Oda al shopping: 5 barrios para ir de tiendas en Londres
Una escapada a la capital británica para practicar el deporte social más aclamado: el shopping. Te contamos dónde, cómo y por qué
Olvídate de las míticas Regent u Oxford Street: huyamos de las grandes cadenas comerciales y vayamos a lo genuino. Para ello, te proponemos explorar 5 vecindarios repletos de propuestas originales, auténticas: pequeñas boutiques colmadas de encanto, ateliers de jóvenes diseñadores y negocios independientes rebosantes de alma. Y, de regalo, algún que otro tip gastro.
Marylebone: elegancia ante todo
Solo hay que caminar unos metros por cualquiera de las calles de este distinguido barrio londinense a dos pasos de calles como Oxford o Regent´s Street, para entender que, lo que aquí se mueve, es otra cosa. Los majestuosos edificios residenciales de estilo georgiano se alzan con ímpetu a cada paso, y donde menos lo esperas, aparece un patio semioculto o un coqueto parque que hacen que la estampa sea perfecta.
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Después, está Marylebone High Street, la espina dorsal del vecindario, donde se concentran gran parte de los negocios. Una preciosa calle que ha contado en el pasado con vecinos de la talla de Paul McCartney o Madonna, que igual que nosotros, cayeron rendidos a sus encantos. O quizás lo que les sedujo fue la amplia oferta de boutiques independientes que hay repartidas por ella. Empezando por Toast (toa.st, en la imagen), un pequeño negocio iniciado por dos estudiantes de arqueología de Gales que arrancó como tienda de moda online y que ofrece prendas cómodas y agradables de algodón o punto. ¿Sus principios? El compromiso con los valores tradicionales y el crecimiento sostenible.
Diseños únicos de tejidos hechos a mano son los protagonistas de Sessùn (en.sessun.com), cuya primera boutique abrió sus puertas en el 36 de Marylebone High Street un buen puñado de años atrás. En el número 12 está Fursac (en.fursac.com), donde la elegancia se adueña de los diseños de moda masculina que lucen en su escaparate. Algo más alejada, en el 86, se halla Tiger of Sweden (tigerofsweden.com), una pequeña firma de moda sueca cuyas propuestas brillan con luz propia. Algo más escondida, en el 27 de Cavendish Street, está OSKA (gb.oska.com, en la imagen), marca con sede en Alemania que apuesta por la sostenibilidad, la creatividad, y la independencia creativa.
Y si tanto tirar de tarjeta llega a cansarte, no te preocupes, que la oferta de Marylebone va más allá de su propuesta comercial. Te animamos con un par de planes: el primero, una visita a The Wallace Collection (thewallacecollection.org) para conocer la exquisita colección de arte que atesoran las paredes de Hertord House, y el segundo, acercarte hasta la nueva sede del clásico restaurante londinense St. John´s (stjohnsrestaurant.com) para deleitarte con sus propuestas de casquería. Un broche de oro a la ruta.
Carnaby Street: clásico entre los clásicos
14 calles en pleno centro londinense componen este popular barrio famoso por haber sido —y continuar siendo— el epicentro de la cultura y estilo de vida del West End londinense. ¿Qué queremos decir con esto? Muy sencillo, aquí tuvo su origen el popular movimiento Swinging London en la década de los 60, una tendencia que abrazó a todo tipo de tribu urbana e inspiró nuevas corrientes tanto musicales como creativas. Hoy, Carnaby (carnaby.co.uk) sigue siendo ese lugar del Soho que propone lo típico pero a la vez diferente. Que arriesga, que se atreve, que te reta a probar algo distinto.
Así que ya sea por su mítica calle peatonal, —en uno de cuyos extremos se halla, por cierto, Liberty, otro de los emblemas del shopping londinense—, o por sus aledañas, anímate y echa un vistazo a la oferta de sus tiendas de diseño, las de toda la vida y las nuevas. Aquí es donde las marcas más icónicas —Adidas, Levi´s, Camper o Fred Perry— se animan con propuestas únicas, donde encontrarás lo más estrafalario y a la vez lo más in. Prueba suerte en Ben Sherman (bensherman.com), establecimiento mítico donde hallar la moda más típicamente británica, o en The Kooples (thekooples.com), tienda de moda francesa en la que adquirir prendas de estilo parisino de lo más chic.
Mühle es una marca alemana de productos de barbería ideales para coleccionistas, y The Great Frog (thegreatfroglondon.com), otro clásico, desde el 72 lleva esta enigmática joyería tallando piezas únicas para clientes de la talla de Kate Moss o los Rolling. Adéntrate en su local y contempla con tus propios ojos cómo trabajan los artesanos. Cowshed (cowshed.com) también tiene aquí sede. Además de llevarte a casa algunos de sus productos de cosmética, déjate mimar con algún que otro tratamiento de belleza, que nunca está de más. Para completar la experiencia Carnaby, eso sí, que no falte un tentempié en su mercado gastronómico, Kingly Court. No sabrás por qué propuesta decantarte.
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Seven Dials: no se lo cuentes a nadie
Eso, mantenlo en secreto. Y no precisamente porque a este barrio comercial con forma de estrella y a dos pasos de Covent Graden no vaya nadie. Para nada, los locales conocen bien la zona. Pero sí es cierto que el turismo más masificado que se encuentra repartido por otras zonas más puntuales de la ciudad, aquí brilla por su ausencia: el paseo es mucho más relajado. Y qué bien que así sea.
