Dra. Elena Alvarez-Henry

Para la Dra. Elena Alvarez-Henry, la importancia de la detección temprana del cáncer de mama cobra un sentido especial al pensar en su propia familia. Fiestas de cumpleaños, tardes en la playa, ver crecer a los niños... son momentos para los que ella desea que sus pacientes tengan más tiempo. Como radióloga especializada en imagenología mamaria que ejerce en Puerto Rico, ha dedicado casi dos décadas a ayudar a las mujeres a detectar el cáncer a tiempo, cuando el tratamiento suele ser más eficaz y las probabilidades de recuperación son mayores.

Originaria de Ponce, Alvarez-Henry cursó sus estudios de medicina en Puerto Rico antes de continuar su formación en Estados Unidos. Se especializó en radiología en Connecticut y trabajó en el hospital Mount Sinai de Miami, para luego centrarse en la imagenología mamaria en el Jackson Memorial Hospital. Asimismo, fue docente en la Facultad de Medicina Miller de la Universidad de Miami.

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Finalmente, regresó a Puerto Rico, donde ejerce su profesión en el Pavia Breast and Imaging Center, ubicado en el Hospital Pavia Santurce y en el Hospital Oncológico de Puerto Rico. Su labor incluye la atención a pacientes de comunidades desatendidas, quienes a menudo enfrentan obstáculos considerables al intentar acceder a pruebas de detección preventiva y a atención médica especializada. Para Alvarez-Henry, identificar un resultado sospechoso es solo una parte de su responsabilidad; las mujeres también requieren acceso a citas médicas y al seguimiento necesario para que un diagnóstico temprano sea realmente efectivo.

Su vinculación con la Sociedad Americana contra el Cáncer comenzó hace 19 años y sigue siendo una parte fundamental de su vida. Forma parte de la junta directiva de dicha organización y ha presidido su gala anual en dos ocasiones. Junto a su esposo, el abogado Thomas J. Henry, también ha sido patrocinadora principal del evento, contribuyendo al apoyo de programas como Hope Lodge, que ofrece un "hogar lejos del hogar" a pacientes con cáncer que se encuentran bajo tratamiento. Se trata de una causa especialmente cercana al corazón de la pareja, a la cual han seguido brindando su apoyo a lo largo de los años.

Su labor filantrópica abarca otras causas relacionadas con la salud. Alvarez-Henry y su esposo fueron patrocinadores principales de un evento de recaudación de fondos de la American Heart Association en Puerto Rico, el cual logró reunir más de un millón de dólares destinados a la investigación, la educación y la atención en el ámbito cardiovascular.

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Alvarez-Henry será la portavoz de la campaña de concientización sobre el cáncer de mama de la Sociedad Americana contra el Cáncer para el año 2026 en Puerto Rico. Es una oportunidad para dirigirse directamente a aquellas mujeres que quizás hayan pospuesto su mamografía debido al trabajo, a responsabilidades familiares o a la incertidumbre sobre el proceso. Ella es consciente de lo importante que es que las personas acudan a cada una de sus citas. 

Al llevar su mensaje por todo Puerto Rico este octubre, Alvarez-Henry espera que más mujeres conviertan su salud en una prioridad. Ella ha sido testigo de lo que la detección temprana puede significar para una familia, y desea que la mayor cantidad posible de mujeres tengan la oportunidad de seguir creando recuerdos junto a la suya.