Dra. Annie Vaillant

La Dra. Annie Vaillant ha dedicado su carrera al cuidado de la mujer; sin embargo, el hecho de convertirse ella misma en paciente transformó su manera de ejercer la medicina. Esta obstetra-ginecóloga puertorriqueña conoce lo que significa estar a ambos lados de la consulta médica, una experiencia que ha moldeado su enfoque hacia las pacientes y ha inspirado su labor de defensa y apoyo a las mujeres que enfrentan el cáncer.

Nacida en San Juan y criada en Mayagüez, Vaillant quiso ser médica desde muy joven. Estudió biología en la Universidad de Miami, obtuvo su título de medicina en la Ponce Health Sciences University y completó su residencia en el Hospital Municipal de San Juan. Desde 2015, ejerce su profesión en el Instituto Ginecológico de Puerto Rico.

El 28 de junio de 2017, apenas dos años después de haber comenzado su ejercicio médico, le diagnosticaron cáncer de ovario. Como madre joven y esposa, se vio de repente enfrentando los mismos temores e incertidumbres que ella había ayudado a otras mujeres a afrontar. Tras varias recurrencias, cirugías y tratamientos, ella continuó atendiendo a sus pacientes, al tiempo que dedicaba tiempo a su familia. 

Haber vivido el cáncer en carne propia le brindó a Vaillant una perspectiva distinta sobre lo que experimentan sus pacientes. Si bien conocía los aspectos médicos, vivir la incertidumbre de los resultados de los exámenes y las dificultades del tratamiento fue algo muy diferente. Hoy, se esfuerza especialmente por escuchar a sus pacientes y comprender lo que están atravesando. 

Vaillant también ha colaborado con la American Cancer Society y la Fundación Corazón Abierto para crear conciencia y brindar apoyo a pacientes con cáncer. En 2022, se convirtió en la representante de las pacientes en América Latina para el estudio internacional "Every Woman Study", centrado en el cáncer de ovario. Dos años más tarde, fue incluida en la edición del quinto aniversario de "Mujeres Imparables", de NBCUniversal Telemundo Enterprises.

Su fe católica ha sido otra fuente importante de fortaleza. Vaillant ha comentado cómo la enfermedad la acercó a Dios y la impulsó a reflexionar sobre cómo podría utilizar su experiencia para apoyar a otras personas. 

Casi una década después de su primer diagnóstico, Vaillant sigue ejerciendo la medicina y compartiendo su historia. Su deseo es animar a las mujeres a prestar atención a su salud, a hacer preguntas y a defender sus propios intereses. Para ella, ser una mujer fuerte no significa no sentirse nunca vulnerable; consiste en encontrar la valentía para seguir adelante, incluso cuando la vida da un giro inesperado.