El punto de partida para que explores este universo de las compras es la plaza de Seven Dials (sevendials.co.uk), que da el nombre al barrio. De ella parten siete calles a modo de asterisco colmadas de rincones como la tienda que empezó su andadura allá por 1932 en Australia especializándose en zapatos de bailarina: su nombre es BLOCH (uk.blochworld.com) y adentrarte en su tiendita es morir de amor a lo grande. No muy lejos se encuentra Fashercise (fashercise.com), el negocio impulsado por la periodista Alex Wanthournoutl centrado en la moda deportiva. En Coco de Mer (coco-de-mer.com), sin embargo, es la lencería de lujo la que triunfa.
Pero sigue caminando y descubre joyitas como Ollie Quinn (olliequinn.co.uk), marca independiente de gafas, o The Ragged Priest (theraggedpriest.com), línea de moda británica famosa por sus modelos de prendas atrevidas. Para un poco de arte, LUMAS (lumas.com), galería fundada por coleccionistas alemanes, y para complementos de calidad, Nappa Dori (nappadori.co.uk), de raíces indias y dedicado a los productos de cuero artesanales. El complemento gastronómico, no lo dudes, en otro mercado: Seven Dial´s Market (sevendialsmarket.com) ocupa un antiguo almacén de plátanos de comienzos del siglo XX en el que se despachan todo tipo de platos internacionales.
Connaught Village: paseos distinguidos
Nos vamos en esta ocasión hasta Marble Arch, en uno de los extremos de Oxford Street, y caminamos en dirección a Hyde Park durante apenas 5 minutos. Bienvenido al paraíso de la moda independiente.
Pero antes de lanzarte a tirar de tarjeta a lo loco, recréate en el lugar. Porque si algo tiene Connaught Village (connaught-village.co.uk), es que le sobra sofisticación y majestuosidad. Fíjate en sus estilosas casas con puertas de colores, en sus bicis atadas a las verjas o a las flores que decoran las farolas de las calles. Después, acércate a charlar con Dawn Brown, propietaria de Kokoro (kokorouk.com), quien tras dedicarse durante años a trabajar en el mundo del retail decidió abrir este templo a la moda que apuesta por diseñadores internacionales independientes. Su vecino es Simon Burstein, quien lleva la batuta en las dos tiendas que The Place (theplacelondon.co.uk) tiene en la calle: uno dedicado a la moda femenina, y otro a la masculina, en su repisas y perchas, de nuevo, hay espacio para destacadas marcas extranjeras.
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Continúa explorando Connaught Village (connaught-village.co.uk) parando en Simon Carter (simoncarter.net), cuyas prendas desprenden cierto aire retro, o en Sprezzatura (sprezzatura.com), una exclusiva firma de zapatos británica de origen filipina y manufacturada en España e Italia. Disfruta de otra cara del barrio, la artística, en sus múltiples galerías: Dellasposa (dellasposa.com), Dorothy Circus Gallery (dorothycircuscallery.uk), Rosewood Gallery (rosewoodcarpets.com) o RNat5A (RobAndNick.uk) son algunas de ellas.
Para parar y reponer fuerzas, en Casa Malevo (CasaMalevo.com) ofrecen la mejor carne argentina de toda la zona, mientras que Saint Aymes (saintaymes.com), con su florida e instagrameable fachada, será el spot perfecto para tomarte ese té al estilo british que tanto estás deseando. Para brindar, una cata de vinos con David Farber y su perrito Cooper en Connaught Cellars (ConnaughtWineCellars.com) no tiene precio.
Hay chico nuevo en la oficina: Coal Drop´s Yard
Aunque hoy es complicado imaginar que este renovado barrio comercial fue durante la época victoriana el epicentro del comercio del carbón en Londres, créenos, así fue. Simplemente echa un vistazo a los vetustos edificios de ladrillo visto que se alzan en Coal Drop´s Yard (coaldropsyard.com), a 5 minutos caminando de la estación de King´s Cross-St Pancrass y junto a Regent´s Canal, y comprueba cómo la transformación vivida en los últimos años le ha llevado a casar a la perfección con la arquitectura más contemporánea. Qué, ¿te gusta?
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Pues espera un poco más, porque en cuanto recorras sus galerías y tiendas acabarás prendado de este novedoso templo al shopping en el que se dan la mano desde artesanos independientes a prometedores diseñadores, tiendas conceptuales y restaurantes de nueva cocina. Haz parada en el flagship de Wolf & Badger (wolfandbadger.com), que busca unir marcas éticas y consumidores conscientes, pero también en Blackhorse Lane Ateliers (blackhorselane.com), que confeccionan y diseñan pantalones vaqueros únicos en su taller londinense.
Si buscas algo más allá de la moda, echa un vistazo a los increíbles terrarios que tienen a la venta Botanical Boys (botanicalboys.com), quienes además organizan talleres y tienen a la venta mobiliario y objetos de decoración traídos de destinos de lo más exóticos. Apréndelo todo sobre el mundo de las esencias y olores en Earl of East (earlofeast.com). Si buscas un objeto de artesanía con la que decorar tu casa o una prenda singular, Hato Store y su apuesta por todo lo que suene a japonés es tu sitio.
A la hora de comer, disfruta del espectacular brunch de The Lighterman (thelighterman.co.uk), un local de aire desenfadado con vistas al canal, o anímate con unos vermús en Vermuteria (vermuteria.cc). Para una deliciosa velada a la italiana, no hay duda: Lina Stores (linastores.co.uk), que empezó su negocio en 1944 en el corazón del Soho, es tu destino.