor pública. Su anuncio llegó el 11 de abril de 2025, cuando declaró a People: “Me diagnosticaron ELA. Estoy agradecido de tener a mi querida familia a mi lado mientras afrontamos este nuevo capítulo”. También pidió respeto y privacidad, aunque afirmó sentirse afortunado de poder seguir trabajando: “Estoy deseando volver al set la semana que viene”.
Su diagnóstico coincidió con un giro personal importante: él y su esposa, la actriz Rebecca Gayheart, decidieron cancelar su divorcio tras siete años de proceso. La pareja, que inició su separación en 2018, optó por dejar atrás las diferencias y continuar unida como familia.
En los últimos meses, Dane ha reconocido que la enfermedad avanza con rapidez. En diciembre declaró: “No tengo motivos para estar de buen humor en ningún momento, ningún día”, reflejando el impacto físico y emocional del proceso. Aun así, ha expresado su deseo de seguir trabajando mientras su salud se lo permita, intentando mantener una actitud positiva frente a la situación.