El insólito fenómeno de las 'flores de hielo'

Las aguas del océano Ártico no sólo esconden numerosos secretos en sus profundidades, sino que en ocasiones ofrecen hermosos e inusuales espectáculos sobre su superficie. Uno de ellos son las conocidas como “flores de hielo” (o “flores de escarcha”). Estas extrañas formaciones, descubiertas recientemente, pueden llegar a ocupar vastas extensiones en el mar. Al parecer, el fenómeno tiene su origen en el vapor de agua que se escapa a través de pequeñas grietas abiertas en el hielo superficial. Al entrar en contacto con el aire frío (a temperaturas próximas a los 22 grados centígrados bajo cero) y cargado de humedad, el vapor rápidamente se congela de nuevo, dando lugar a “jardines” de estas singulares estructuras cristalinas de hielo. La principal particularidad de las “flores de hielo” marinas es que a diferencia del hielo normal, son saladas.