Elke Bünderbender es la esposa del presidente alemán Frank-Walter Steinmeier y ambos llegan este miércoles a Madrid en una visita de Estado con la que le devuelven a Felipe VI y doña Letizia la que realizaron hace tres años a Berlín. Como entonces, la agenda tiene reservado un espacio para la primera dama y la reina, que asistirán a una reunión de trabajo en la Embajada alemana en Madrid sobre mujer e igualdad. Horas antes de ese encuentro ponemos el foco en Elke, protagonista de una historia de amor y generosidad que hace más de diez años conmovió al país.
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Los dos estudiaron derecho en la universidad Justus Liebig de Giessen, donde se conocieron. Se casaron en 1995 y un año después nació su hija Merit. En 2010 los dos eran profesionales de éxito cuando la enfermedad se cruzo en su camino; él en la política, donde era un valor en alza, y ella como jueza en el Tribunal Administrativo de Berlín. Elke fue diagnosticada de una enfermedad renal degenerativa y necesitaba, urgentemente, un trasplante de riñón. En ese momento, Steinmeier era el líder de la oposición después de perder las elecciones a canciller contra Angela Merkel, pero decidió que la prioridad era otra. Anunció que se retiraba temporalmente de la política activa para estar al lado de su esposa y la mayoría de los ciudadanos comprendieron y apoyaron su decisión, que llegó a copar los titulares de los principales medios de comunicación del país.
Poco después, se conoció que Fran-Walter Steinmeier se ofreció voluntario para donarle el órgano que salvaría la vida de Elke y se sometió a una intervención quirúrgica en el mes de agosto de ese mismo año. "La donación no es un gesto heroico ni un regalo para mi esposa. Si lo fuera, sería un regalo para los dos, para poder tener más tiempo para estar juntos", explicó el presidente alemán al anunciar su decisión a través de la televisión.
A los dos meses Steinmeier retomó su profesión y recuperó su escaño en el Parlamento, mientras su esposa hacía lo propio en el Tribunal Administrativo de Berlín. Siete años después de aquella dura etapa con final feliz el que fuera líder del partido socialdemócrata alemán alcanzó la jefatura de Estado y entonces fue su mujer la que decidió hacer un impasse en su carrera profesional y solicitó una excedencia, a fin de ejercer como primera dama a tiempo completo.
De Madrid a Guernica: su intensa agenda en España
Frank-Walter Steimeier y Elke Bündenbender comenzarán su visita de Estado en Madrid, donde serán recibidos con honores por los Reyes en el Palacio Real. Después, el Rey se reunirá con el presidente alemán, mientras que la Reina y la primera dama mantendrán su encuentro en la Embajada, antes del almuerzo que tendrá lugar en el Palacio de la Zarzuela. El plato fuerte llegará por la noche con la cena de gala en el Palacio Real que acoge el segundo banquete de Estado en un mes después de dos años sin celebrar ninguno. Al día siguiente será la pareja presidencial la que agasaje a los Reyes con una recepción en la residencia de la Embajada de la República Federal Alemana. El viernes, viajarán a Vizcaya para saldar una deuda histórica. Steinmeier rendirá homenaje en Guernica a las víctimas del bombardeo de la legión Condor alemana junto con la Aviación Legionaria Italiana durante la Guerra Civil y visitará el Museo de la Paz.