Durante más de dos siglos, el whisky fue un universo dominado por hombres. Hoy, bajo la dirección de la Dra. Emma Walker, Johnnie Walker está escribiendo un nuevo capítulo para esta industria: uno más innovador, inclusivo y contemporáneo. Tras convertirse en la primera mujer en ocupar el rol de “Master Blender” en la compañía, su visión se ha enfocado en expandir la manera en que nuevas generaciones descubren y disfrutan esta bebida icónica.
Aunque su apellido parecía predestinado para el rol que desempeña hoy en día, con frecuencia Emma tiene que explicar a los curiosos que en realidad no tiene ninguna relación familiar con John Walker, fundador de la icónica casa de whisky.
Su llegada a lo más alto de la industria no fue una cuestión de herencia, sino un camino construido con su talento y pasión. Siendo doctora en química, cambió los laboratorios por las destilerías, transformándose en la octava “Master Blender” de la compañía escocesa. Su formación científica le permite comprender la compleja red de reacciones que ocurren durante meses y años en el proceso de producción de cada botella de Johnnie Walker.
Emma Walker evalúa los aromas y sabores que definen las mezclas emblemáticas de Johnnie Walker
La figura de Emma representa el puente entre la tradición de la marca y la innovación a través de la ciencia, convirtiéndose también en una de las voces que está transformando una industria históricamente masculina. Parte de esta visión puede percibirse en el reciente lanzamiento de Johnnie Walker Black Cask, una propuesta más dulce y versátil que está conectando con nuevas audiencias, especialmente entre los aficionados al bourbon.
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En conversación exclusiva con ¡HOLA!, Emma Walker reflexiona sobre liderazgo, innovación, el papel de la ciencia en la creación de nuevos sabores y el futuro del whisky.
Eres la primera mujer en ser nombrada “master blender” en una marca con más de 200 años de historia. ¿Cómo abordas el reto de impulsar a Johnnie Walker respetando su legado?
¡Has tocado algo fundamental en Johnnie Walker con esta pregunta! Nuestro lema es “Keep Walking” y eso guía todo lo que hacemos. La clave está siempre en cómo seguir innovando y avanzando sin dejar de honrar el patrimonio y la historia de la compañía.
Soy consciente de que formo parte de una increíble tradición de sabores en Johnnie Walker. Cada miembro del equipo entiende el papel que desempeñamos dentro de una marca con una larga historia de artesanía y creación de matices. Nuestro legado es clave y es la base que nos permite impulsar nuevas ideas. Las decisiones del pasado –como la forma en que gestionamos las destilerías o creamos sabores– son las que nos permiten tomar decisiones audaces hoy.
La curiosidad sobre el futuro está en el ADN del sello; me gusta pensar que tenemos esa necesidad innata de ir más allá de los límites de lo posible con el whisky. Es un verdadero privilegio.
Walker registra notas de cata, combinando precisión científica y maestría creativa
Existe un gran porcentaje de ciencia detrás de la creación de un whisky, pero también una parte profundamente artística. ¿Cómo influye tu formación en química al momento de desarrollar nuevas mezclas?
Esto es totalmente cierto. Existe un punto ideal en donde ciencia y creatividad se encuentran para crear algo especial. Lo importante es que no son opuestas. Utilizo mi conocimiento en química todos los días. La ciencia me ayuda a entender cómo se crea el sabor durante la destilación y la maduración, y cómo podemos influir en él mediante la experimentación.
Uno de los aspectos que más me gusta de mi trabajo es tener la oportunidad de unir mi formación en ciencia con mi pasión por el sabor y el whisky. Durante la creación de sabores, perfiles y texturas de diferentes whiskys, las mezclas revelan nuevas profundidades en cada componente. Nuestro papel es ver el conjunto: entender cómo interactúan todas las piezas para descubrir nuevos matices. Ese es nuestro trabajo.
Históricamente, el whisky ha sido percibido como una bebida intimidante o exclusiva. ¿Cómo buscas cambiar esa percepción?
¡Mi pregunta favorita! Amo poder mostrar la belleza del whisky a una audiencia que no está convencida y ver esa chispa en sus ojos cuando se dan cuenta de que han descubierto su nueva bebida favorita. Es la mejor parte de mi trabajo.
Muchas personas tienen esta imagen del whisky: un hombre de cierta edad, bebiendo un trago puro en una silla de cuero. Esto los hace pensar que no es para ellos, pero estamos trabajando para atraer a todos al maravilloso mundo del whisky.
A alguien que está probando el whisky por primera vez, le preguntaría cómo suele disfrutar de otros licores; lo más probable es que sea en un cóctel. Al crear un cóctel, el bartender está continuando con el trabajo del mezclador de whisky, comprendiendo los matices de la bebida y añadiendo otros ingredientes para crear algo accesible y delicioso que cualquiera pueda disfrutar. Muchas personas están deleitándose con Johnnie Walker y el whisky de modos diferentes, desde en las rocas, hasta un highball servido en variedad de cócteles. Siempre decimos que la mejor manera de tomar whisky es como más te guste. ¡No existe una forma correcta de disfrutarlo!
Emma Walker habla sobre innovación, liderazgo y el futuro del whisky durante un evento exclusivo de ¡HOLA! en Miami
No te pierdas la segunda parte de la entrevista con la Dra. Emma Walker, donde nos habla de su visión sobre el papel de la tecnología en la creación de nuevos sabores y la inspiración detrás de lanzamientos como Blue Label Ice Chalet. Con propuestas como Johnnie Walker Black Cask, Emma Walker continúa impulsando una visión más contemporánea del whisky, una donde la tradición y la innovación conviven para abrirle paso a nuevas experiencias.
¡Compra Johnnie Walker Black Cask y redefine tu propia experiencia con el whisky!
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