Inteligente -hay quien dice que el que más-, enérgico, trabajador... El border collie es, no hay duda, un perro muy especial. Y lo primero que hay que tener en cuenta sobre este can es que estamos ante una raza de campo, concebida en su origen para el pastoreo, por lo que puede no ser adecuado como perro para tener en casa, sobre todo si es pequeña y está en la ciudad, por su gran necesidad de actividad. Aun así, estamos ante una raza de perro fascinante. ¿Te animas a descubrirla?
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Su origen
Es un perro muy común en el Reino Unido. Su nombre proviene precisamente de su zona de origen: la palabra inglesa border (frontera), hace referencia a la región fronteriza entre Inglaterra y Escocia. Ya desde hace siglos, los pastores de esta zona recurren a perros pastores fiables y obedientes para sus rebaños, robustos y trabajadores. Se los menciona por primera vez en el tratado de perros ingleses De Cannibus Britannicus de John Caius del año 1567. El nombre bajo el que se conoce a la raza en la actualidad y que les diferencia de otras especies de collies fue empleada por primera vez por James Reid, que fue el primer director de la International Sheep Dog Society (Sociedad Internacional de Perros Ovejeros) en el año 1915.
Un gran trabajador de mirada profunda
Estamos ante una raza que, durante mucho tiempo, fue criada en exclusiva como perro de pastoreo. Cuando están trabajando, se muestran serios y muy implicados en su labor, con una mirada profunda que les dota de gran autoridad frente al rebaño. Con su gran capacidad de trabajo, es capaz de controlar grandes grupos de ovejas, a los que dirige, guía o aísla en función de las necesidades que marque el pastor. Además, cuando están trabajando, mantienen una postura agachada, muestra de su gran concentración, con la cola metida entre las patas. Y es que la mirada es uno de los rasgos, junto con su inteligencia, que más se destaca de los border collie. Hipnotizante, capaz de dirigir a las ovejas y hacer que no se muevan. Tanto es así que hay quienes consideran que esta capacidad de controlar al rebaño solo con la mirada es otra muestra de su gran inteligencia.
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Necesita mucho espacio
Queda claro que esta raza necesita espacio para tener esparcimiento y retos continuos a los que enfrentarse. Y es que no podemos olvidar que nos encontramos ante un perro enérgico, al que le gusta pasar tiempo en movimiento, jugando, descubriendo nuevos lugares, siguiendo la pista de otros animales y acompañándote en largos paseos. Por este motivo, si vives en un entorno rural o una zona donde los perros puedan correr a sus anchas, puede ser una buena alternativa. No olvides que necesita grandes dosis de ejercicio físico y movimiento, pero bien amaestrados, se muestran dóciles y obedientes, sobre todo si los socializamos desde bien temprano.
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Robustos y ágiles
Nos encontramos ante unos perros musculosos, atléticos, con una enorme rapidez y aguante. En los machos, su cuerpo tiene unos 55 centímetros de altura a la cruz como máximo. Mientras, las hembras miden nos 45 centímetros. El peso, que debe estar en correcta relación con el cuerpo, estará entre 13 y 22 kilos. Su pelaje puede ser de dos tamaños, de melena medio larga o corta. Y aunque la variante negra y blanca sea la más conocida, el colorido del pelaje de un perro border collie es muy diverso, y podemos encontrar matices rojizos, azulados, marrón tricolor o marcas de color canela en ellos. Para mantener su belleza hay que cepillarlo con frecuencia, para evitar que aparezcan incómodos nudos.
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La importancia de adiestrarlo desde pequeño
Una vez que has decidido apostar por esta raza, consciente de sus características diferenciales, has de tener en cuenta la importancia del adiestramiento desde que es un cachorro, con el objetivo de intentar canalizar ese exceso de energía del que hemos hablado. Por eso, ya desde bien temprano hay que marcarle una serie de normas y de límites para que no reproduzca patrones de comportamiento inadecuados, que pueden aparecer con los más pequeños de la casa.
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Su relación con la familia
Aunque es cariñoso y cercano, lo que le convierte en un buen compañero de juegos de los niños más mayorcitos -a los que incluso les puede venir muy bien para que se mantengan activos y en movimiento-, lo cierto es que puede no medir su excesiva energía cuando está con los más pequeños, lo que puede generar algún problema, por lo que hay que estar vigilante. Si no obtienen su dosis diaria de actividad pueden mostrar problemas de temperamento. Es una cuestión de pura necesidad.
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Problemas oculares
Como decíamos, son unos canes muy robustos y poco propensos a enfermedades. No obstante, existen enfermedades típicas de la raza. Uno de ellos es la displasia de cadera, un desarrollo defectuoso de la articulación de la cadera y el fémur muy común en los border collie. Pero estos animales son sensibles a otros problemas, especialmente los oculares. La anomalía del ojo del collie, el glaucoma de ángulo estrecho o la atrofia progresiva de retina son las más comunes.
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La raza más inteligente
Es considerada una de las razas de perros más inteligentes, y demuestran a menudo sus ganas de aprender. En el año 2009, la University of British Columbia realizó un estudio que aseguraba que la inteligencia de los perros es similar a la de un niño de dos años. Y entre todas las razas observadas, el border collie resultó ser el más inteligente. Puede aprender de forma rápida y eficaz, atender a mayor número de palabras u órdenes y comunicarse de una forma más exacta con su dueño. Precisamente su inteligencia la convierte en una raza que necesita estímulos para no caer en el aburrimiento que, como comentábamos, puede generarle ciertos comportamientos inadecuados. Lo bueno es que les encanta aprender y necesitan grandes paseos a diario, aprender trucos, enfrentarles a desafíos mentales y pasar mucho tiempo contigo.
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Si te decides a tener un border collie...
Tienes que tener claro que es un reto por sus propias características y su naturaleza. Necesitarás tiempo para estar con él y satisfacer sus necesidades de actividad y estímulo. Y es que si mezclamos su inteligencia y su necesidad de actividad es fundamental la dedicación diaria por parte de sus dueños para su correcto desarrollo físico y mental. Un desafío apasionante, pues es un perro fascinante fiel, bondadoso y enérgico.
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